História do voo espacial

Astronauta Piers Sellers durante a terceira caminhada espacial da missão STS-121 .

A história dos voos espaciais remonta ao longo do tempo a exploração do universo e dos objetos celestes do Sistema Solar , enviando veículos robóticos (satélites, sondas e robôs) ou naves pilotadas por tripulações humanas. . Sua conquista inspirou muitos escritores e filósofos. A ideia de enviar um objeto ou um homem ao espaço é evocada por romancistas várias centenas de anos antes de se tornar materialmente possível. Durante a segunda metade do ^século 20  , graças ao desenvolvimento de motores de foguete adequados , avanços na aviônicae materiais aprimorados, o envio de artesanato ao espaço vai do sonho à realidade.

A exploração espacial decolou no final da Segunda Guerra Mundial graças aos avanços alemães no campo dos foguetes e deu origem a vários eventos retumbantes durante a segunda metade  do século ^XX . A história dos voos espaciais é marcada, em seus primórdios, por forte competição entre a URSS e os Estados Unidos , por motivos de prestígio nacional ligados à Guerra Fria .. Os soviéticos orbitam o primeiro satélite não natural da Terra e enviam o primeiro homem e a primeira mulher ao espaço. Os americanos conseguem enviar os primeiros homens à Lua. Durante as décadas seguintes, as agências espaciais se concentraram em estabelecer meios sustentáveis ​​de exploração, como ônibus espaciais ou estações espaciais . No final do século ^XX , apenas cinquenta  anos após o início da conquista do espaço, a paisagem já havia mudado muito: as lutas ideológicas deram lugar à colaboração internacional, a estação espacial internacional, e o lançamento de satélites se espalhou amplamente para o setor privado, graças a várias empresas pioneiras, incluindo a Arianespace . Da mesma forma, embora a conquista do espaço ainda seja amplamente dominada por agências espaciais nacionais ou internacionais , como a ESA ou a NASA , várias empresas hoje tentam desenvolver voos espaciais privados . turismo espacialinteressa também às empresas através de parcerias com agências espaciais, mas também através do desenvolvimento da sua própria frota de veículos espaciais. Abandonados por quarenta anos, os projetos de envio de homens, mesmo colonização na Lua ou em Marte, foram atualizados, sem no entanto nenhuma certeza quanto à real vontade de realizá-los...

infância

utopias

Soldado chinês acendendo um foguete.

A ideia de viajar no espaço, chegar a outro planeta ou à Lua é muito antiga; os primeiros relatos sobre isso eram bastante fantasiosos, pois seu objetivo não era técnico, mas filosófico. Assim, quando por volta de 125 , o sírio Luciano de Samósata escreveu em grego Uma História Verdadeira ( Ἀληθῆ διηγήματα ) ^{[ Nota 1 ]} , relato da viagem de Ulisses à Lua no estômago de uma baleia ^{[ C 1 ]} , onde presenciou uma guerra entre os Selenitas e os habitantes do Sol ^{[ A1 1 ]}, Samósata era de fato crítico da sociedade de sua época ^{[ A1 1 ]} .

Columbia, o navio shell de Júlio Verne.

Os primeiros foguetes eram armas, longe da visão espacial que temos hoje. Eles foram inventados na China por volta do ^século 13  [ ^{1 ] .} O primeiro registro escrito de seu uso é a crônica de Dong Kang mu , em 1232 , que relata seu uso pelos mongóis durante o ataque à cidade de Kaifeng ^{[ A1 2 ]}; também é possível que o conceito de foguete tenha sido propagado por eles durante a invasão da Eurásia. Os foguetes são então tubos de papel ou papelão contendo pólvora, cujo disparo é aleatório e perigoso até para seus servos. Existe na China o mito ^{[ Nota 2 ]} de Wan Hu , um oficial chinês do  século XVI ^que tentou chegar à Lua usando uma cadeira na qual estavam montados 47 foguetes ^{[ C 2 ] , [ 2 ]} . Apesar das melhorias feitas aos poucos nos foguetes, pela adição de uma haste guia ou aletas de estabilização, ou através da utilização de corpos de ferro, técnicas que os tornavam mais seguros, estáveis ​​e poderosos, a artilharia acabou por substituir a sua função de arma.

Então, em 1648, o bispo inglês Francis Godwin escreveu a Viagem Quimérica ao Mundo da Lua ^{[ A1 3 ]} , e em 1649 ^{[ A1 3 ]} , Savinien de Cyrano de Bergerac descreveu oito técnicas possíveis para voar até a Lua e quatro para chegar ao Sol. Um desses processos consistia em vários foguetes de pólvora disparados sucessivamente ^{[ 3 ]} , uma abordagem comparável aos foguetes modernos. No entanto, esses textos sempre permaneceram para fins filosóficos, e não técnicos ou antecipatórios.

^{O assunto tornou-se mais atual e} mais técnico no século  XIX , apesar de ainda muitas implausibilidades. Assim, o romance Da Terra à Lua , de Júlio Verne , publicado em 1865 e distribuído mundialmente, narra uma viagem à Lua a bordo de um projétil disparado por um canhão gigante. Se Júlio Verne cometeu o erro de não perceber que os viajantes seriam mortos pela enorme aceleração devido ao tiroteio, explicou com razão em seu romance que o corpo do cachorro que acompanhava os heróis, caído da nave em movimento no espaço, teria continuar seu movimento em uma trajetória paralela à embarcação. Este fenômeno, exato mas pouco intuitivo, mostra a abordagem científica do assunto feita pelo autor. NoAn Inhabitant of the Planet Mars , publicado por Henri de Parville em 1865, muitas ciências foram usadas para deduzir a origem marciana de um corpo extraterrestre na Terra ^{[ Nota 3 ]} . Achille Eyraud imaginou em 1865 ^{[ 4 ]} em Voyage à Vénus um navio a jato ^{[ A1 4 ]} . Mais tarde, em 1901, HG Wells publicou The First Men in the Moon , um romance em que as viagens espaciais são possibilitadas por um material chamado “cavorita” que anula os efeitos da gravidade.

Idéias e ensaios dos pioneiros

Robert Goddard posando na frente de seu foguete.

Todas essas histórias permaneceram utópicas, apesar das tentativas de explicações e invenções técnicas, e muito poucas pessoas consideraram seriamente as viagens espaciais ^{[ C 3 ]} . No entanto, as ciências e técnicas da época começavam a permitir, senão a realizar, testes sérios de decolagem e liberação da gravidade terrestre.

No início do  século 20 , na ^Rússia , um professor chamado Constantin Tsiolkovsky pensou em um “motor de reação” capaz de atingir a velocidade necessária para colocá-lo em órbita , e permitir que ele evoluísse no vácuo do espaço. Ele imaginou foguetes de palco, o conceito da estação espacial ^{[ A1 5 ]} , o uso de combustíveis líquidos pela mistura de oxidante e combustível ^{[ Nota 4 ]}substituindo a pólvora que não pode queimar no vácuo do espaço e que não era poderosa o suficiente. Escreveu textos compilando suas ideias, mas limitado pelas tecnologias da época, não colocou em prática. Relativamente pouco reconhecido durante sua vida, é retrospectivamente considerado um pioneiro ^{[ C 4 ]} .

Alguns anos depois, a partir de 1909, Robert Goddard , um professor universitário nos Estados Unidos trabalhou na realização de foguetes de propulsão líquida ^{[ Nota 5 ]} , para os quais depositou patentes ^{[ C 5 ]} . Ele começou a fabricar protótipos sozinho, depois foi financiado pelo Smithsonian Institute e, durante a Primeira Guerra Mundial, pelo exército americano. Embora Constantin Tsiolkovsky tenha passado bastante despercebido por seus compatriotas, ele foi alvo do ridículo dos jornalistas da época. Por exemplo, o13 de janeiro de 1920, o editorial do New York Times criticou as ideias de Goddard, chegando mesmo a acusá-lo de ignorância: "[...] Claro que só parece faltar a ele o conhecimento despejado diariamente nas escolas secundárias  " ("Parece que falta a ele conhecimento de nível médio”) ^{[ 5 ] , [ Nota 6 ]}  ; o jornal vai se desculpar em17 de julho de 1969enquanto a tripulação da Apollo está a caminho da Lua ("  The Times lamenta o erro  "). Goddard viu seu primeiro foguete movido a líquido, ' Nell ', sair do chão em16 de março de 1926, para um voo de 2,5 segundos e 13 metros de altura ^{[ C 6 ]} . Com financiamento do financista Daniel Guggenheim , mudou-se para Roswell , Novo México . Apesar de tudo, a qualidade de seu trabalho foi muito pouco reconhecida pelo público ou pelo exército durante sua vida.

Ao mesmo tempo, na Alemanha , Hermann Oberth também trabalhou com foguetes, e em 1923 publicou sua tese O foguete em espaços interplanetários (para um doutorado que lhe foi recusado), depois o livro Le voyage dans l'espace em 1929. Suas idéias foram mais bem recebidos, numa Alemanha ressurgente, onde até mesmo foguetes foram testados como propulsão de automóveis, como o RAK-2 testado por Fritz von Opel , que atingiu 230  km/h em 1928 ^{[ C 7 ]}. Fritz von Opel ajudou a popularizar os foguetes como meio de propulsão para veículos. Na década de 1920, ele iniciou com Max Valier, co-fundador do "Verein für Raumschiffahrt", o primeiro programa de foguetes do mundo, Opel-RAK, levando a recordes de velocidade para automóveis, veículos ferroviários e o primeiro voo tripulado com propulsão de foguete em setembro. 1929.

Opel RAK.1 - 30 de setembro de 1929

Alguns meses antes, em 1928, um de seus protótipos movidos a foguete, o Opel RAK2, atingiu a velocidade recorde de 238  km/h , pilotado pelo próprio von Opel no circuito AVUS de Berlim , assistido por 3.000 espectadores e mídia mundial, incluindo Fritz Lang , diretor de Metropolis e The Woman in the Moon , o campeão mundial de boxe Max Schmeling e muitas outras celebridades do esporte e do show business. Um recorde mundial para veículos ferroviários foi alcançado com o RAK3 e uma velocidade máxima de 256  km/h. Após esses sucessos, von Opel realizou o primeiro voo público movido a foguete do mundo usando o Opel RAK.1, um avião-foguete projetado por Julius Hatry. A mídia global noticiou esses esforços, incluindo o UNIVERSAL Newsreel dos Estados Unidos, causando como "Raketen-Rummel" ou "Rocket Rumble" imenso entusiasmo público em todo o mundo, e especialmente na Alemanha, onde, entre outros, Wernher von Braun foi fortemente influenciado. A Grande Depressão levou ao fim do programa Opel-RAK, mas Max Valier continuou os esforços. Depois de mudar de combustível sólido para foguetes de combustível líquido, ele morreu durante o teste e é considerado a primeira fatalidade da nascente era espacial. Os testes desses foguetes, no entanto, permaneceram incertos; Oberth perdeu a visão do olho esquerdo durante oUma Mulher na Lua por Fritz Lang ^{[ CBS 1 ]} . Ele conseguiu operar um motor de foguete de combustível líquido, o7 de maio de 1931^{[ 6 ]} .

sociedades astronáuticas

Mesmo que as viagens espaciais tenham deixado grande parte da população insensível, entre o final do  século 19 e o início do século 20 ,  alguns ^entusiastas se reuniram em ^“ sociedades astronáuticas” em diferentes países.

Em 1927 a Verein für Raumschiffahrt (ou VfR , para Society for Space Navigation ) foi fundada em Wroclaw por Johannes Winkler ^{[ C 8 ]} , ao qual Hermann Oberth, um estudante de nome Wernher von Braun , Max Valier ou Willy Ley entre outros . Winkler lançou o primeiro foguete de combustível líquido da Europa emfevereiro de 1931^{[ C 8 ]} ,Rudolf NebeleKlaus Riedeltestaram seusMirak' que atingiram uma altitude de mais de um quilômetro ^{[ TR 1 ]} . O exército alemão ofereceu ajuda financeira, mas o VfR, após acalorado debate, recusou. Após a sua ascensão ao poder, oPartido Nazista, desconfiado desta associação, impôs-lhe dificuldades ^{[ TR 2 ]} e proibiu testes de foguetes civis. Como resultado, para poder continuar as pesquisas, alguns membros como von Braun se juntaram ao exército alemão, ainda interessados ​​nessas tecnologias, sob a liderança deWalter Dornberger.

A segunda sociedade astronáutica importante foi criada na URSS em 1931: o Grouppa Izoutcheniïa Reaktivnovo Dvizheniïa (ou GIRD para Grupo para o estudo do movimento reacionário ), que foi dividido em células locais (primeiro em Moscou e Leningrado ), e contou como membros Sergei Korolev , Mikhail Tikhonravov . Nonovembro de 1933, o GIRD-X com combustível líquido (álcool e oxigênio) voou a 80 metros. Além desses grupos que foram sendo criados na URSS, foi criado em 1928 o Laboratório de Dinâmica de Gás ( GDL ); reuniu Nicolas Tikhomirov e Vladimir Artmeyev, e foi acompanhado por Valentin Glouchko ^{[ A1 6 ]} . Os dois principais grupos do GIRD e do GDL foram fundidos para formar o Jet Propulsion Research Institute (RNII) ^{[ TR 3 ]} , mas este novo instituto foi dilacerado por lutas internas e dissensões entre os antigos grupos ^{[ C9 ]}. Mais grave para a pesquisa, alguns de seus integrantes, como Korolev e Tukhtchevsky, foram vítimas dos expurgos stalinistas .

Sociedades astronáuticas também foram formadas em outros países, com a American Rocket Society , a British Interplanetary Society , a Astronomical Society of France .

O V2, o primeiro míssil operacional

Tiro de V2.

Apoiados pelo exército alemão, os ex-integrantes do VfR projetaram a série de foguetes Aggregat , operando com álcool etílico e oxigênio líquido. O primeiro, o A1 , explodiu no estande de tiro, os A2s (apelidados de "Max" e "Moritz") foram lançados com sucesso no dia 19 e20 de dezembro de 1934em Borkum ^{[ 7 ]} . Estes últimos tinham a particularidade de serem estabilizados por uma massa rotativa que tinha o efeito de um giroscópio , o que lhes permitia atingir os 2.000 metros ^{[ C 10 ]} . O exército se interessou por esses resultados e investiu nessa pesquisa; a equipe comandada por von Braun partiu para Peenemünde . Como a guerra estava se formando, a Alemanha queria um míssil mais massivo, e o projeto A3 começou em 1936. Este foguete seria mais poderoso com 1.500  kg de empuxo por 45 segundos e seria capaz de carregar uma ogiva de 100  kg em 260  km ^{[ C 11 ]}. Os testes realizados no final de 1937 mostraram que a tecnologia utilizada funcionava, apesar de algumas falhas a serem corrigidas. No entanto, a guerra já havia começado e o sucesso das armas convencionais do exército fez com que o governo parasse de gastar em novas tecnologias, como pesquisas astronáuticas, que não pareciam mais ser úteis. Sem créditos, o desenvolvimento da versão seguinte, o A4 , foi, portanto, muito lento, embora o projeto fosse ainda mais ambicioso que o anterior: o motor deveria desenvolver 25 toneladas de empuxo ^{[ C 11 ]} .

Os dois primeiros tiros da A4 em junho entãoagosto de 1942foram falhas, os foguetes caindo após a decolagem devido a problemas de orientação. No terceiro disparo, o3 de outubro de 1942, o foguete percorreu 192  km ^{[ C 10 ]} , e o exército alemão, que começou a ter dificuldades, voltou a se interessar por essa arma, passando a batizá-la de V2. Apesar da grande quantidade de equipamentos necessários para o seu disparo (cerca de trinta veículos ^{[ C 12 ]} ), apesar da duração das operações de preparação (várias horas), apesar da insegurança do seu disparo antes do final de 1944, o míssil V2 foi o primeiro míssil balístico operacional, além de uma plataforma de lançamento móvel. Transportava 750  kg de explosivos a 100  km de altura, a uma velocidade até 4 vezes superior à do som (cerca de 5.000  km/h ^{[ A1 7 ]}). Estima-se que o V2 ​​tenha sido produzido em cerca de 6.000 exemplares, dos quais 3.000 foram utilizados para missões ofensivas ^{[ C 13 ]} . No entanto, o efeito dos V2s foi considerado mais psicológico do que tático, o dano causado pela queda bastante aleatória dos mísseis permanecendo baixo em comparação com o causado por outras armas convencionais ^{[ ESP 1 ]} .

Começo da corrida espacial

Fim da guerra e pilhagem dos V2s

V2 recuperado pelo Exército dos EUA.

