Slag bij Colenso

Colenso slagveld; a Boer Long Tom
1 Generaal Louis Botha
Commando 2 Boksburg Commando
3 Colenso Village
4 Krugersdorp
Commando 5 Wakkerstrom
Commando 6 Ermelo Commando
7 Swaziland Police
8 Ermelo Commando Commando
9 British Camp, Command
10 Tugela River

Algemene informatie
Datum	15 december 1899
Plaats	KwaZoeloe Natal
Kwestie	Boeren overwinning

Oorlogvoerende partijen
Britse Rijk	Zuid-Afrikaanse Republiek Transvaal Oranje Vrijstaat

Commandanten
• Redvers Henry Buller	• Louis Botha

Krachten aanwezig
17.000 man 44 kanonnen	4.500 man 3 kanonnen

Verliezen
143 doden 755 gewonden 240 vermisten 10 kanonnen buitgemaakt	8 doden 30 gewonden

Tweede Boerenoorlog

gevechten

Jameson Raid ( december 1895 - januari 1896 )

Doornkop

Westelijk Front ( oktober 1899 - juni 1900 )

Oostfront ( oktober 1899 - augustus 1900 )

Invallen en guerrillastrijders ( maart 1900 - mei 1902 )

Belangrijke gegevens
Contact details	28° 44′ 03″ zuid, 29° 49′ 21″ oost

Geolocatie op de kaart: Zuid-Afrika

De Slag bij Colenso wordt uitgevochten15 december 1899, tijdens de Tweede Boerenoorlog (1899-1902 ) .

De Boeren onder leiding van Louis Botha brachten daar een zware nederlaag toe aan de Britse troepen van generaal Redvers Henry Buller , die probeerden de rivier de Tugela over te steken .

Kort voor het begin van de oorlog werd generaal Redvers Buller naar Zuid-Afrika gestuurd en daar benoemd tot opperbevelhebber van alle Britse troepen. Bij zijn aankomst ontdekte hij dat de Britse garnizoenen, verspreid over het hele front, belegerd en vrijwel geïsoleerd van elkaar waren. Nadat hij troepen had toevertrouwd aan de generaals Methuen en Gatacre met de missie om de westelijke en centrale fronten te zuiveren, nam hij het bevel over het belangrijkste detachement waarmee hij voorstelde de omsingeling bij Ladysmith , Natal , te doorbreken .

Het Britse plan

Door een kritiek gebrek aan karren en trekdieren is Buller, gezien de indeling van het pand, niet in staat overvolle bewegingen uit te voeren en is hij gedwongen de vijand frontaal aan te vallen, nabij de spoorlijn.

Buller beveelt de 5th ^Infantry Brigade , een Ierse eenheid onder bevel van generaal-majoor Arthur Fitzroy Hart , om een doorwaadbare plaats drie kilometer boven het dorp Colenso over te steken , terwijl de tweede brigade (generaal-majoor Henry JT Hildyard ) de taak kreeg het dorp zelf te bezetten. waar nog een doorwaadbare plaats was en twee bruggen (waarvan er één echter werd vernietigd). Aan de rechterkant een brigade van koloniale lichte cavalerie en infanterie te paard, onder leiding van Lord Dundonald, moet Hlangwane Hill veroveren. Twee andere infanteriebrigades worden in reserve gehouden. De Britse opmars zou worden ondersteund door vijf batterijen veldartillerieen twee langeafstandszeekanonnen .

Het gevecht

De poging tot oversteek van de Tugela door de troepen van Buller.

Bij het aanbreken van15 december, legt Hart zijn mannen een half uur van dichtbij op voordat hij ze in colonnes naar de doorwaadbare plaats leidt. De lokale gids die is aangeworven om de troep te leiden, spreekt geen woord Engels en leidt de Britten naar een slechte doorwaadbare plaats, bij de uitgang van een bocht in de rivier. Botha had zijn mannen bevolen niet te vuren voordat de Britten de Tugela waren overgestoken, maar Harts zwaar blootgestelde brigade was een belangrijk doelwit dat niet gemist kon worden. De Boeren openden het vuur en verwondden of doodden vijfhonderd Britten voordat ze werden vrijgesproken. Omdat de colonne slecht bezig is, beveelt Buller Hart om op te halen.

In het centrum neemt Hildyard bezit van Colenso en de verkeersbrug en op de rechtervleugel staat Dundonald in contact met de Boerentroepen op Hlangwane. Maar het Britse commando is er niet aan toe. Buller beval een algemene terugtrekking, waardoor 10 van de 12 kanonnen in handen van de vijand bleven.

Na de twee nederlagen bij Stromberg en Magersfontein sloot die van Colenso een zwarte week af voor het Britse rijk . Buller die het mislukken van de strijd draagt, wordt ontheven van zijn bevel. Hij werd vervangen door Lord Frederick Roberts , één van de van wie zonen bij Colenso viel terwijl het proberen om de kanonnen te bewaren ^{[ 1 ]} .

Aantekeningen en referenties

^ Jean-Philippe Liardet, Thematische slagvelden: de Grote Boerenoorlog , mei 2013, p. 57-61 .