Quando o fim da guerra na Europa se aproximava, tanto os Estados Unidos quanto a URSS entenderam a necessidade de aproveitar ao máximo as tecnologias alemãs. Oficiais do Exército dos Estados Unidos foram enviados à Alemanha para recuperar o máximo possível de material, projetos, V2s e engenheiros. Os locais mais valiosos, como Peenemünde , ficavam bem perto das linhas soviéticas, mas a equipe de von Braun os abandonou emfevereiro de 1945, destruindo instalações quando possível. No entanto, apesar das ordens de Berlim para destruir informações sobre a pesquisa do exército, von Braun, emmarço de 1945, escondeu 14 toneladas de documentos referentes ao V2 ^{[ C 14 ]} . Os americanos, que prenderam von Braun e sua equipe, conseguiram exfiltrá-los e conseguiram recuperar quantidades de materiais encontrados em áreas que deveriam retornar à URSS, bem como os documentos escondidos alguns meses antes. a4 de março de 1956, durante a Operação Paperclip , os Estados Unidos voltaram a recrutar cientistas e técnicos.

A URSS, em menor escala, obteve equipamentos e inteligência, e designou vários engenheiros, como Helmut Gröttrup , como "voluntários designados" para continuar a pesquisa em nome dos soviéticos ^{[ AEE 1 ]} .

Países europeus como a Grã-Bretanha e a França também conseguiram recuperar peças V2: a França recrutou 123 cientistas alemães ^{[ FVLA 1 ]} e tinha alguns locais de produção em seu território. O Reino Unido, por sua vez, recuperou trinta V2 fora de serviço, e recebeu outros cinco, com engenheiros alemães, dos Estados Unidos ^{[ AEE 2 ]} .

primeiras tentativas

Foguete soviético R7 "Semyork".

Saindo da guerra, apenas dois países estavam em posição de financiar a pesquisa de foguetes; os outros países europeus ou asiáticos foram derrotados economicamente, tiveram que se concentrar em sua reconstrução e, em todo caso, não puderam aproveitar as vantagens das tecnologias retiradas da Alemanha. Os objetivos dos Estados Unidos e da URSS eram idênticos: criar ICBMs , mísseis balísticos capazes de transportar as novas bombas nucleares de um continente a outro, sendo muito incerto o sucesso do envio dessas bombas por avião.

Se esta época viu o início da pesquisa mundial sobre os foguetes, o principal motor dessa pesquisa permaneceu a esperança de usar os foguetes como um recurso durante uma guerra; em 1950, enviar um homem ao espaço geralmente não era levado muito a sério ^{[ C 15 ]} . O início da Guerra Fria foi a principal causa da corrida espacial ^{[ A2 1 ]} .

Enquanto a guerra ainda não havia terminado, na URSS, o governo soviético reuniu seus especialistas. Korolev , o ex-RNII e futuro herói soviético da conquista do espaço, foi chamado de volta muito enfraquecido do gulag para onde os expurgos stalinistas o levaram. Ele foi então enviado para a Alemanha no final de 1945, sob as ordens do general Lev Gaidukov , com o objetivo de recuperar dados e peças do V2 ^{[ C 16 ]} . De volta à URSS, ele e seus colegas, inclusive Valentin Glouchko , tentaram reproduzir os V2s, com os foguetes R1 (que entraram em serviço em 1950), depois aprimorá-los, com os R2s e R3s (este último começava a ser muito diferente das duas primeiras versões).

Este trabalho foi realizado sob a administração do NI-88 ( Research Institute 88 ), criado em 1946, chefiado por Trikto ^{[ S 1 ]} , e dividido em vários departamentos para cada especialidade. Korolev era o engenheiro-chefe do escritório de design experimental OKB-1 ^{[ C 17 ]} lá , Glushko foi designado para OKB-456 para o desenvolvimento de motores de combustível líquido ^{[ S 1 ]} . O NII885 chefiado por Nikolai Pilyuguine era o departamento aeronáutico, e o OKB 52 e o OKB 586liderados por Vladimir Chelomei e Mikhail Yanguel , respectivamente , eram concorrentes do OKB-1 ^{[ S 1 ]} de Korolev . Como as bombas atômicas russas eram mais pesadas que as americanas ^{[ C 18 ]} , os soviéticos precisavam de lançadores maiores e mais potentes. Os R3s foram, portanto, abandonados pelo projeto R7 , um grande míssil com um motor de quatro bicos em seu corpo central, mais um motor de quatro bicos em cada um dos quatro propulsores. Este lançador se tornará a ponta de lança da URSS na conquista do espaço.

Durante 1946, os Estados Unidos também reuniram seus especialistas em Fort Bliss , com os documentos, peças e cientistas recuperados na Alemanha. Esses homens e materiais foram usados ​​para reproduzir e testar V2s em White Sands ^{[ C 19 ]} , depois para testar desenvolvimentos do míssil alemão, como o "Bumper", um V2 aprimorado pela adição de um segundo estágio ^{[ S 2 ]} , que foi lançado com sucesso em24 de julho de 1950, que foi o primeiro tiro de Cabo Canaveral ^{[ 8 ]} . No entanto, o governo desconfiava dos engenheiros alemães e temia o efeito de sua má reputação junto ao público; O diretor do FBI Hoover , por exemplo, tentou bloquear esses projetos ^{[ C 19 ] [ref. necessário]} . Programas de mísseis diversificados, com cada ramo das forças armadas dos EUA trabalhando em seus próprios projetos:

• O exército dos Estados Unidos , vinculado ao Jet Propulsion Lab do Caltech ^{[ S 1 ]} , trabalhou no projeto Hermes-C1 , para o desenho dos foguetes Redstone  ; a equipe incluiu von Braun entre outros.
• A Marinha dos Estados Unidos trabalhou nos foguetes científicos Viking , bem como nos ICBMs Titan ^{[ Nota 7 ]} .
• A Força Aérea dos Estados Unidos trabalhou nos Atlas ICBMs ^{[ Nota 7 ]} .

a29 de julho de 1955, tendo em vista o Ano Geofísico Internacional (AGI) de 1957-58 e sob o conselho do Conselho de Segurança Nacional , os Estados Unidos anunciaram planos de enviar um satélite ao espaço ^{[ 9 ]} . No dia seguinte, a URSS fez o mesmo anúncio ^{[ A18 ]} . Mas, por tudo isso, os Estados Unidos não pareciam levar seu concorrente a sério ^{[ A18 ]} .

Começo da era espacial

Sputnik 1.

Nos Estados Unidos, nasceu o projeto Orbiter, que consiste no lançamento de um satélite durante o IGY. Depois de muitas hesitações e mudanças, o foguete Redstone do Exército dos EUA, que voou pela primeira vez20 de agosto de 1953^{[ C 15 ]} , foi escolhido para colocar o satélite em órbita. Mas dificuldades técnicas e lutas internas atrasaram o projeto, eprograma Vanguardfoi finalmente preferido: o foguete prometido era mais poderoso que o Redstone ^{[ S 2 ]}, e a Marinha dos EUA mostrou seu know-how com seus foguetes Viking. No entanto, o trabalho nos foguetes Redstone continuou. Mas a escolha do Vanguard não foi a certa; apesar do sucesso dos dois primeiros tiros, os resultados finais não corresponderam às expectativas: de doze tiros com satélite, apenas três acertaram. E esses sucessos aconteceram após o lançamento do soviético Sputnik 1, maior que o maior satélite americano lançado: o Sputnik 1 pesava 83  kg , o maior satélite americano pesava 22,5  kg ^{[ S 3 ]} . Parece que esse fracasso se deveu à falta de orçamento e racionalização, já que a Marinha dos EUA estava focada principalmente em seu segundo programa relativo aos ICBMs Titan, que pareciam mais estratégicos.^{[ C 20 ]} .

1 Rublo conquista do espaço, Sputnik e Soyuz.

Na URSS, Korolev tentou convencer o poder da utilidade da conquista do espaço, além da pesquisa sobre os mísseis balísticos atômicos dos militares. Ainda responsável pelo OKB-1 que se tornou independente em 1953 ^{[ S 1 ]} , lançou o projeto do satélite Object D emagosto de 1955, e foi criada a ' 3ª comissão de voos espaciais', presidida por Mstislav Keldych ^{[ C 21 ]} . Nojaneiro de 1956, por ocasião de uma visita de inspeção do projeto R7 de Khrushchev , Korolev pôde divulgar o trabalho liderado por Mikhail Tikhonravov no Objeto D, bem como explicar que o R7, mais poderoso que os foguetes dos Estados Unidos , era capaz de lançar o satélite em desenvolvimento ^{[ C 21 ]} . Khrushchev, convencido da possibilidade de mostrar a força de seu país nos Estados Unidos, deu seu apoio ao projeto. O Objeto D, com seu peso e seus instrumentos científicos, era um objetivo um pouco difícil demais e, finalmente, um satélite menor com um conteúdo muito menos avançado foi rapidamente projetado: o Sputnik 1. Também houve problemas com o foguete R7, que não funcionou muito bem: o primeiro disparo do15 de maio de 1957, junto com os próximos quatro, erraram ^{[ C 22 ]} . Tendo os últimos testes mostrado que o problema era devido à fragilidade dos estágios superiores, decidiu-se tentar o disparo mesmo assim com o satélite leve Sputnik , para o4 de outubro de 1957às 22h28, horário de Moscou ^{[ C 23 ]} . O disparo, o primeiro sem problemas do R7, foi, portanto, um sucesso total para os soviéticos. O mundo inteiro percebeu o avanço da URSS que assim abriu a era espacial. Animado com os efeitos desse sucesso, Khrushchev solicitou que um novo satélite fosse lançado um mês depois, para o aniversário da revolução: era o Sputnik 2, que carregava a primeira cadela espacial Laika , a3 de novembro de 1957. Este segundo tiro pareceu por 40 anos outra grande conquista; no entanto, descobrir-se-á que o cão que tinha vivido oficialmente uma semana no espaço estava na verdade morto pouco depois do tiroteio (entre 6 horas e dois dias) devido a uma avaria no sistema de regulação térmica ^{[ C 20 ] , [ 10 ]} . Essa desinformação mostra que a corrida espacial se tornou tanto uma corrida de propaganda quanto uma corrida de mísseis balísticos.

Explorar 1.

A notícia do lançamento do primeiro satélite Sputnik, bem como a recepção do sinal de rádio enviado do espaço, foi um choque para os Estados Unidos, que não acreditavam que a URSS fosse tão séria ^{[ C 24 ] , [ A1 8 ]}  : James Mr. Gavin , o diretor de pesquisa e desenvolvimento do exército , falou da " tecnologia de Pearl Harbor " ^{[ C 24 ]} . Especialmente desde o6 de dezembro de 1957, o lançamento do Vanguard TV3 no Cabo Canaveral ^{[ C 20 ]} , com Pamplemousse , satélite de apenas 1,8  kg ^{[ A1 9 ]} , foi um fracasso retumbante. O foguete subiu apenas 1,3 metros ^{[ C 20 ]} antes de explodir na plataforma de lançamento, enquanto jornalistas de todo o mundo estavam presentes. Um mês antes, o8 de novembro de 1957, a ABMA ( Agência de Mísseis Balísticos do Exército ), criada em 1956 pelo Exército dos Estados Unidos para a equipe de Wernher von Braun, havia assumido oficialmente o projeto Orbiter ^{[ C 24 ]} . O Júpiter C, um dos frutos dos aperfeiçoamentos do míssil Redstone e rebatizado de Juno para a ocasião, foi utilizado para o primeiro lançamento do satélite americano, denominado Explorer 1 , em31 de janeiro de 1958. Este satélite Explorer era na verdade um pequeno foguete com motor a pólvora, o que lhe permitia entrar em órbita por conta própria ^{[ C 25 ]} . Foi usado para medir o cinturão de Van Allen ^{[ 11 ]} , que havia sido teorizado vários anos antes ^{[ Nota 8 ]} . O programa Vanguard, que continuou em paralelo, conseguiu lançar o Vanguard-1 em17 de março de 1958^{[ C26 ]} .

Fimjulho de 1958, a NASA foi criada, substituindo o antigo NACA , e a equipe de Wernher von Braun foi integrada a ela em 1960 ^{[ C 27 ]} . A Guerra Fria , então em um período difícil, impulsionou a corrida espacial ^{[ A1 10 ]} .

Primeiros programas de satélite

Pioneer 10 sendo montado.

Os Estados Unidos e a URSS continuaram a lançar satélites, denominados Explorer para os EUA e Sputnik para a URSS. O uso de satélites marcou o fim dos aviões espiões , que se tornavam muito vulneráveis ​​aos novos mísseis terra-ar  : com vistas a substituí-los, os Estados Unidos lançaram o programa de satélites espiões Corona , oficialmente batizado de Discoverer, que teve seu início difícil: os primeiros 12 tiros foram falhas ^{[ 12 ]} . Finalmente, Discoverer No. ¹³  , 11 de agosto de 1960 ^{[ C 26 ]}, foi o primeiro a entregar uma cápsula de filme, embora este filme não tenha ficado impressionado (este satélite de teste não continha uma câmera ^{[ 12 ]} ). Esses satélites espiões foram lançados até 1972; foram 140 tiros, dos quais 102 foram bem sucedidos ^{[ 12 ]} .

A série Explorer era uma série de satélites e sondas para fins científicos, alguns dos quais foram lançados até 2000; houve, quanto ao Corona, muitas falhas até 1961 (antes de 1962, 8 tiros em 19 foram falhas ^{[ref. necessário]} ). Alguns desses satélites eram permanentes, como o IMP 8 (ou IMP-J, ou Explorer 50) lançado em 1973, que deixou de ser monitorado em grande parte em 2009, mas que ainda estava operando em agosto de 2005 ^{[ 13 ]} , o que vale a pena recorde de atividade contínua de 30 anos.

As sondas Pioneer foram usadas para a exploração do Sistema Solar entre 1958 e 1978. Os primeiros tiros foram direcionados à Lua (usando os lançadores Thor e Atlas ), depois foram enviados para o espaço interplanetário, em direção a Júpiter e Vênus . Novamente, o programa teve muitos fracassos antes de 1960 (8 lançamentos fracassados ​​para a Lua), mas o Pioneer 4 conseguiu voar pela Lua emmarço de 1959^{[ C28 ]} .

Os soviéticos dispararam as sondas Luna para a Lua entre 1958 e 1976. Eles também tiveram problemas, os três primeiros lançamentos falharam ^{[ C 29 ]} . Em seguida, Luna 1, a primeira da série a chegar ao espaço, a2 de janeiro de 1959, errou o alvo. Luna 2 foi um sucesso, e descobriu os ventos solares ^{[ C 29 ]} . Foi sobretudo o Luna 3, lançado em7 de outubro de 1959^{[ C 29 ]} , que foi a maior conquista, pois trouxe de volta as primeiras fotos do lado oculto da Lua. Entre outras sondas, a Luna 9 pousou no satélite da Terra em 1966 ^{[ S 4 ]} .

Vênus , o planeta mais próximo da Terra, foi alvo de sondas americanas e soviéticas. Este lançou o programa Venera inteiramente dedicado a ele, de 1961 a 1983; o primeiro tiro, o4 de fevereiro de 1961falhou em tirar a sonda da gravidade ^{[ Nota 9 ]} , o segundo tiro correu bem, mas o sistema de comunicação da sonda falhou. As sondas seguintes alternaram fracassos e sucessos, mas, aos poucos, foram as primeiras a entrar na atmosfera de outro planeta, depois as primeiras a pousar ali, depois as primeiras a retornar imagens de outro planeta.

Os satélites lançados não se limitaram à exploração espacial, sendo alguns pioneiros nas telecomunicações via satélite. Seu princípio era captar as ondas de rádio enviadas do solo e reemiti-las, permitindo assim comunicações de longa distância, até então dificultadas pela curvatura da Terra . O Echo foi um dos primeiros satélites lançados para esse fim, o12 de agosto de 1960 : era apenas uma grande esfera inflável de 30 metros de diâmetro, em cuja superfície ricocheteavam ondas de rádio. Então o4 de outubro de 1960Foi colocado em órbita o Courier 1B , o primeiro satélite capaz de captar e retransmitir sinais terrestres ^{[ C 26 ]} . O satélite Telstar 1 , lançado em10 de julho de 1962, possibilitou pela primeira vez a retransmissão de programas de televisão dos Estados Unidos para a Europa.

No resto do mundo

Foguetes franceses, incluindo Rubis em primeiro plano e Véronique , em preto ao fundo.

China

O programa espacial chinês teve início em meados da década de 1950 , com o retorno ao país de Qian Xuesen , que até então havia emigrado para os Estados Unidos, onde havia participado ativamente do desenvolvimento do programa americano, sendo, entre outras coisas, membro fundador do Jet Propulsion Laboratory ^{[ 14 ]} . Suspeito de ser comunista, havia sido preso em 1950 e expulso dos Estados Unidos em 1955 ^{[ C 30 ]} . De volta ao seu país de origem, ele abordou o programa de mísseis chinês, em parte ajudado pela União Soviética.

França

A França começou no final da década de 1940 a estudar o V2, e lançou a partirmarço de 1949o programa de foguetes de sondagem Véronique , projetado para estudar a atmosfera superior. Esses foguetes foram lançados de vários locais, como Suippes para o primeiro disparo do31 de julho de 1950^{[ AEE 3 ]} , entãoVernono5 de agosto, Le Cardonnet , e finalmente em Hammaguir na Argélia… A versão simplificada do foguete, o R (para reduzido ) conseguiu atingir uma altitude de 1.800 metros no final de 1951 ^{[ AEE 4 ]} . A versão seguinte, a N (para normal ), maior, passou por algumas dificuldades, mas conseguiu chegar a 70 quilômetros de altitude em22 de maio de 1952^{[ AEE 4 ]} . A versão mais recente, oNAA(paranormal estendida) atingiu uma altitude de 135 quilômetros em21 de fevereiro de 1954^{[ AEE 5 ]} , mas as falhas regulares dos tiros, os problemas econômicos devido àguerra da Indochina, soaram a sentença de morte do programa.

Grã-Bretanha

Já em 1954, a Grã-Bretanha iniciou seu programa de mísseis balísticos de médio alcance (inicialmente 2.500  km , depois 4.000  km ) denominado Blue Streak . Este projeto foi estabelecido em cooperação com programas americanos; os motores de mísseis eram evoluções do Rocketdyne S3, melhorados pela firma Rolls-Royce . Eles foram lançados do centro de Woomera , na Austrália . Os disparos foram bem-sucedidos, mas os custos, bem como o problema de sua eficácia como ICBM ^{[ Nota 10 ]} levaram os britânicos a substituí-lo pelos mísseis americanos Skybolt eUGM-27 Polaris ^{[ AEE 6 ]} . O programa militar foi, portanto, interrompido em13 de abril de 1960, mantendo a esperança de reciclar em um lançador de satélites.

Índia

Japão

Saindo da guerra, a força motriz para o espaço foi o professor universitário e engenheiro aeronáutico Hideo Itokawa , que projetou, estudou e lançou pequenos foguetes. Apaixonado pelo assunto, impulsionou seu país a criar o Instituto de Ciências Espaciais e Astronáuticas ( ISAS ) ^{[ C 31 ]} no final da década de 1950 .

Primeiros programas biológicos

O envio ao espaço de animais, plantas e tecidos humanos foi necessário como preparação para o envio de seres humanos ^{[ 15 ]} . Entre os primeiros experimentos astronáuticos biológicos estão: os camundongos Henry, Maher e Ballenger entre 1952 e 1956, a cadela Laïka em 1957 ^{[ 15 ]} .

Primeiros homens no espaço

Programa Vostok

Cápsula Vostok (a esfera de prata) e seu módulo de equipamento.

Após os primeiros sucessos de lançamento de satélites, o próximo passo foi enviar seres vivos ao espaço. No entanto, os primeiros cosmonautas eram de facto mais considerados cobaias do que pilotos: inicialmente tinham pouca liberdade de pilotagem, tendo de exigir energicamente meios adicionais de controlo ^{[ S 5 ]}  ; a cápsula Mercury, por exemplo, teve que ser modificada para dar certos controles aos pilotos ^{[ C 32 ]}… De fato, havia dúvidas sobre a possibilidade de um homem sobreviver no espaço, alguns viam risco de loucura ou grandes problemas fisiológicos; os futuros astronautas eram assim escolhidos entre os pilotos militares e os pilotos de testes, que tinham uma compleição física sólida e aceitavam treinos duros ^{[ A1 11 ]} .

Na URSS, o programa Vostok ('orient' em russo, OD-2 de seu primeiro nome ^{[ C 33 ]} ), com o objetivo de enviar um homem ao espaço, foi iniciado em 1957. O programa final levaria ao uso de um foguete Vostok, um R7 ao qual foi adicionado um 3º ^{estágio [}  C ^{34 ] , [ S 6 ]} , para lançar um satélite de 5,5 toneladas ^{[ S 7 ]}composto por uma cápsula esférica que abriga uma pessoa (o módulo de comando) e vários equipamentos (o módulo de equipamentos). Apenas a esfera habitada foi planejada para retornar à Terra, realizando uma precipitação balística, ou seja, descontrolada. O cosmonauta teve que se ejetar a uma altitude de cerca de 7.000 metros, para terminar sua descida de paraquedas ^{[ S 8 ]}  ; esse fato foi escondido pelos soviéticos por algum tempo ^{[ S 9 ]} , uma descida totalmente controlada do cosmonauta em sua cápsula sendo mais gratificante. Além disso, o retorno ao solo na embarcação foi considerado necessário para a certificação do voo bem-sucedido.

Os primeiros sete foguetes (Sputnik 4, 5, 6, 9 e 10, mais dois sem nome) na verdade carregavam vários instrumentos, animais e manequins de teste; dois dos tiros foram errados (os únicos em todo o programa ^{[ S 6 ]} ), seis tiros tripulados seguidos, outros sete foram abandonados. A primeira prova aconteceu emmaio de 1960com Sputnik 4; o tiro seguinte, em 19 de agosto de 1960, levou duas cadelas ( Belka e Strelka ), 40 camundongos , 2 ratos , centenas de insetos , elementos vegetais ( milho , ervilha , trigo , nigella , cebola , cogumelos ), preparações de humanos e pele de lebre , células cancerígenas da pele , bactérias , outras amostras biológicas ^{[ 15 ]} no Sputnik 5 ^{[ S 10 ]}e foi a primeira missão a devolver os seres vivos sãos e salvos após 18 revoluções ^{[ 15 ]} . A quinta espaçonave, Sputnik 10 , disparou emmarço de 1961também levava cães, ratos, porquinhos-da-índia e fermentos ^{[ 15 ]} .

A primeira missão tripulada, Vostok 1 , foi lançada em12 de abril de 1961do local de Tiouratam ( Baïkonur ). Ele carregava Yuri Gagarin , que se tornou o primeiro homem no espaço, onde completou uma órbita completa em 108 minutos ^{[ C 35 ]} . A missão, porém, esteve perto do fracasso, pois o módulo de equipamento não se desprendeu do módulo de comando durante a reentrada na atmosfera, o que desequilibrou o conjunto. Felizmente, o calor provocado pela fricção do ar destruiu a ligação entre os dois módulos, libertando Gagarin que conseguiu regressar são e salvo à terra ^{[ S 11 ] , [ C 35 ]} .

Seguiram-se outros cinco voos, todos bem-sucedidos, apesar de inúmeros incidentes, como o do Vostok 2 que caiu no solo ^{[ C 36 ]} (sem causar baixas) após o mesmo problema de separação do Vostok 1. O Vostok 3 e o 4 evoluíram juntos no espaço a 5  km ^{[ S 12 ]} ou 6,5  km ^{[ C 37 ]} de distância, e a Vostok 6 levou a 1ª ^mulher  do espaço, Valentina Tereshkova , a16 de junho de 1963^{[ C37 ]} .

Programa Mercúrio

Cápsula Mercury com sua torre de resgate .

O programa concorrente nos Estados Unidos era o Programa Mercury , bem diferente do soviético: a cápsula tripulada era um cone equipado com retrofoguetes , o que permitia ao seu ocupante permanecer na cápsula durante o retorno, que terminava em um pouso na água ^{[ C 38 ]} . Por causa da pressão da mídia a que os sete pilotos foram apresentados, a NASA não podia cometer o menor erro, e os primeiros voos planejados eram simples saltos balísticos, ou seja, sem órbita. Os primeiros disparos de teste sem astronauta ainda foram difíceis, o primeiro foguete explodiu em vôo ^{[ S 13 ]} , e o terceiro não foi controlável ^{[ S 13 ]}. Os americanos então enviaram com sucesso ao espaço os macacos ^{[ Nota 11 ]} Ham , então Enos , o31 de janeiro^{[ C 39 ]} e29 de novembro de 1961^{[ S14 ]} . Se os testes foram feitos com os foguetes Redstone, os disparos tripulados em órbita foram feitos com omais potenteATLAS D. a5 de maio de 1961, Alan Shepard foi o primeiro americano no espaço, para um voo apenas suborbital a  uma altitude de 187 km . ^{Ao contrário de Gagarin , Shepard} controlou manualmente a atitude de sua espaçonave e pousou dentro dela, tecnicamente tornando o Freedom ^{7 o primeiro} voo ^espacial humano completo pelas definições da FAI de ^espaçonave . primeiro ser humano a voar no espaço. ^{[ 19 ] , [C 40 ]} e durou 15 minutos ^{[ C 41 ] , [ S 15 ]} . Durante o segundo vôo tripulado, ocorreu um incidente, felizmente sem consequências graves: após o pouso na água, os parafusos explosivos que seguravam a escotilha de saída da cápsula de Virgil Grissom explodiram inesperadamente ^{[ C 41 ]} . A cápsula encheu-se de água e afundou, mas o astronauta foi resgatado por helicóptero ^{[ S 15 ]} . Grissom foi primeiro suspeito de ter cometido um erro, depois foi inocentado da suspeita ^{[ S 16 ]} .

Naquela época, a URSS ainda parecia estar à frente dos Estados Unidos na jovem corrida espacial: a cautela e a cobertura da mídia sobre os testes deste último os desaceleraram; o sigilo em torno do programa soviético dava a impressão de sucessos contínuos. O que nem sempre foi o caso; uma tragédia aconteceu24 de outubro de 1960, durante um teste de um R-16 ICBM ^{[ Nota 12 ]} criado por Mikhail Yanguel ^{[ C 42 ]} . Este míssil, que usava um novo motor e combustível projetado pelos concorrentes de Korolev, explodiu quando seu 2º estágio foi ^acionado  sem motivo durante os testes de solo. Este acidente matou 126 pessoas ^{[ C 43 ] , [ 20 ]} , incluindo o marechal-chefe Mitrofan Nedelin e muitos especialistas que preparavam o tiroteio.

John Glenn acabou sendo o primeiro americano a orbitar a Terra, o20 de fevereiro de 1962^{[ S 14 ]} com 7 rotações, apesar de problemas com um sensor indicando uma falsa anomalia, e apesar de um pára-quedas abrir muito cedo… o voo espacial permaneceu muito incerto. Seguiram-se vários voos do Mercury, durante os quais os astronautas deram novos passos na corrida espacial: comeram, dormiram e atingiram tempos de voo de 22 órbitas, ou 34 horas ^{[ C 44 ]} . A dimensão propagandística dessas missões era muito forte, mas estranhamente, as primeiras fotos marcantes feitas no espaço foram tiradas porWalter Schirra, que carregava sua própriaHasselbladna cápsula Mercury 8 ^{[ 21 ]}. As missões Mercury trouxeram muitas fotos bonitas, e alguns astronautas até se comunicaram ao vivo com os habitantes dos Estados Unidos por rádio e televisão.

corrida para a lua

Modelo de sonda Surveyor.

A corrida à Lua foi o ponto de viragem da competição entre as duas superpotências. O governo de John Fitzgerald Kennedy , eleito em20 de janeiro de 1961, desencadeou mudanças nas organizações espaciais: foi criado o 'conselho nacional do espaço' presidido por Lyndon Johnson ^{[ C 45 ] [ref. necessário]} , James E. Webb foi nomeado Administrador da NASA em14 de fevereirodo mesmo ano. Logo após o voo de Yuri Gagarin, o14 de abril, ocorreu uma reunião entre o governo e a NASA, durante a qual foi decidido que a próxima etapa da corrida seria enviar homens à Lua. A ideia era que a meta era suficientemente complexa para que o avanço dado pela URSS deixasse de ser realmente significativo; ela também teria que trabalhar duro para atingir a meta ^{[ C 45 ]} . Esta decisão foi anunciada ao mundo em25 de maio de 1961, durante o discurso de Kennedy ao Congresso dos Estados Unidos , chamado Mensagem Especial ao Congresso sobre Necessidades Nacionais Urgentes . O programa Apollo, que já existia ^{[ref. necessário]} , foi, portanto, modificado e dedicado às missões à Lua; para amortecer antes do início dos voos da Apollo, e para lançar missões de longa duração no espaço, o programa Gemini foi lançado ^{[ S 17 ]} . Esses moonshots foram para usar um novo foguete chamado Saturno .

Na URSS, a primeira sonda a se aproximar da Lua, e a sonda Luna 1 , então projetada para colidir com a Lua como Ye-1 e lançada em2 de janeiro de 1959cujo objetivo era colidir com a Lua, mas que no final se contentará em roçar nela.

• a12 de setembro de 1959, a sonda Luna 2 cai na Lua como esperado.
• a4 de outubro de 1959, a sonda Luna 3 , destinada a fotografar o lado oculto da Lua é enviada, transmite com sucesso as imagens em7 de outubro.
• De 1963 a 1966, várias sondas foram enviadas à Lua, estas foram as sondas Luna 4 que sobrevoaram a Lua, Luna 5 que caiu lá devido a problemas com os retrofoguetes, Luna 6 que errou a Lua, Luna 7 e Luna 8 caindo novamente pelas mesmas razões.
• A Luna 9 é a primeira a pousar suavemente na superfície lunar, a3 de fevereiro de 1966. Os soviéticos são seguidos por alguns meses pelos Estados Unidos, que gentilmente pousa a sonda Surveyor 1 , a2 de junho de 1966.
• A URSS envia a Luna 10 , que, em3 de abril de 1966, entra em órbita ao redor da Lua, é a primeira espaçonave a entrar em órbita em torno de um corpo celeste que não seja a Terra. A façanha é repetida em28 de agosto de 1966com Luna 11 .
• Luna 12 que entra em órbita lunar em25 de outubro de 1966, transmite imagens de vídeo da Lua entre os27 de outubro de 1966e a19 de janeiro de 1967
• Luna 13 pousa no24 de dezembro de 1966, é a terceira sonda a pousar suavemente e a primeira a usar, além de fotografias, instrumentos de análise.
• Luna 14 é uma nova missão orbital.
• A Luna 15 , que deveria pousar suavemente quando os astronautas dos Estados Unidos estivessem na Lua com a missão Apollo 11 e retornar à Terra, caiu algumas horas antes de os astronautas decolarem da Lua.
• Luna 16 , é a primeira sonda a pousar na Lua, coletar amostras e retornar à Terra. Outras missões Luna farão a mesma coisa mais tarde.

Para explorar o terreno, várias sondas foram lançadas na direção da Lua: foram as missões Ranger, Surveyor e Lunar Orbiter. O primeiro programa funcionou de 1961 a 1965; entre outras coisas, as sondas Ranger iriam cair na Lua. O começo foi difícil, e dos nove disparos de 1964, apenas as últimas três sondas atingiram seus objetivos e enviaram fotos do satélite ^{[ C 28 ]} .

O programa Surveyor decorreu de 1966 a 1968, sendo as sondas destinadas a testes de aterragem suave na Lua. O primeiro consegue2 de junho de 1966, tranquilizando os cientistas sobre seu medo de que qualquer embarcação fique atolada na camada de poeira lunar ^{[ C 46 ]} . Desta vez, apenas duas falhas foram deploráveis, em 7 tiros; as estatísticas estavam melhorando para a NASA.

As cinco sondas Lunar Orbiter foram lançadas de 1966 a 1967, com o objetivo de estudar e mapear a Lua em órbita e, assim, encontrar locais de pouso para as missões Apollo ^{[ C 46 ]} . Todas as sondas funcionaram e eventualmente mapearam 99% da lua ^{[ 22 ]} .

A URSS, por seu lado, decidiu lançar o programa Voskhod, cujas cápsulas consistiam numa modificação do Vostok existente em dois ou três lugares, com vista a saídas humanas no espaço ^{[ S 18 ]} . Ao mesmo tempo, foi criado o programa lunar “Zond”; baseava-se no envio de espaçonaves Soyuz (que eram "trens" de módulos) ^{[ S 19 ]} para a Lua, mas, ao contrário de seu concorrente americano, limitava-se a revoluções em torno do satélite, já que não tinha Não foi planejado inicialmente pousar na Lua ^{[ A2 2 ]} . Esta lacuna só foi preenchida em 1965, com o início de um segundo programa ^{[ A2 3 ]}. Esses disparos em direção à Lua foram feitos para usar um novo foguete chamado N1 , de 3.000 toneladas ^{[ S 4 ]} , com 105 metros de altura e 17 de diâmetro em sua base ^{[ C 47 ]} .

passeios espaciais

Esquema Voskhod 1 e 2.

Os soviéticos, para terem as cápsulas Voskhod equivalentes às cápsulas Gemini, tiveram que fazer concessões importantes como a retirada do assento ejetor ^{[ S 20 ]} , a impossibilidade de cosmonautas usarem traje espacial ^{[ C 48 ]} , o que tornava os Voskhods perigosos . Por esta razão ^{[ C 48 ]} , bem como para manter o novo herói da nação, Gagarin foi retirado de todas as missões subsequentes. a12 de outubro de 1964, o primeiro lançamento do Voskhod, que pela primeira vez permitiu levar dois homens ao espaço ao mesmo tempo ^{[ S 20 ]} , correu bem e, acima de tudo, foi feito antes do lançamento americano. A URSS anunciou esta missão, que no entanto reciclou equipamentos comprovados, como um grande passo à frente. Voskhod 2 ^{[ Nota 13 ]} decolou em18 de março de 1965para mais um grande passo na conquista do espaço: pela primeira vez, um homem realizou uma saída extraveicular , quando, uma vez despressurizada e aberta a cápsula, Alekseï Leonov passou entre 15 e 20 minutos ^{[ C 49 ]} no espaço. Mais uma vez, a façanha esteve perto do fracasso, pois uma vez no espaço, o traje de Leonov, muito inflado pela pressão, ficou rígido, impedindo-o de cruzar a câmara de descompressão na outra direção. Após 10 minutos de luta ^{[ C 49 ]} , ele conseguiu esvaziá - la apesar do risco de barotrauma .e retorno a bordo. O que se seguiu também não correu muito bem, um problema de retrofoguete obrigou a tripulação a fazer uma órbita adicional, o módulo de comando desligou-se mal do módulo de serviço, a aterragem ocorreu longe do objetivo fixado e a tripulação teve de passar uma noite isolada em uma floresta na região de Perm ^{[ C 49 ] , [ S 21 ]} antes de ser encontrado... O programa foi finalmente cancelado antes do disparo do Voskhod 3, e a URSS concentrou-se na Soyuz e no programa lunar.

Nave de Gêmeos.

Nos Estados Unidos, teve início o programa Gemini ^{[ Nota 14 ]} ; era uma cápsula cônica de dois lugares semelhante a Mercury, mas maior, com escotilhas (como para a cabine de um avião) e radar (no caso de encontro espacial ^{[ S 22 ]} ). Em sua base estavam o módulo de serviço, e o módulo "retrógrado" contendo retrofoguetes e permitindo a saída da órbita para o retorno ao solo. O dispositivo foi a primeira espaçonave: ao contrário de Mercury e Vostok, o Gemini tinha propulsores de manobra que permitiam que ele se movesse no espaço ^{[ C 50 ]} e mudasse de órbita. Outro avanço, as naves Gemnini foram as primeiras a utilizar a tecnologia decélulas de combustível ^{[ C 51 ]} .

Disparados por mísseis militares Titan II de Cabo Canaveral ^{[ S 23 ]} , o primeiro tiro foi vazio em8 de abril de 1964, com sucesso. O terceiro tiro, o23 de março de 1965, levou uma tripulação para três órbitas, que pela primeira vez procedeu a uma mudança controlada de órbita ^{[ C 50 ]} . Gemini 4 foi então a ocasião do primeiro uso do centro de controle de Houston ^{[ S 24 ]} . Nesta missão, lançada emjunho de 1965, Edward White fez a primeira caminhada americana no espaço, por 16 minutos ^{[ C 52 ]} , usando uma pistola de ar para controlar seus movimentos. Sempre muito orientada para a comunicação dos seus resultados, a NASA disponibiliza fotografias impressionantes e de muito boa qualidade ^{[ C 53 ]} . As missões seguintes permitiram testes de encontros espaciais entre embarcações, bem como testes de atracação com o ATV ( Agena Target Vehicle , um estágio de propulsão lançado separadamente), além de voos longos, como o da Gemini 7 que voou por 14 dias ^{[ S 25 ]}. Apesar desses sucessos, o voo espacial permaneceu perigoso; A Gemini 8 o chamou de volta quando a nave teve que retornar em desastre após 10 horas de vôo, quando estava girando por causa de um problema de propelente. Felizmente, a tripulação conseguiu estabilizá-lo graças aos motores de reentrada ^{[ C 54 ]} , mas as causas do mau funcionamento permaneceram desconhecidas ^{[ S 26 ]} . a12 de setembro de 1966, Gemini 11 atracou com sucesso no ATV, que o levou a uma altitude de 1.374 quilômetros, estabelecendo um novo recorde ^{[ C 55 ] , [ S 27 ]} .

programas lunares

Programa Apollo nos Estados Unidos

A espaçonave Apollo orbitando a Lua. O módulo de comando (o cone prateado) e o módulo de serviço são visíveis; o módulo lunar não está presente.

Nos Estados Unidos, o envio de homens à Lua seria feito pela montagem do foguete Saturno e da espaçonave Apollo. A espaçonave Apollo consistia no CSM ( Módulo de Comando e Serviço ) e no LM ( Módulo Lunar ), disparados pelo mesmo foguete Saturno. No CSM ficavam o módulo de comando que servia a vida dos astronautas e da pilotagem, assim como o módulo de serviço contendo os motores e demais aparelhos. O princípio da missão era:

1. enviar o casal CSM/LM em um bloco ao redor da Lua
2. pousar apenas o LM, deixando o CSM em órbita lunar
3. para então relançar o LM de sua metade inferior servindo como plataforma de lançamento
4. para remontar LM e CSM em órbita lunar,
5. assim que os astronautas retornaram ao CSM, para trazê-los de volta à Terra, deixando para trás o que restou do LM.
6. separar o módulo de equipamento do módulo de comando, sendo este último utilizado para a reentrada na atmosfera terrestre.

Estas divisões em módulos e o seu abandono sucessivo permitiram manter à medida que a missão avançava apenas o equipamento estritamente mínimo e, portanto, fazer economias substanciais de combustível. Se a nave tivesse sido mantida em um único bloco durante toda a missão, a montagem exigiria um foguete (à época projetado e batizado de Nova ) de 6.000 toneladas de empuxo, e a nave pesaria 70 toneladas ^{[ A2 4 ]} . A ideia, portanto, foi descartada. O projeto Apollo foi estimado (em 2007) em 135 bilhões de dólares, incluindo 46 bilhões para o foguete Saturno ^{[ S 28 ]} .

O primeiro disparo do Saturno (vazio) ocorreu em27 de outubro de 1961^{[ S 29 ] , [ Nota 15 ]} , e foi seguido por vários ensaios. O programa começou com um drama: durante o teste de solo da espaçonave Apollo 1, o27 de janeiro de 1967^{[ Nota 16 ]} , ocorreu um incêndio no módulo, matando os três astronautasVirgil Grissom,Edward WhiteeRoger B. Chaffee. O incêndio foi causado por um curto-circuito e foi alimentado pelo oxigênio puro que enchia a cápsula ^{[ S 30 ]} . A nave Apollo foi assim modificada, equipada com materiais não inflamáveis ​​e com uma eclusa de ar de abertura para fora, portanto mais fácil de abrir em caso de problema ^{[ S 30 ]} . Os trabalhos foram retomados com três tiros de teste (Apollo 4 a 6, denovembro de 1967noabril de 1968^{[ S 31 ]} ), que seriam seguidos por onze voos tripulados ^{[ Nota 17 ]} . O primeiro voo tripulado, Apollo 7, foi lançado com sucesso em11 de outubro de 1968 ; foi uma oportunidade para os americanos verem seus astronautas ao vivo pela televisão ^{[ S 32 ]} . Apolo 8, emdezembro de 1968^{[ S 33 ]} , deveria ter, como a missão anterior, se contentado em orbitar ao redor da Terra. Mas os Estados Unidos, preocupados com o sucesso da missão soviética Zond-5 ^{[ A2 2 ]} e não querendo voltar a ficar em segundo lugar na corrida espacial, resolveram lançá-la para a Lua. A Apollo 8 circulou a Lua antes de retornar à Terra. Apollo 9, em seguida, Apollo 10, que deixou3 de marçoe18 de maio de 1969reeditou o desempenho, enquanto testava os LMs e CSMs ^{[ S 34 ]} .

Uma moderna espaçonave Soyuz.

Do lado soviético, a espaçonave Soyuz foi inicialmente um ambicioso projeto de espaçonave composto por três partes, Soyuz A (o módulo de habitação/reentrada), Soyuz B (o módulo de serviço), Soyuz V (os tanques) ^{[ref. necessário]} , todos os três lançados por tiros paralelos, e que deveriam ter sido montados no espaço ^{[ S 19 ]} . Apenas a Soyuz A foi finalmente fabricada e, quanto à Apollo, houve problemas durante os testes denovembro de 1966, mas novamente por causa da corrida entre as duas superpotências, um tiro tripulado foi decidido para o23 de abril de 1967. Durante esta missão, a Soyuz 1 teve um problema ao implantar um de seus painéis solares e foi forçada a retornar à Terra; infelizmente, os retrofoguetes falharam ^{[ S 35 ]} , a cápsula girou descontroladamente ^{[ 20 ]} e o paraquedas não abriu corretamente ^{[ A2 5 ]} . O módulo de reentrada caiu no chão, matando Vladimir Komarov . A agência soviética descobriu uma série de problemas que afetavam seus navios e demorou a corrigi-los. As Soyuz 2 e 3 foram lançadas emoutubro de 1968apenas ^{[ S 35 ]} , com vista a atracar no espaço, tentativa que falhou. Soyuz 4 e 5, 14 e15 de janeiro de 1969, conseguiu atracar, mas a troca por caminhada espacial inicialmente planejada não pôde ocorrer porque as naves não possuíam câmara de descompressão ^{[ S 36 ]} . A Soyuz 5 novamente esteve perto da tragédia por causa de um problema de separação com seu módulo de serviço, que se desprendeu durante o aquecimento devido à reentrada na atmosfera ^{[ S 37 ]} .

a14 de setembro de 1968, um foguete Proton lançou o Zond-5, uma espaçonave Soyuz em versão lunar, e desabitada, que fez um sobrevôo da Lua a 2.000 quilômetros, fazendo assim a primeira viagem de ida e volta do satélite ^{[ A2 2 ]} . Zona 6, a17 de novembropróximo ^{[ A2 2 ]} , reeditado o feito. Mas os Estados Unidos, preocupados com os sucessos de Zond-5 e 6, decidiram avançar com seu programa e enviaram o primeiro homem ao redor da Lua; os soviéticos, sentindo que o jogo não valia mais a pena, decidiram parar o programa Zond ^{[ A2 6 ]} . O foguete N-1 também foi um fracasso: o3 de julho de 1969, o primeiro lançamento do N-1, carregando uma Soyuz não tripulada, falhou: o foguete explodiu na plataforma de lançamento ^{[ S 38 ]} . As outras três tentativas até 1972 também foram fiascos, e o programa de lançadores pesados ​​também foi abandonado ^{[ A2 7 ]} . Todas essas decepções levaram a URSS a abandonar todos os seus programas relacionados à Lua em 1974 ^{[ P 1 ]} . As espaçonaves Soyuz, por outro lado, foram mantidas, modificadas e ainda são usadas em 2013 em formas evoluídas ^{[ S 19 ]} .

Um fato que sem dúvida afetou fortemente o programa soviético foi a morte de seu líder Korolev, em 1966, após uma operação. Seu substituto, Vassili Michine , tinha menos autoridade ^{[ S 39 ]} e não se igualava a seu predecessor. Outra dificuldade foi causada pelas agudas lutas internas dentro do NI-88, que fizeram com que o chefe do departamento de motores Glushko, por exemplo, se recusasse a trabalhar no N1 com Korolev ou seu sucessor Michin ^{[ A2 7 ]} . O próprio Michin escreveu as causas, que ele alegou ter derrotado os soviéticos:

1. Os Estados Unidos tinham um 'melhor potencial técnico-científico econômico' ^{[ P 1 ]}  ;
2. Enquanto nos Estados Unidos a Lua era um objetivo prioritário e uma questão nacional na corrida espacial, os mesmos meios não haviam sido disponibilizados aos engenheiros soviéticos ^{[ P 1 ]}  ;
3. A URSS, além disso, não levou a sério o apelo de Kennedy e, portanto, por muito tempo se contentou com o projeto de um simples sobrevôo da Lua, enquanto os Estados Unidos trabalhavam desde o início até o pouso ^{[ P 1 ]}  ;
4. Finalmente, a URSS havia subestimado a magnitude da tarefa ^{[ P 1 ]} .

O abandono da corrida à Lua não sendo vantajoso para a URSS ^{[ A2 8 ]} , os soviéticos decidiram mudar de rumo e concentrar-se noutro objetivo de prestígio, as estações espaciais, e as provas de longa vida no espaço. Mas para além das questões de propaganda, os enormes orçamentos gastos durante a corrida à Lua foram uma das causas da queda da URSS ^{[ A2 1 ]} .

Missões Lunares

Buzz Aldrin na Lua.

A missão Apollo 11, concluída alguns meses antes do prazo dado por Kennedy, é frequentemente relatada como o evento mais importante na conquista do espaço ^{[ S 40 ]} . a16 de julho de 1969, às 9:32 ^{[ S 40 ]} , Neil Armstrong , Michael Collins e Buzz Aldrin foram enviados por um Saturn V à Lua, com os módulos de comando Columbia e LM Eagle. A viagem ao satélite da Terra correu bem, mas Neil Armstrong e Buzz Aldrin ( tendo Michael Collins permanecido em órbita no CSM) tiveram um momento de angústia quando, durante a descida à superfície lunar, o computador de borda, saturado, disparou um alarme ^{[ Nota 18 ]} . A decisão foi tomada por Steve Bales, do Houston Center, para continuar a descida no modo manual ^{[ S 41 ]}, e as19 de julhoàs 04:17 (Kennedy Central Time) ^{[ S 41 ]} o LM Eagle pousou com sucesso. Poucas horas se passaram antes do primeiro passo de um homem em um terreno diferente da Terra: às 10h56 ^{[ S 41 ]} , Armstrong caminhava na Lua. Tiros seguidos, amostras de rocha lunar, experimentos, então os astronautas partiram às 1:54 ^{[ S 42 ]} .

Após esse golpe, a opinião pública deu menos atenção às missões seguintes. Apollo 12, partiu em14 de novembro de 1969, não teve problemas e trouxe de volta peças da sonda Surveyor 3 ^{[ S 43 ]} . Mas a Apollo 13, lançada em11 de abril de 1970, relembrou as dificuldades e os riscos da conquista do espaço: a13 de abril^{[ S 44 ]} A 320.000 quilômetros da Terra, uma manipulação de rotina em um tanque de oxigênio do CSM provocou um curto-circuito seguido de uma explosão, que ao mesmo tempo cortou a produção de eletricidade ^{[ S 44 ]} . A nave não poderia então fazer uma simples inversão de marcha no local, e a tripulação teve que contornar a Lua antes de retornar, instalada no LM ^{[ Nota 19 ]} . Eles viajaram em condições difíceis e, após 5 dias e 23 horas ^{[ S 45 ]} , retornaram ao CSM, alijaram o módulo de serviço e o LM em preparação para o pouso. Os três astronautas finalmente conseguiram retornar à Terra sem danos. a31 de janeiro de 1971^{[ S 46 ]} , a Apollo 14 decolou em uma missão (geológica) voltada para a ciência, que não foi bem atendida devido a questões políticas relacionadas ao Vietnã. Apolo 15, o26 de julho de 1971^{[ S 47 ]} , partiu em umjipe ​​lunar, e trouxe de volta à Terra uma rocha do ' manto original ' da Lua (nº ¹⁴⁵¹⁵  , "Pedra do Gênesis" ^{[ S 48 ]} ). As duas últimas missões, Apollo 16 e 1716 de abrile7 de dezembro de 1972^{[ S 49 ]} transcorreu sem maiores problemas; A Apollo 17 levou embora um geólogo civil,Harrison Schmitt, que foi, portanto, o único civil que esteve na Lua ^{[ S 49 ]} .

No resto do mundo

Canadá

Os canadenses estiveram na origem do primeiro satélite não originário dos Estados Unidos nem da URSS a ser enviado ao espaço. Alouette 1 , cuja missão era estudar a ionosfera , foi lançada em29 de setembro de 1962por um lançador americano Thor-Agena ^{[ 23 ]} .

França

Foguete Diamante A.

Os franceses continuaram durante a década de 1960 a experimentar foguetes sólidos ou motores de combustível líquido. Para isso, sob a presidência de Charles de Gaulle , a França criou o Centro Nacional de Estudos Espaciais (CNES) emmarço de 1962^{[ A2 9 ]} . Experimentos médicos foram feitos em um rato (Hector) e um gato (Félicette), os22 de fevereiro de 1961e18 de outubro de 1963, animais que foram recuperados sãos e salvos ^{[ FVLA 2 ]} . A França desenvolveu uma série de lançadores com nomes de pedras preciosas, o mais avançado dos quais, Diamant , foi usado para lançar o satélite A1, apelidado de Asterix , o26 de novembro de 1965às 14h47min41s (horário local), da plataforma de lançamento de Hammaguir , na Argélia ^{[ LCS 1 ]} . Este satélite, pesando 39 ^{[ AEE 7 ]} ou 47 ^{[ref. exigido]} kg, era de projeto militar e continha apenas dispositivos destinados a verificar sua órbita, que acabou sendo  530 km de perigeu e 1.820  km de apogeu . Houve por uma ou duas horas o medo de uma falha porque a queda da carenagem danificou as antenas do satélite, dificultando a captação do seu sinal ^{[ AEE 7 ]}. A missão acabou sendo um sucesso, o que colocou a França como o terceiro país, depois dos Estados Unidos e da URSS, a lançar com sucesso um foguete e um satélite de seu projeto. O lançador Diamant foi usado para outras órbitas de satélites científicos ou de telecomunicações até 1976 ^{[ A2 9 ]} . Entre eles, os satélites geodésicos Diapason , Diadème I e II , lançados em17 de fevereiro de 1966, e o 8 e15 de fevereiro de 1967^{[ EEE 8 ]} .

Apesar desses sucessos, o veículo de lançamento francês não era poderoso o suficiente para cargas pesadas ou órbitas geoestacionárias, principalmente por causa de um terceiro estágio com pouca potência. Além disso, o satélite FR-1 foi lançado por um foguete de reconhecimento americano em6 de dezembro de 1965^{[ FVLA 3 ]} . Após aindependência da Argélia, o governo francês preferiu deixar a base de Hammaguir e escolheu, a14 de abril de 1964, o sítio de Kourou , idealmente localizado para aproveitar o efeito estilingue , mas onde toda a infraestrutura teve que ser construída em um ambiente hostil.

O programa Diamond-B começou em30 de junho de 1967, sob a direção do CNES . O objetivo era, apesar de um orçamento limitado, melhorar a potência do Diamant-A, permitindo que ele colocasse uma carga de 100  kg ^{[ AEE 9 ]} em órbita baixa . O primeiro lançamento do novo foguete ocorreu em10 de março de 1970e orbitou os satélites alemães Mika e Wika , originalmente planejados para serem lançados pelo obsoleto foguete Europa II (veja a próxima seção). Apesar da quebra de um dos dois satélites devido a choques causados ​​por um efeito pogo , este lançamento foi a primeira vez que os franceses lançaram uma carga estrangeira ^{[ AEE 10 ]} . Cinco tiros foram disparados, mas os dois últimos foram perdidos. Seguiu-se o programa Diamant-BP4, novamente tentando aumentar a carga útil, e o foguete conseguiu colocar seus satélites em órbita durante seus únicos três lançamentos do6 de fevereiropara27 de setembro de 1975^{[ EEE 11 ]} .

Europa

O satélite Meteosat .

A Europa criou duas agências em 1964: a ESRO ( European Space Research Organisation , CERS em francês), reunindo sete países e para desenvolver satélites, e a ELDO ( European Launcher Development Organisation , CECLES em francês), reunindo 10 países e tendo que desenvolver um lançador ^{[ A2 10 ]} . O lançador europeu Europa-1 consistia no míssil britânico Blue Streak para o primeiro estágio, um francês de segundo estágio Coralie e um alemão de terceiro estágio Astris. Esse fatiamento do foguete, os problemas de competência dos atores e a falta de coordenação fizeram do projeto um fracasso ^{[ FVLA 4 ]} . O foguete Europa-2 , que tentava, sob a égide da França, corrigir erros do passado, também não funcionou, e o projeto foi abandonado em 1972. Por outro lado, a criação de satélites, como o Meteosat , foi bastante um sucesso, mas que, por falta de lançador, foram colocados em órbita pelos Estados Unidos.

Japão

A ISAS criou na década de 1960 vários pequenos lançadores de pólvora, o Lambda ( L ) e o Mu ( M ), que possibilitaram o lançamento do primeiro satélite japonês (de teste) denominado Ōsumi the11 de fevereiro de 1970^{[ C 31 ]} .

O ano de 1969 viu a criação da National Space Development Agency of Japan ( NASDA ), outra agência espacial, em parte concorrente do ISAS: no entanto, o programa ISAS estava focado na exploração do espaço (por sondas e satélites), enquanto a NASDA visava a criação de lançadores, satélites comerciais, bem como voos tripulados ^{[ C 31 ]} . Lançou a série de foguetes N, derivados dos lançadores americanos Delta.

depois da lua

A Apollo 11 foi o início de um apaziguamento na corrida espacial entre as duas superpotências; os enormes orçamentos que haviam sido comprometidos com a corrida à Lua não podiam mais ser mobilizados pela NASA ou pelo NII-88. O objetivo geral das agências era preparar uma presença permanente no espaço, reduzir custos e dominar a vida de longo prazo no espaço.

Nos Estados Unidos, portanto, a NASA tentou ser pragmática. O programa Space Shuttle começou, as missões Apollo 18, 19 e 20 foram canceladas e os foguetes Saturn restantes foram dedicados ao programa da estação espacial Skylab. Projetos de estações espaciais de fato já existiam, como o MOL ( Manned Orbital Laboratory ) da Força Aérea, aprovado em 1965, depois abandonado emjunho de 1969para economizar US$ 1,5 bilhão ^{[ S50 ]} .

Os soviéticos haviam mudado de objetivo antes dos Estados Unidos; Soyuz 9, disparado em1º de ^junho de 1970, ficou 19 dias em órbita, bateu o recorde de tempo de vida no espaço ^{[ S 51 ]} , mas os cosmonautas estavam muito debilitados no retorno: seus músculos atrofiados os impediam de andar sem ajuda; a longa presença de um homem em órbita não era, portanto, trivial ^{[ S 51 ]} .

Primeiras estações espaciais

Skylab em órbita, amputado de um de seus painéis solares. A placa de ouro é o escudo térmico adicionado durante os reparos.

Skylab foi inicialmente um grande projeto de estação americana ^{[ Nota 20 ]} , mas devido a cortes orçamentários, o projeto reutilizou algum hardware das missões Apollo canceladas, e a estação foi construída em um estágio de foguete Saturno IB, em vez de motores e tanques ^{[ S 52 ]} . A estação pesava 100 toneladas, tinha 24,6 metros de comprimento, 6,6 de diâmetro ^{[ S 53 ]} , continha equipamento científico (incluindo um telescópio) e as condições de vida necessárias para os ocupantes (incluindo um chuveiro). O Skylab foi lançado em14 de maio de 1973do Cabo Canaveral, mas a fase final da órbita não correu bem: o escudo de proteção térmica e um dos dois painéis solares foram arrancados, e o segundo painel não se desdobrou completamente ^{[ S 54 ]} . Três astronautas deixados em uma espaçonave Apollo em24 de maio, e conseguiu com dificuldade soltar o restante painel solar, e acrescentar uma proteção térmica projetada em caso de emergência na terra ^{[ S 54 ]} . Eles puderam usar a estação, fazer alguns experimentos científicos e retornaram em22 de junho. Seguiram-se várias missões como a Skylab 3, lançada em28 de julho de 1973, que quebrou o recorde de longevidade com 58 dias ^{[ S 55 ]} . A estação Skylab foi destruída em11 de julho de 1979depois de 171 dias habitado ^{[ MVE 1 ]} , porque o ônibus espacial programado para levar as tripulações à estação não estava pronto ^{[ S 55 ]} . Um segundo Skylab (às vezes chamado de Skylab B ) foi construído, mas nunca foi usado por razões orçamentárias ^{[ S 56 ]} .

A URSS já estava trabalhando em uma estação espacial militar chamada "  Almaz  ". Foi usado como base de trabalho para uma estação civil concorrente do Skylab ^{[ S 57 ]} . O resultado foi Salyut, uma estação de 18,9 toneladas, 16 metros de comprimento, 4,15 de diâmetro e 90  m ³ de volume ^{[ S 57 ]} . A Salyut 1 foi a primeira estação espacial em órbita, lançada em19 de abril de 1970^{[ S58 ]} . Soyuz 10, disparada em23 de abril, tentou chegar a Salyut, mas devido a um problema de atracação, teve que retornar à Terra sem que os cosmonautas pudessem entrar na estação. A tripulação da Soyuz 11, a6 de junho de 1971conseguiu entrar na estação, mas teve que enfrentar um incêndio que eles controlaram ^{[ S 59 ]} . Ele deixou Salyut no dia 29 do mesmo mês. A missão poderia ter sido um sucesso, mas terminou em tragédia: uma válvula de pressurização defeituosa causou o vazamento de oxigênio da cápsula de retorno, e os 3 cosmonautas, sem trajes espaciais (por falta de espaço) morreram por asfixia ^{[ S 59 ]} . A estação Salyut 1 foi deliberadamente destruída em11 de outubro de 1971, mas o foguete para lançar seu substituto explodiu durante seu lançamento emjulho de 1972. O nome Salyut 2 foi reutilizado quando uma estação Almaz foi lançada emabril de 1973^{[ S 52 ]} , denominação que permitiu camuflar as suas origens militares. Infelizmente, foi novamente uma falha, uma perda de pressurização tornou a estação inabitável; foi, portanto, destruído 2 meses depois ^{[ S 52 ]} . A estação Salyut 3, lançada em25 de junho de 1974, que também era um Almaz do Exército Soviético, teve mais sucesso. Com vocação estratégica, continha câmeras, dispositivos de detecção, além de um canhão de 23 ou 30  mm que foi testado em um satélite alvo emjaneiro de 1975^{[ S60 ]} . Foi a priori o primeiro uso de uma arma do espaço para destruir um alvo. A Salyut 4, desta vez civil, foi lançada em2 de dezembro de 1974, e foi visitado pela tripulação da Soyuz 17. A próxima tripulação, a5 de abril de 1975, experimentou sérios problemas na decolagem, durante a separação do 2º  estágio do foguete: a espaçonave Soyuz se separou do foguete em desastre e a tripulação desceu de volta à Terra a passos largos, felizmente sem dificuldade ^. A URSS escondeu o fracasso da missão renomeando-a como Soyuz 18a, e restaurando o título Soyuz 18 para a missão seguinte ^{[ S 61 ]} , que foi lançada em24 de maio de 1975, e cuja tripulação, ao permanecer 63 dias a bordo da Salyut, estabeleceu um novo recorde de duração em órbita.

Impressão artística do encontro das duas espaçonaves Apollo e Soyuz.

No meio desta competição tingida de visões militares entre os dois países (a tensão era, no entanto, menor do que alguns anos antes), nasceu um projeto entre os EUA e a URSS: reunir no espaço as máquinas dos dois blocos. Desenvolvido entre Leonid Brezhnev e Richard Nixon e depois Jimmy Carter , este projeto foi inicialmente para reunir as estações Skylab e Salyut, depois foi modificado em 1972 para um encontro entre as espaçonaves Apollo e Soyuz ( ASTP for Apollo Soyuz Test Project ), no auxílio de um módulo de ancoragem comum, que poderia então ter sido usado por uma das duas nações para o resgate de uma tripulação da outra nação ^{[ S 62 ]}. a15 de julho de 1975, a Soyuz 19 partiu de Baikonur, a Apollo partiu de Cabo Canaveral e as duas naves atracaram dois dias depois, permitindo que as duas tripulações se encontrassem ^{[ S 63 ]} .

Os soviéticos continuaram a colocar estações em órbita, ampliando cada vez mais os limites da vida no espaço. Salyut 5 (uma estação Almaz) foi disparado em22 de junho de 1976e permaneceu 412 dias em órbita ^{[ S 64 ]} . Foi visitado pela tripulação da Soyuz 21, que teve que deixá-la com urgência por causa da fumaça na estação; A Soyuz 23 nunca conseguiu atracar ali e a tripulação da Soyuz 24 foi a última da estação. Salyut 6 e 7, lançadas em29 de setembro de 1977e a19 de abril de 1982, eram versões civis altamente evoluídas; entre outras coisas, eles usaram a nova nave Progress como módulo de abastecimento ^{[ S 64 ]} . Essa nave, relativamente simples e ainda em uso em 2009, chega com mantimentos, sai com os dejetos da estação e queima na atmosfera. A Salyut 6 foi habitada por cerca de 680 dias e recebeu, pela primeira vez, um cosmonauta estrangeiro, o tchecoslovaco Vladimir Remek ^{[ S 64 ]} . A Salyut 7 permaneceu em órbita por 3216 dias (9 anos), o que obviamente foi um novo recorde ^{[ S 65 ]} , e foi ocupada por 1075 dias ^{[ MVE 2 ]}. Salyut 6 e 7, portanto, permitiram ao homem viver verdadeiramente no espaço ( Leonid Kizim , Vladimir Solovyov e Oleg Yurievich Atkov passaram 237 dias lá em 1984 ^{[ S 65 ]} ), uma presença durante a qual EVAs, experimentos, bem como a recepção de astronautas internacionais (incluindo o francês Jean-Loup Chrétien que lá ficou uma semana emjulho de 1982^{[ S65 ]} ).

ônibus espaciais

Impressão artística do X-20 Dyna-Soar.

Já em 1969, após a Apollo 11, a NASA estava ciente da necessidade de reduzir os custos dos programas espaciais. Uma das formas de economizar era ter equipamentos reutilizáveis: até então, foguetes, cápsulas e embarcações eram destinados a um único uso. Vários estudos já haviam começado, como para o X-20 Dyna-Soar , um ônibus espacial imaginado pela Força Aérea de 1957 a 1962 ^{[ S 66 ]} que deveria ter sido lançado por um míssil Titan ^{[ S 28 ]} , ou o programa Lifting Corpos da NASA , aviões cuja fuselagem deveria fornecer sustentação(para melhorar a relação peso/eficiência de transporte), ou finalmente o projeto RT8 , um jato jumbo capaz de lançar uma espaçonave em altitude. Depois de muito debate, o projeto do ônibus espacial americano foi lançado em 1972; o objetivo era dividir os custos de lançamento por 5 ^{[ FVLA 5 ]} para 10 ^{[ A2 11 ]} . O ônibus espacial deveria ser equipado com um compartimento, um braço de manipulação e ser usado para 100 lançamentos ^{[ S 67 ]} . Um grande tanque de hidrogênio líquido e oxigênio, bem como dois propulsoresas armas tinham que ajudar o ônibus espacial a decolar e depois se desprender dele; finalmente, os dois boosters tiveram que ser recolhidos para a próxima reutilização. Para poder financiar este projeto, e porque os foguetes estavam se tornando obsoletos, os programas lançadores convencionais, como o Atlas-Centaur, foram interrompidos ^{[ FVLA 6 ]} .

Descoberta durante a retomada dos voos após a tragédia do Columbia.

O protótipo Enterprise ^{[ Nota 21 ]} foi construído de 1974 a17 de setembro de 1976, e foi testado montado na traseira de um Boeing 747 ^{[ S 56 ]} modificado , então em vôo livre ^{[ Nota 22 ]} . Por fim, a nave auxiliar tinha 37,24 metros de comprimento, 4,9 de diâmetro, 23,79 de envergadura, pesava 68,586 toneladas vazia e podia transportar uma carga de 27,85 toneladas ^{[ S 68 ] , [ Nota 23 ]} . A primeira decolagem foi feita pelo ônibus espacial Columbia em12 de abril de 1981às 4h, com John Young e Bob Crippen a bordo; realizou 36 órbitas a  uma altitude de 300 km ^{[ S 69 ]} sem nenhum problema. O sucesso foi bem-vindo: os americanos não voltavam ao espaço desde 1975 ^{[ S 64 ]} ! O Columbia foi reutilizado para testes em12 de novembro de 1981, então o22 de março de 1982(para um voo de 8 dias) e finalmente o27 de junho de 1982(para um voo de 7 dias) ^{[ S 70 ]} . Seu primeiro voo comercial foi em11 de novembro de 1982 ; ela cumpriu sua missão com sucesso (colocando dois satélites de comunicação em órbita e realizando experimentos científicos) e pousou em16 de novembro^{[ S71 ]} . Após esses sucessos, as outras naves foram produzidas: aChallengerficou pronta emabril de 1983, Discovery no verão de 1984 ^{[ S 72 ]} e Atlantis emsetembro de 1985^{[ S 72 ]} , e foram amplamente utilizados posteriormente. a28 de novembro de 1983, a missão STS-9 usou o Spacelab 1, um módulo de laboratório pressurizado criado pela ESA e colocado no compartimento de carga do ônibus espacial. Uma segunda versão, Spacelab 2, seguiu e foi usada até 1998 ^{[ S 73 ]} . Durante o voo Challenger STS-41 B que partiu em3 de fevereiro de 1984, pela primeira vez, um homem esteve em órbita livre, sem qualquer ligação com a sua nave: o astronauta utilizou a MMU ( Manned Maneuvring Unit ), uma unidade autónoma com 6 horas de autonomia, que aliás deixou de ser utilizada a partir daí ^{[ S 72 ]} , devido aos riscos ^{[ Nota 24 ]} . Noabril de 1984, ocorreu a primeira solução de problemas de um satélite no espaço: George Nelson e James van Hoften consertaram o Solarmax com o ônibus espacial Challenger ^{[ A2 12 ]}  ; em novembro, dois satélites foram devolvidos à Terra em um ônibus espacial para revisão e retornaram à órbita ^{[ A2 12 ]} .

Acidente com a nave Challenger.

Os repetidos sucessos talvez tenham tido o efeito de acalmar a opinião pública que considerava banal o voo espacial; o retorno à realidade ocorreu em28 de janeiro de 1986, enquanto o Challenger foi lançado durante um clima muito frio. Um dos lacres de um booster, por causa do congelamento, começou a vazar durante a decolagem e a chama resultante queimou a fixação do booster que se desenganchou, atingiu o tanque e a lançadeira que se partiu ^{[ Nota 25 ]} . O choque foi ainda maior para o público porque esta foto teve mais cobertura da mídia do que as anteriores, devido à presença a bordo da professora Christa McAuliffe ^{[ Nota 26 ]} a bordo do ônibus. Surgiram polêmicas sobre uma possível possibilidade de salvar a tripulação, diante das avarias da NASA, que havia sido alertada sobre os riscos de falha causados ​​pelo frio nas focas ^{[ S 74 ]}, ou o custo do programa. Consequentemente, o Exército dos EUA retirou-se do programa e os ônibus espaciais foram proibidos de voar por 2 anos e meio, tempo para melhorá-los. James C. Fletcher , ex-diretor da NASA, voltou ao cargo.

Voos retomados com o Discovery ativado29 de setembro de 1988^{[ S 75 ]} e a nave destruída foi substituída pelaEndeavour, construída em 1987 com peças sobressalentes, que começou a voar em 1992 ^{[ S 75 ]} . Outra tragédia aconteceu16 de janeiro de 2003, quando, durante a decolagem, o bordo de ataque da asa esquerda do Columbia foi danificado por um bloco de isolamento de tanque de espuma ^{[ S 76 ]} . No retorno ao solo, no ^dia 1º de fevereiro , a lançadeira quebrou devido à entrada de ar quente na asa e às forças aerodinâmicas devido à velocidade de mach 18 ^{[ S 76 ]} ). A tripulação foi morta e, novamente, uma polêmica aconteceu porque o problema causado pelos impactos dos pedaços de espuma era então comum e já conhecido pela NASA, que havia se tornado muito confiante nisso ^{[ S 76 ]}. Os voos dos ônibus espaciais pararam novamente, o que foi prejudicial para a Estação Espacial Internacional, que dependia dela para montagem e reabastecimento ^{[ S 77 ]} . Era o Discovery, o26 de julho de 2005, que retomou os voos mas o vaivém voltou a ter problemas de impacto com espuma e, embora desta vez sem consequências para a tripulação, os voos foram novamente interrompidos ^{[ S 77 ]} . A última retomada dos voos ocorreu em9 de setembro de 2006com Atlântida ^{[ S 77 ]} .

No final, o ônibus espacial não se mostrou tão econômico: havia menos ônibus construídos do que o esperado, então eles tiveram que voar com mais frequência e se desgastaram mais rápido. Além disso, a longevidade de alguns componentes foi superestimada (como seu frágil escudo térmico ); os tempos e custos de manutenção pesavam na conta ^{[ S 75 ]} . Eventualmente, os lançamentos do ônibus espacial acabaram sendo mais caros do que os dos foguetes convencionais ^{[ A2 13 ]} .

OK-GLI , um dos protótipos do ônibus espacial Buran.

Na URSS, as mesmas razões levaram os soviéticos a projetar um ônibus espacial. Havia, por exemplo, o projeto do MiG-105 , mas finalmente foi o programa para o orbitador Buran ( tempestade de neve em russo), que possibilitaria colocar em órbita uma carga de 30 toneladas, que começou em 1971. Bastante semelhante ao ônibus espacial americano, o lançador tinha quatro propulsores líquidos (em comparação com os dois propulsores de pólvora do americano), o ônibus espacial tinha reatores normais (os do americano são motores de foguete) ^{[ S 78 ]} e tinha a possibilidade de voar por controle remoto , não tripulado. Cinco protótipos deste novo orbitador foram construídos entre 1984 e 1986, ao final de vários testes. Shuttle OK-1.01ficou pronto em 1986, transportado pelo AN-225 até sua plataforma de lançamento, onde fez seu único lançamento em15 de novembro de 1988, vácuo e controle remoto ^{[ S 78 ]} . O vôo foi um sucesso, mas, por causa do colapso da URSS , o programa não pôde continuar. Buran e o segundo ônibus espacial OK-0.02 (chamado Buria ou Ptichka ), que estava quase concluído, tornaram-se propriedades do Cazaquistão , economicamente incapazes de usá-los. Um sinal de decrepitude, o ônibus espacial Buran foi destruído em 2002 quando o hangar em que estava armazenado desabou...

foguete europeu Ariane

Primeiro voo do Ariane 4, 15 de junho de 1988.

Apesar do fracasso do foguete Europa II emnovembro de 1971e o abandono do projeto Europa III, a França havia proposto a criação de um lançador baseado no foguete Diamant, o L3S. Os países europeus tiveram dificuldade em chegar a um acordo: os britânicos preferiram financiar seu satélite marítimo MAROTS , os alemães seu módulo Spacelab transportado pelo ônibus espacial. Além disso, na era do ônibus reutilizável, e por causa das propostas de uso de lançadores americanos, o projeto do lançador europeu não parecia criterioso para alguns. No entanto, devido às drásticas restrições impostas pelos americanos em troca do uso de seus lançadores, como durante o lançamento do satélite Symphony ^{[ Nota 27 ]} , e porque, o31 de julho de 1973em Bruxelas, os países europeus puderam concordar em ajudar uns aos outros a financiar seus projetos ^{[ FVLA 7 ]} , o programa Ariane pôde começar.

Modelos em escala real dos foguetes Ariane 1 e 5.

Este programa, no valor de 2,063 bilhões de francos ^{[ FVLA 8 ]} foi controlado e financiado principalmente pela França, que deveria permitir evitar erros devido a problemas de comunicação entre os países participantes: forneceu 60% do orçamento, compromete-se a pagar qualquer excesso de mais de 120% do programa ^{[ FVLA 9 ]} . Em troca, o CNES francês foi o contratante principal e a Aérospatiale o arquiteto industrial.

As duas agências ESRO e ELDO foram fundidas em15 de abril de 1975, que pouco depois deu origem à ESA ( Agência Espacial Europeia ), composta por onze países (Alemanha, Bélgica, Dinamarca, Espanha, França, Reino Unido, Holanda, Irlanda, Itália, Suécia, Suíça, depois Áustria, Noruega, Finlândia ), mais ajuda do Canadá ^{[ A2 14 ]} . Os países membros se comprometeram a pagar uma certa quantia para financiar o programa conjunto, e tiveram a possibilidade de financiar outros projetos específicos. Uma empresa privada, Arianespace , foi criada em 1980 para gerir e comercializar o novo lançador europeu ^{[ A2 15 ]} .

O objetivo do programa europeu Ariane era ser independente ^{[ A2 16 ]} das tecnologias americanas e russas e ser capaz de lançar um ou dois satélites governamentais por ano ^{[ FVLA 10 ]}  ; uma grande atividade comercial não foi planejada. A utilização da plataforma de lançamento de Kourou , inaugurada em 1968 ^{[ A2 17 ]} , foi uma mais-valia graças à sua localização perto do equador, posição que aumenta a capacidade de disparo dos foguetes. O primeiro foguete Ariane tinha três estágios, tinha 47 metros de altura, pesava 210 toneladas e, graças ao seu empuxo de 240 toneladas ^{[ A2 17 ]}, poderia colocar satélites de 1.700  kg em órbita geoestacionária . Seu primeiro teste de tiro aconteceu em15 de dezembro de 1979, mas um problema no sensor de pressão parou os motores; uma segunda tentativa, no dia 22, foi cancelada devido a um problema na sequência de inicialização. Finalmente, a última foto de teste, a24 de dezembroconsegue perfeitamente ^{[ FVLA 11 ]} .

A carreira deste arremessador, iniciada em24 de dezembro de 1979e finalizado no final de 1998, foi um sucesso: com 110 dos 118 tiros acertados, o lançador garantiu a si mesmo 50% do mercado ^{[ A2 17 ]} . O Ariane foi, portanto, reutilizado e modificado, e suas versões 2, 3 e 4 tiveram o mesmo sucesso, estabelecendo a Europa como um ator importante na economia espacial. Um orçamento de 42 bilhões de francos foi destinado à criação de um lançador totalmente novo, o Ariane 5, equipado com um novo motor Vulcain , que, graças à sua maior potência, deveria permitir reduzir custos e transportar o ônibus espacial Hermès ( então programa de ônibus espacial europeu abandonado em 1992) ^{[ A2 18 ]}. O Ariane 5, de 52 metros de altura, pesando 718 toneladas para 1.000 toneladas de empuxo, falhou durante seu primeiro lançamento do4 de junho de 1996, devido a um problema de trajectória que obrigou os responsáveis ​​a destruir o foguetão e os seus quatro satélites em voo ^{[ A2 19 ]} . Houve outros problemas no início de sua carreira, mas desde então o Ariane 5 fez muitos lançamentos, e alcançou uma confiabilidade de 95% ^{[ A2 19 ]} .

estação russa Mir

O projeto da estação espacial Mir começou em 1976 ^{[ S 79 ]} , o objetivo era estabelecer uma presença constante no espaço ^{[ 24 ]} . Era uma grande estação montada no espaço entre 1986 e 1996 ^{[ 25 ]} , em torno de um módulo central derivado da Salyut 7 ^{[ 24 ]} e uma esfera com 5 pontos de ancoragem. O programa quase foi cancelado em 1984, por causa da concorrência do programa Buran ^{[ S 80 ]} , mas também problemas de excesso de peso, atraso no seu sistema informático... Por fim, o elemento central, destinado à vida e comunicação dos cosmonautas ,20 de fevereiro de 1986por um foguete de prótons ^{[ S 80 ]} . A estação foi considerada operacional em6 de março de 1986, e sua primeira visita foi em13 de marçodo mesmo ano ^{[ S 80 ] , [ Nota 28 ]} . aMaio 6, a tripulação da Mir deixou-a para se juntar à estação Salyut 7, ainda em órbita, desmontou parte do seu equipamento e trouxe-a de volta à nova estação no dia25 de junho : esta foi a primeira viagem entre duas estações espaciais ^{[ S 81 ]} . Outros módulos foram adicionados ao núcleo primitivo do Mir, cada um contendo equipamentos científicos e equipamentos diversos:

• o módulo de astrofísica Kvant-1 (lançado em31 de março de 1987^{[ S82 ]} );
• o módulo de pesquisa biológica e observação da Terra Kvant-2 (realizado em26 de novembro de 1989^{[ S83 ]} );
• o módulo de pesquisa tecnológica Kristall (realizado em20 de maio de 1990^{[ S83 ]} );
• o módulo de geofísica Spektr (realizado em20 de maio de 1995^{[ 24 ] , [ Nota 29 ]} );
• o módulo de observação da Terra Priroda (realizado em23 de abril de 1996^{[ 24 ]} ).

O conjunto acabou pesando 140 toneladas, para um volume habitável de 380  m ^{3 [ MVE 3 ]} , sendo, portanto, o maior conjunto espacial que já existiu. A presença desta estação no espaço permitiu o início de constantes trocas internacionais: o vaivém norte-americano foi utilizado para trazer mantimentos e homens (a primeira atracação ocorreu em29 de junho de 1995^{[ S 84 ]} ), e a Mir era habitada por tripulações de vários países diferentes. Ao todo, 30 Soyuz, 22 cargueirosProgress, 9 missões de ônibus espaciais trouxeram 84 astronautas diferentes ^{[ MVE 4 ]} . A estação também participou da primeira grande publicidade espacial, quando em 1996 aPepsi Colapagou US$ 1 milhão para ter uma lata inflável gigante de seu produto implantado no espaço ^{[ MVE 5 ]} . Outras empresas pagarão para aproveitar a estação como meio de publicidade…

Nofevereiro de 1997, ocorreu um incêndio em Kvant 1 ^{[ S 85 ]}  ; não houve danos graves e a tripulação escapou ilesa. Mas alguns meses depois, o25 de junho de 1997, uma nave Progress acidentalmente atingiu o módulo Spektr durante um teste: o módulo despressurizou e perdeu um painel solar. Irrecuperável, foi condenado à catástrofe ^{[ S 86 ]} .

A estação acabou sendo considerada muito antiga e exigindo muita manutenção. Os custos do programa eram ainda maiores para a Rússia que estava em dificuldades econômicas, enquanto estava envolvida no programa da estação espacial internacional cujo orçamento inchou. Apesar de tudo, o financiamento de países estrangeiros participantes das missões, bem como os provenientes de anúncios, aliviaram a conta por um tempo.

A estação foi, portanto, dessorvida e caiu de volta à terra em23 de março de 2001^{[ S 86 ]} , entreNova ZelândiaeChile.

Finalmente, Mir foi um grande sucesso, um projeto internacional que foi o primeiro passo para uma presença constante de vida no espaço: permaneceu 5.511 dias (15 anos) em órbita, foi habitado por 4.594 dias, por 88 cosmonautas diferentes ^{[ S 86 ]} de doze nações ^{[ Nota 30 ]} , e possibilitou cerca de 23.000 experimentos científicos ^{[ MVE 5 ]} .

China despertando

O primeiro satélite da China, Dong Fang Hong I , foi lançado com sucesso em24 de abril de 1970por um foguete Chang Zheng ( Long March ) ^{[ C 30 ]} projetado por Qian Xuesen . Como o Sputnik 1, este satélite transmitiu pela rádio a canção revolucionária L'Orient est rouge . O lançador Long March funcionou bem o suficiente para ser usado comercialmente; a7 de abril de 1990^{[ C 30 ]} , a China assinou seu primeiro contrato comercial para oAsiasat-1.

No início da década de 1990, foi montado um programa de voos tripulados, com a ajuda da Rússia: foi projetada a espaçonave Shenzhou , inspirada na russa Soyuz. É composto por um módulo orbital (para voo no espaço), um módulo de serviço (contendo os motores e equipamentos) e um módulo de descida (para o retorno à Terra). O primeiro voo desta embarcação desabitada ocorreu em20 de novembro de 1999^{[ C 56 ]} e foi um sucesso. Foi seguido por outros três voos de teste igualmente bem-sucedidos. a15 de outubro de 2003, Shenzhou 5 decolou carregando Yang Liwei ^{[ C 56 ]} , tornando-o o primeiro taikonaut (ele fez 14 órbitas em 21 horas) e tornando a China o terceiro país depois dos Estados Unidos e da Rússia a enviar um homem ao espaço por conta própria. Shenzhou 6 seguiu dois anos depois e foi lançado em órbita com dois tripulantes em10 de outubro de 2005^{[ C56 ]} . Um novo passo foi dado27 de setembro de 2008, quando os taikonautas de Shenzhou 7 realizaram com sucesso uma caminhada espacial.

A primeira estação espacial da China, Tiangong 1 , é lançada emsetembro de 2011, este é um módulo de teste. Nojunho de 2012, Liu Yang , a primeira astronauta da China, realiza o acoplamento manual na estação Tiangong 1 pela primeira vez no programa espacial da China. a15 de setembro de 2016, a estação Tiangong 2 é lançada. Os taikonautas partiram para se juntar a ela um mês depois, o17 de outubro de 2016. Tiangong 2 sai de órbita em julho de 2019.

No resto do mundo

Japão

a9 de setembro de 1975, o Japão colocou o satélite Kiku em órbita , graças ao foguete NASDA N-1 . Os sucessos continuaram entre 1970 e 1990, com, entre outras coisas, o envio das sondas Sakigake e Suisei ao cometa Halley em 1986. Em 1990, o primeiro japonês a ir ao espaço foi o jornalista Toyohiro Akiyama , a quem a cadeia de TBS a televisão pagou pelo lugar a bordo de uma Soyuz TM-11 e da estação Mir. Primeiro jornalista espacial ^{[ C 31 ]} , fez várias transmissões ao vivo por lá. O segundo japonês foi Mamoru Mohri, um astronauta oficial da NASDA, que participou da missão SpaceLab J ^{[ Nota 31 ]} .

Os sucessos das décadas de 1970 e 1980 deram lugar a uma série de fracassos na década de 1990, como o Nozomi , uma sonda de Marte que não conseguiu entrar em órbita. As várias agências espaciais foram, portanto, fundidas, para dar origem em 2003 à Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial ( JAXA ) ^{[ C 31 ]} . Esta fusão pôs fim ao projeto HOPE-X (H-II Orbiting Plane), relativo a um avião espacial japonês.

Missões científicas e exploração planetária

telescópios

O Telescópio Espacial Hubble.

A observação do céu a partir do solo é perturbada pela atmosfera, o que faz com que as imagens percam muita precisão ao desviar os raios de luz. Para evitar o efeito da turbulência atmosférica , os telescópios terrestres podem ser equipados com óptica adaptativa , mas a maneira mais fácil de se libertar da atmosfera é enviar o telescópio para o espaço. Além disso, a atmosfera bloqueia certos comprimentos de onda , como o infravermelho; o uso de um telescópio espacial para astronomia nesses comprimentos de onda é então necessário.

começos

Muitos instrumentos de observação foram enviados ao espaço; entre eles estava a família de satélites OAO , lançados entre 1966 e 1972, sendo o segundo o primeiro observatório ultravioleta ^{[ C 57 ]} , SAS-1 depois SAS-2 , lançado pela NASA em12 de dezembro de 1970e15 de novembro de 1972, que foram respectivamente os primeiros observatórios de raios X e raios gama ^{[ C 57 ]} , IRAS ( Infrared Astronomical Satellite ), lançados em25 de janeiro de 1983, que foi o primeiro telescópio infravermelho ^{[ C 57 ]} .

telescópio espacial Hubble

O Hubble, com o nome de Edwin P. Hubble , é um telescópio espacial com um espelho de 2 metros de diâmetro, observando no espectro de luz visível, conceituado por Lyman Spitzer , e que é o resultado da associação entre a NASA e a ESA. Foi colocado em órbita pelo ônibus espacial americano Discovery em25 de abril de 1990^{[ S 87 ]} durante amissão STS-31, com posteriores missões de manutenção previstas pelo projeto (o satélite foi projetado para poder receber novos instrumentos de detecção). As primeiras imagens foram decepcionantes porque um problema com a calibração de um espelho distorceu a tomada das imagens. Felizmente, no final de 1993, o Hubble pôde ser reparado em órbita pela tripulação de um ônibus espacial; esta foi a ocasião para uma caminhada espacial com duração de 6 a 7 horas durantea STS-61. O resultado da operação foi óbvio e o Hubble começou a fornecer imagens espetaculares.

O Hubble é o símbolo da astronomia espacial apesar de não ser o maior dos telescópios em órbita, localizado atrás do Herschel e seus 3,5 metros de diâmetro e do Telescópio Espacial James Webb , que possui um espelho principal 3 vezes maior que o do Hubble. O JWST, no entanto, observa na luz infravermelha, ao contrário do Hubble, e na imagem do Spitzer.

astronomia visível

Se o Hubble é o telescópio mais simbólico, outros telescópios espaciais observam na luz visível, mas para fins mais específicos, como a busca de exoplanetas , graças a instrumentos dedicados. A astronomia espacial em luz visível começou mais tarde porque representa, com a radioastronomia, a única faixa de comprimentos que quase não apresenta problemas quando observada do solo. A necessidade de telescópios espaciais era, portanto, secundária. Além disso, dada a versatilidade do Hubble, que ainda está ativo, novos telescópios espaciais não parecem úteis para a comunidade científica.

A primeira missão de astronomia visível foi o Hypparcos da ESA , lançado em 1989, muito depois dos primeiros telescópios espaciais de outros comprimentos de onda. A missão de Hypparcos era mapear as estrelas e estabelecer o catálogo astronômico mais completo até hoje, listando a posição dessas estrelas e sua velocidade em relação ao sol.

Um total de 8 observatórios espaciais capazes de observar a luz visível foram lançados. Entre eles COROT (2006) e Kepler (2009) que visam detectar exoplanetas.

Hoje, com o Hubble, a astronomia visível é representada pelo Gaia, que desenvolveu a mais completa cartografia do céu até hoje com um catálogo de mais de dois bilhões de estrelas com seus respectivos movimentos. ^{[ 26 ]} Esse catálogo permitiu aos pesquisadores entender melhor a dinâmica de nossa galáxia, bem como sua formação.

astronomia infravermelha

Os raios infravermelhos são bloqueados pela atmosfera da Terra, por isso é impossível observar a emissão de luz infravermelha de fontes celestes do solo. Durante o século 20  , surgiu o problema da matéria escura , ^e foi explicado pela primeira vez pela hipótese segundo a qual a matéria escura seria composta por objetos frios, como as anãs marrons , e portanto emitindo sua luz exclusivamente no infravermelho, o que teria impossíveis de detectar na Terra. Isso motivou, entre outras coisas, o projeto de um observatório infravermelho espacial e, de maneira mais geral, a compreensão do universo frio.

Em 1983, o primeiro telescópio infravermelho da NASA, IRAS , foi lançado . Terá permitido destacar a presença de poeira e compreender melhor o meio interestelar.

10 missões foram lançadas para astronomia infravermelha com notavelmente Spitzer da NASA em 2003, bem como Herschel da ESA e NASA em 2009.

Em 2021, o Telescópio Espacial James Webb se tornou o maior telescópio espacial e, portanto, o maior telescópio infravermelho. Seu papel é tão versátil quanto o Hubble, desde a compreensão da cosmologia até a caracterização de exoplanetas , incluindo a formação e evolução das primeiras galáxias.

astronomia de raios-x

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astronomia de raios gama

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Futuro da astronomia espacial

Hoje, os telescópios terrestres ou espaciais podem cobrir todos os comprimentos de onda do espectro eletromagnético como um todo . Para aprofundar a compreensão dos fenômenos astrofísicos, o futuro está na astronomia de múltiplos mensageiros . Missões como a SVOM planejam observar o céu em comprimentos de onda gama e raios-X com uma única sonda. Essas técnicas de telescópios híbridos permitirão correlacionar os diferentes resultados de cada comprimento de onda para entender melhor um fenômeno.

sondas solares

O estudo moderno do Sol começou muito antes do início da era espacial, com o nascimento da espectrometria , a compreensão da física da coroa solar e dos coronógrafos . A compreensão da física solar recebeu um segundo fôlego na primeira metade do século 20  com o desenvolvimento da física nuclear ^e da física quântica , necessária para descrever a evolução no coração do sol e das estrelas.

Apesar das descobertas, a superfície do sol e sua coroa ainda permanecem pouco compreendidas, entre muitas outras questões. Para isso, surgiu com a exploração espacial a necessidade de observar o Sol de forma permanente e mais próxima.

O primeiro observatório solar espacial está localizado na estação espacial americana Skylab . Pela primeira vez, o sol pode ser estudado em comprimentos de onda inacessíveis na Terra, por causa da atmosfera, como infravermelho ou raios X. Vários telescópios espaciais se seguirão até o Observatório de Dinâmica Solar em atividade hoje.

A outra maneira de explorar o sol é enviar sondas o mais próximo possível de sua superfície. Duas sondas foram lançadas para esse fim: a Parker Solar Probe da NASA e a Solar Orbiter da ESA . Essas missões conseguiram se aproximar de algumas dezenas de milhões de quilômetros do Sol graças às suas órbitas muito excêntricas. Ao contrário de uma sonda em órbita ao redor de um planeta, essas órbitas muito elípticas só permitem a aproximação da superfície durante o periélio  ; uma órbita circular tão próxima da superfície consumiria muito combustível e exporia as sondas por muito tempo à radiação e ao calor extremo que prevalece nessas altitudes.

Exploração de Marte

Marte foi alvo de muitas missões, mas muitas vezes falharam. Continua sendo o planeta mais explorado até hoje, depois da Terra. Está perto o suficiente para enviar missões para lá com facilidade, mas ao contrário de Vênus, sua atmosfera é muito mais gentil com as sondas robóticas. Mercúrio está muito perto do sol, as trajetórias para chegar ao planeta são muito mais intensivas em combustível. Por sua vez, os gigantes gasosos do sistema solar externo são muito mais distantes e requerem, como Mercúrio, o uso de assistência gravitacional.

começos

As diferentes sondas Mariner.

Os soviéticos lançaram várias sondas, todas tiveram problemas e terminaram em fiasco: Marsnik-1 e depois Marsnik-2 , lançadas nos dias 10 e14 de outubro de 1960, Sputnik 22 lançado em24 de outubro de 1962, 1º de março lançado em1º de ^novembro de 1962, e o Sputnik 24 foi lançado em4 de novembro de 1962foram ^todos fracassos ^{. _} Os Estados Unidos também passaram por dificuldades, com a Mariner 3 , lançada em5 de novembro de 1964, que não conseguiu se separar do último estágio de seu lançador.

Os primeiros sucessos aconteceram, o14 de julho de 1965 : seguindo seu chute da28 de novembro de 1964, A Mariner 4 tirou 21 fotos a uma distância de 10.000  km de Marte e seus instrumentos revelaram a ausência de campo magnético, bem como uma atmosfera mais fina do que o esperado ^{[ C 58 ]} . Seguido Mariner 6 e 7 lançou o24 de fevereiroe27 de março, tirou ainda mais fotos a cerca de 3.400 quilômetros da superfície do planeta, fotos que revelaram, ao contrário dos abundantes relatos de ficção científica, que Marte é um deserto…

Os soviéticos continuaram sua série de fracassos: Zond 2 , o30 de novembro de 1964, então os orbitadores Mars 1969A e Mars 1969B foram lançados em27 de marçoe2 de abril de 1969perderam suas missões ^{[ 27 ]} , seguidas pela Cosmos 419 , a10 de maio de 1971^{[ 28 ]} .

Se os raros sucessos marcianos até então consistiam apenas em sobrevoos, um passo foi dado quando a Mariner 9 ^{[ Nota 32 ]} , lançada em30 de maio de 1971, entrou em órbita em14 de novembrodo mesmo ano ^{[ C 59 ]} , tornando-se o primeiro satélite ^artificial  do planeta Marte. A sonda permitiu à NASA descobrir a face completa do planeta porque as sondas antigas só tinham visto parte dela: a Mariner 9 descobriu alguns de seus elementos mais característicos, como Olympus Mons , o vulcão mais alto do Sistema Solar, Valles Marineris , grandes cânions 4.000 quilômetros de extensão, bem como estruturas geológicas que tendem a atestar a presença de água em um determinado período ^{[ C 59 ]} . Esta última questão relativa à água permanecerá em debate por muito tempo.

Modelo de um lander Viking.

Os soviéticos tiveram sucessos mistos: as sondas Mars 2 e 3 lançadas em 19 e28 de maio de 1971foram colocados em órbita, mas seus módulos de pouso tiveram problemas: o de Marte 2 caiu e o de Marte 3 ficou mudo 29 segundos após seu pouso ^{[ 29 ]} . A Mars 3 foi, no entanto, a primeira sonda a pousar em solo marciano e os equipamentos que permaneceram na órbita de Mars 2 e 3 ainda coletavam dados ^{[ 28 ]} . As seguintes sondas, lançadas em 1973, Mars 4, 5, 6 e 7 falharam por várias razões: órbitas perdidas, problemas técnicos, perda de comunicação ^{[ 28 ]} . Novamente, em 1988, as missões das sondas Phobos 1 e 2 falharam...

O próximo passo lógico após a órbita foi a descida ao planeta. As sondas Vikings 1 e 2 eram, portanto, orbitadores que transportavam módulos de descida equipados com laboratórios científicos. Seus tiros ocorreram em20 de agostoe9 de setembro de 1975 ; Eles foram colocados em órbita em19 de junhoe7 de agosto de 1976, e suas sondas pousaram em solo marciano20 de julhoe3 de setembro de 1976, com sucesso. As fotos, revelando detalhes da ordem de alguns centímetros, permitiram descobrir um solo marciano avermelhado e muito pedregoso; várias medidas foram tomadas e os experimentos biológicos não deram resultados concretos ^{[ C 60 ]} .

O robô Sojourner em Marte.

anos 80-90

Os anos 1980 e o início dos anos 1990 foram pobres em missões marcianas; durante a década de 1980, o programa de ônibus espaciais provocou cortes orçamentários, ocasionando a paralisação de alguns projetos ^{[ C 61 ]} . A sonda americana Mars Observer , lançada emsetembro de 1992, foi uma falha devido a uma perda de contato de rádio. Do lado russo, em 1996, o Mars 96 , um projeto muito importante, não conseguiu escapar da atração da Terra e voltou a cair no Pacífico ^{[ 30 ]} . A próxima falha foi sofrida pelo satélite japonês Nozomi , que carregava equipamentos canadenses; ele experimentou uma série contínua de problemas diversos que levaram ao fracasso da missão.

A segunda metade da década de 1990 viu o início de uma série de sondas destinadas a Marte, bem como o início do fim da “maldição de Marte” e sucessivos fracassos de missões. a4 de julho de 1997, a sonda Mars Pathfinder pousou no planeta vermelho e seu robô de exploração móvel Sojourner viajou para lá por 83 dias marcianos (81 dias terrestres), mais do que a duração inicialmente planejada ^{[ C 61 ]} , tornando-se assim o primeiro rover marciano.

Ao mesmo tempo, o12 de setembro de 1997, Mars Global Surveyor foi colocado em órbita; foi um novo sucesso porque a sonda enviou seus dados por sete anos e meio, quando estava planejada para apenas um ano e meio ^{[ C 61 ]} . No entanto, os problemas não acabaram; Mars Climate Orbiter caiu em23 de setembro de 1999após confusão sobre a unidade de medida a ser usada para controlar seu pouso. Sua irmã, Mars Polar Lander ficou muda em3 de dezembrodo mesmo ano em que entrou na atmosfera marciana. As missões subsequentes, Mars Odyssey em 2001 e Mars Express da ESA em 2003, tiveram mais sucesso e encontraram grandes quantidades de hidrogénio nos pólos e metano na atmosfera, respectivamente ^{[ C 62 ]} .

Impressão artística de um Mars Exploration Rover.

Século 21 ^e  grandes missões terrestres

Dois robôs móveis de exploração ( Mars Exploration Rover , MER ), denominados Spirit e Opportunity foram enviados pela NASA a Marte e lá pousaram nos dias 4 e25 de janeiro de 2004 ; seu objetivo era, entre outras coisas, procurar vestígios de água. Apesar dos resultados inconclusivos neste ponto, a missão foi um sucesso: os dois robôs ainda funcionavam quatro anos após sua chegada ^{[ C 62 ]} .

Para substituir o Mars Global Surveyor , o Mars Reconnaissance Orbiter ( MRO ) foi lançado em 12 de agosto de 2005, é equipado com câmera, radar e espectrômetros de alta precisão ^{[ C 63 ]} .

A Phoenix é lançada em 2007 e servirá como precursora da missão InSight de 2018. Enquanto isso, a sonda MAVEN é lançada em 2014 para estudar o escape atmosférico do planeta .

O rover Curiosity foi lançado em 2011 e foi o primeiro a usar um "skycrane", um sistema de guindaste voador (usando retrofoguetes). Seu sucessor, Perseverance, será lançado em 2020 e aterrissará com sucesso em 18 de fevereiro de 2021. Torna-se o primeiro estágio do programa Mars Sample Return a trazer amostras marcianas pela primeira vez. O Perseverance traz consigo o helicóptero Ingenuity, que se tornará a primeira nave a realizar um voo motorizado a partir do solo de outro planeta.

A Rússia tentou novamente a exploração de Marte com Phobos-Grunt em 2011, vencendo a primeira missão chinesa, Yinghuo-1 , mas a missão ainda foi um fracasso. Colaborará com a Europa para a missão ExoMars , com a sonda Schiaparelli que cai em Marte.

2020 vê o lançamento da sonda Hope dos Emirados Árabes Unidos , bem como a primeira missão interplanetária da China, Tianwen-1 . Estas duas missões são um sucesso.

Exploração de Vênus

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Exploração de Mercúrio

Mercúrio, dada a sua proximidade com o sol, é um alvo de difícil acesso. De fato, a proximidade com o poço gravitacional do sol torna extremamente gananciosa em delta-v e, portanto, em combustível, qualquer trajetória em direção ao planeta. Assim, apenas três missões foram tentadas para Mercúrio.

A Mariner 10 foi lançada pela primeira vez em 1973. Realizou três sobrevôos planetários entre 1974 e 1975, antes de ser abandonada em órbita heliocêntrica . 45% da superfície de Mercúrio consegue ser mapeada.

30 anos depois, em 2011, a sonda MESSENGER , lançada em 2004, consegue se posicionar na órbita do planeta. Mercúrio é então totalmente mapeado. A sonda caiu no chão do planeta em 30 de abril de 2015.

A Agência Espacial Europeia lançou a missão BepiColombo em colaboração com a JAXA em 2018. Espera-se que o orbitador chegue a Mercúrio em 2026.

Exploração do sistema solar exterior

A exploração do sistema solar externo é complicada pelos incrementos de velocidade necessários para atingir as trajetórias necessárias. Para isso, as diversas missões têm utilizado o princípio da assistência gravitacional . A primeira missão a explorar esta área do sistema solar foi a Pioneer 10 que voou por Júpiter em 1973, depois a Pioneer 11 que voou por Júpiter e Saturno .

O programa Voyager substitui o programa Grand Tour descontinuado . As Voyager 1 e 2 foram lançadas em 1977, a primeira sobrevoando Júpiter e depois Saturno em 1979 e 1980; o segundo voando sobre Júpiter, Saturno, Urano e Netuno em 1979, 1981, 1986 e 1989, respectivamente.

Galileo foi lançado em 1989 para estudar e orbitar Júpiter em 1995. Ela estudou notavelmente Encélado e descobriu seu oceano de água sob sua superfície. Em seguida, vem a ambiciosa missão Cassini-Huygens , lançada em 1997 que voou por Júpiter em 2000 e orbitou Saturno em 2004. A sonda Cassini continuará orbitando e estudando o sistema saturnino até 15 de setembro de 2017, quando terminará seu curso na atmosfera de o gigante gasoso. A sonda Huygens pousa na lua Titã em 14 de janeiro de 2005.

A New Horizons foi lançada em 2006 e sobrevoou Júpiter em 2007 para se lançar em direção a Plutão , onde chegaria em 2015. A sonda forneceu imagens inéditas e detalhadas do planeta anão, bem como de sua lua Caronte . Ele continua seu curso em direção ao exterior do sistema solar e sobrevoa Arrokoth em 2019.

Finalmente, Juno é a missão mais recente lançada em 2011 e atualmente está orbitando Júpiter em uma órbita elíptica para estudar sua atmosfera superior com mais precisão.

Exploração de pequenos corpos

Várias sondas foram explorar corpos menores para aprender mais sobre a formação do sistema solar, bem como o aparecimento de água e vida na Terra. A URSS enviou uma sonda para sobrevoar um cometa, o Halley's Comet, pela primeira vez, com o Vega 1 lançado em 1984.

O Japão lançou Hayabusa 1 e 2 em 2003 e 2014 para coletar amostras dos asteroides Itokawa e Ryugu , respectivamente. Essas amostras retornaram com sucesso à Terra em 13 de junho de 2010 para a Hayabusa 1 e 5 de dezembro de 2020 para a Hayabusa 2.

Enquanto isso, a Europa lançou a Rosetta e a pequena sonda Philae em 2004, que pousará no cometa Tchouri em 12 de novembro de 2014. Os americanos lançaram a sonda Dawn em 2007 para estudar os asteróides Vesta e Ceres , depois OSIRIS-REx em 2016 para coletar o amostras do asteróide Bennu , que é realizado em 20 de outubro de 2020. OSIRIS-REx deve trazer suas amostras de volta à Terra até 2023.

Hoje e o futuro

Além de seu espírito de conquista inicial, o voo espacial é hoje um setor comercial, independente dos programas governamentais das décadas de 1950 e 1970. Assim, a Arianespace , principal operador comercial com cerca de 60% do mercado, é privada, estando o seu foguetão Ariane 5 em concorrência com lançadores americanos ( Atlas e Delta ), russos ( Proton ) e chineses ( Long March ) e mesmo com privados empresas ( Falcon 9 da americana SpaceX ) ^{[ 31 ]} .

estação Espacial Internacional

A ISS fotografada em 2018 pela Expedição 56 a bordo de uma espaçonave Soyuz.

A Estação Espacial Internacional é resultado de um longo processo entre diferentes países. Baseia-se no programa da estação espacial American Freedom , iniciado em 1994, ao qual se juntaram a ESA, e vários países como o Canadá e o Japão ^{[ S 88 ]} . O projeto, enorme em sua infância, foi muitas vezes redesenhado e simplificado devido a problemas de custo e revisões de segurança após os acidentes dos ônibus americanos. Em 1993, o governo Clinton reduziu pela metade seu orçamento, a estação foi renomeada para Alpha e o projeto foi acompanhado pelos russos ^{[ S 89 ]}. Em 1997, o Brasil se juntou aos integrantes do projeto, que mudou seu nome para ISS ( Estação Espacial Internacional ) ^{[ S 89 ]} .

A construção da estação, projetada de forma modular como a Mir, exigiu vários tiros e muitas missões de montagem (tiros fornecidos pelo foguete russo Proton e pelo ônibus espacial americano). O primeiro módulo Zarya foi lançado em20 de novembro de 1998^{[ S90 ]} . Em 31 de outubro de 2000,a Expedição 1foi lançada pelamissão Soyuz TM-31e marcou o início de uma presença humana permanente na ISS, que é ininterrupta até hoje.

As tripulações foram retransmitidas por vários meios. Os americanos usaram o ônibus espacial pela primeira vez para a tripulação e a carga até o final do programa em 2011. A Soyuz , que já era usada para transportar astronautas, tornou-se então a única maneira de um humano chegar ao espaço. ISS até 2020 com o implantação do Programa de Tripulação Comercial . O PCC é um programa americano que visa delegar o transporte de astronautas para a ISS a empresas privadas. A SpaceX e a Boeing ganharam o contrato com suas respectivas cápsulas: a Crew Dragon e a CST-100 Starliner . HojeTripulação-1 , em 2020.

Para reabastecimento, o posto também avistou várias embarcações ali. A Progress abastece a estação desde o início, ainda hoje. A Europa contribuiu com o reabastecimento por um tempo com o ATV com 5 voos entre 2008 e 2014. O Japão contribui com o HTV. Os americanos, após a desativação dos ônibus espaciais, iniciaram os Serviços de Transporte Orbital Comercial , análogos ao CCP para o transporte de cargas. Este contrato foi ganho pela SpaceX com a cápsula Dragon, e pela Orbital Sciences com a espaçonave Cygnus (agora operada pela Northrop Grumman ).

Na Estação Espacial Internacional, há astronautas de diferentes nacionalidades. Os astronautas a bordo da ISS devem manter um certo nível de condicionamento físico em preparação para as missões espaciais, pois os músculos podem ser submetidos a tensões diferentes daquelas sentidas na Terra. Os astronautas devem, portanto, praticar pelo menos duas horas de desporto por dia com os equipamentos fornecidos para o efeito (esteira, bicicleta ergométrica) ^{[ 32 ]} .

O objetivo da estação é múltiplo. Seu principal objetivo é entender melhor o efeito de uma longa permanência no espaço sobre os seres humanos, para então poder considerar longas missões humanas, a Marte por exemplo. Para isso, os astronautas contribuem para a realização de muitos experimentos científicos em medicina todos os dias. Paralelamente, muitos experimentos são realizados em diferentes áreas científicas, como física, engenharia, ciência da computação ou biologia.

Seu futuro ainda é incerto, principalmente porque todos os módulos planejados para a estação ainda não foram lançados. Para continuar a pesquisa sobre voos espaciais de longa duração, as agências espaciais estão se voltando para a lua com a estação Gateway em particular .

Voo espacial turístico

O turismo espacial era uma fantasia muito cedo, e estações espaciais ou viagens à lua ou planetas em ônibus comerciais preenchem os livros de ficção científica. As primeiras pessoas a viajar para o espaço para férias tiveram que pagar US$ 20 milhões cada uma por seu lugar ^{[ C 64 ]} , reservando através da Space Adventures . Esta empresa americana tem um contrato com a agência espacial russa para permitir que pessoas ricas sejam membros das tripulações da Soyuz que partem para a estação espacial internacional. Dennis Tito foi o primeiro turista espacial, o28 de abril de 2001, e passou 7 dias e 22 horas em órbita; Mark Shuttleworth , emabril de 2002, foi o primeiro africano a viajar no espaço. Ao todo, oito turistas foram ao espaço.

A partir dos anos 2000, os projetos de aeronaves ou ônibus espaciais passaram a ser desenvolvidos, projetados e gerenciados por empresas privadas ^{[ 33 ]} . O Prêmio Ansari X foi uma recompensa prometida à primeira empresa privada a conseguir enviar várias pessoas ao espaço, foi conquistado em 2004 pela Virgin Galactic , empresa que projetou a SpaceShipOne  ; 25 outras empresas estavam em competição ^{[ C 64 ]} . Enquanto muitos desses projetos falharam, outros foram criados, como a espaçonave New Shepard da Blue Origin , que realiza voos suborbitaispara seus clientes desde 2021.

Até 2021 todos os turistas que foram ao espaço foram acompanhados por astronautas profissionais. A ascensão dos voos suborbitais ou voos totalmente automatizados possibilitou o envio de tripulações compostas inteiramente por turistas. A SpaceX é o primeiro player em campo a agendar esse voo com a missão Inspiration4 realizada em 16 de setembro de 2021.

Retorno tripulado à Lua

Impressão artística do módulo lunar Altaïr.

George W. Bush anunciou a14 de janeiro de 2006o programa Constellation ^{[ S 91 ]} , um ambicioso projeto de exploração espacial que prevê em particular um retorno do homem à Lua antes de 2020 com, desta vez, a instalação de uma base permanente e, depois de 2030, um futuro pouso em Marte. O programa acabou sendo cancelado pelo presidente Barack Obama , o11 de outubro de 2010.

O programa lunar americano renasceu durante a década de 2010 sob o impulso de vários projetos de diferentes países. Em 2017, a NASA finalmente anunciou planos para uma nova estação habitável em órbita lunar, o Gateway . O presidente Donald Trump deseja em 2019 a presença de astronautas americanos no solo lunar até 2024, que lança o Programa Artemis .

O programa se torna internacional, com a assinatura de um acordo entre as agências espaciais para o envio de astronautas à estação e ao solo lunar. O programa é marcado pela vertente comercial até então inédita, com a abertura de contratos à indústria para a criação de um lander lunar e para o envio de várias sondas lunares no âmbito do programa CLPS .

O retorno dos humanos à Lua está planejado para a missão Artemis III em 2024.

A Rússia e a China, por sua vez, assinaram acordos para colaborar na construção de uma base terrestre lunar.

Exploração de Marte

A exploração de Marte é o maior desafio da exploração espacial no século ^XXI  .

Por um lado, a exploração desabitada centra-se na devolução de amostras. Para fazer isso, a NASA lançou o programa Mars Sample Return , que deve eventualmente tornar possível trazer amostras de Marte de volta à Terra. É composto por três fases, sendo a primeira a recolha destas amostras pelo rover Perseverance , lançado em 2020 que aterrou a 18 de fevereiro de 2021. A segunda fase terá de fornecer um dispositivo capaz de recuperar estas amostras e depois enviá-las para Marte. órbita. . Finalmente, a terceira fase terá que fornecer uma embarcação capaz de coletar as amostras colocadas em órbita e depois retornar à Terra. Este programa é o resultado de várias colaborações, como com a Airbus Defence and Spaceque garantirá a construção das máquinas para as fases seguintes.

Por sua vez, a China lançou sua primeira missão interplanetária Tianwen-1 em 2020 e pretende oferecer seu próprio programa de retorno de amostras até o final da década.

A exploração tripulada de Marte atualmente não é relevante, as apostas técnicas e médicas são grandes demais para esperar o envio de humanos, apesar da ambição de Elon Musk , CEO da SpaceX. A empresa está desenvolvendo o veículo Starship para isso . Do lado das agências espaciais, apostamos na exploração lunar para melhorar o conhecimento dos voos espaciais de longa duração, e para utilizar as futuras estações orbitais e estadias em solo lunar como etapa da viagem entre a Terra e Marte.

No resto do mundo

França

Emmanuel Macron anunciou o13 de julho de 2019o projeto de criação de um comando militar especializado na área espacial, o Comando Espacial , seria instalado em Toulouse .

Este comando foi criado oficialmente em 8setembro 2020dentro da Força Aérea para se tornar a Força Aérea e Espacial. Seu objetivo é fortalecer o poder espacial da França para defender seus satélites e aprofundar seu conhecimento do espaço. Também visa competir com outras nações neste novo local de confronto estratégico ^{[ 34 ] , [ 35 ]} .

A criação de uma Força Aérea e Espacial deve ser vista como a formalização de um processo já iniciado há vários anos. Formalmente, esta reorganização permite "confiar a um único órgão de decisão todas as alavancas à disposição da França no campo extraatmosférico, faz a opção por uma integração completa e uma continuidade entre meios aéreos e espaciais" ^{[ 36 ]} .

A Europa está vendo o nascimento de novos players espaciais privados, que estão desenvolvendo lançadores leves graças a novas tecnologias, como impressão 3D ou reutilização.

China

A China experimentou um rápido desenvolvimento de seu programa espacial científico durante o ^século XXI  . Ele se estabeleceu como um sério candidato ao título de futura grande potência espacial, graças ao sucesso do programa Chang'e e, mais particularmente, ao retorno de amostras lunares de Chang'e 5 .

A China também alcançou um marco ao pousar com sucesso o rover Zhurong da missão Tianwen-1 na superfície de Marte, tornando-se o terceiro país a pousar suavemente no planeta e o segundo a operar uma sonda em sua superfície. Projetos de devolução de amostras marcianas são planejados pela China em paralelo com o Retorno de Amostras de Marte . Também lançou sua nova estação orbital com o primeiro módulo Tianhe em 29 de abril de 2021, a primeira estação modular desde a ISS.

A China continua a ser um ator incerto no espaço, devido à sua relutância em publicar informações relativas ao seu programa espacial e, especialmente, devido às tensões políticas com os Estados Unidos.

Novos jogadores espaciais

O século 21  viu o surgimento de novos atores no setor espacial, como a China e seu novo programa científico ^. Da mesma forma, a Índia está aumentando seu know-how com missões notáveis, como Chandrayaan 1 ou o pouso fracassado de Chandrayaan 2 . Israel e seu programa espacial ganharam as manchetes por tentar pousar na Lua (pela primeira vez para o setor privado) com a sonda Beresheet em 2019.

Notas e referências

avaliações

Referências

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• Jean-Louis Dega, The Space Conquest , Paris, Presses Universitaires de France,1994, 127  p. ( ISBN  2-13-046100-X )

• Francis Dreer, Conquista do espaço: história do voo espacial humano , Boulogne Billancourt, ETAI,2007 ( ISBN  978-2-7268-8715-8 e 2-7268-8715-5 )

• França Durand-de Jongh, Do foguete Véronique ao lançador Arianne: uma história de homens, 1945-1979 , Paris, Estoque ,1998, 283  p. ( ISBN  2-234-04659-9 )

• Alain Dupas, Outra história do espaço: o chamado do cosmos , Paris, Gallimard , coll.  "descobertas",1999, 128  p. ( ISBN  2-07-053481-2 )

• Alain Dupas, Outra história do espaço: homens e robôs no espaço , Paris, Gallimard , coll.  "descobertas",1999, 128  p. ( ISBN  2-07-053482-0 )

• (pt) Brian Harvey, Programa Espacial da Europa: To Ariane and Beyond , Londres/Chichester (GB), Springer,2003, 382  p. ( ISBN  1-85233-722-2 e 9781852337223 , leia online )

• William Huon, Ariane, um épico europeu , Boulogne-Billancourt, ETAI,2007, 207  p. ( ISBN  978-2-7268-8709-7 )

• Vassily Michine, Por que não fomos à Lua? , Toulouse, Cepadues,1993, 88  p. ( ISBN  2-85428-311-2 )

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• Jacques Villain, MIR, a viagem extraordinária , Paris, Lecherche midi,2001, 140  p. ( ISBN  2-86274-884-6 )

• David Darling, The Complete Book of Spaceflight: From Apollo 1 to Zero Gravity , Wiley ,2002, 544  p. ( ISBN  978-1-62045-774-0 )

Vários

Veja também

Bibliografia

• Florence Porcel, Espaço sem gravidade. Histórias incomuns de exploração espacial , Marabout,2016, 192  p.
• Philip Baker, The Story of Manned Space Stations: An Introduction , Springer Science & Business Media,2007, 170  p. ( leia online )
• (fr) Antony Dabila, Artigo retirado da Revue Stratégique em cairn.info, (No. 126-127): Segunda era espacial: competição e complementaridade de atores estratégicos na era do Novo Espaço , 226 páginas, A emergência de "Exércitos do Espaço" e a "marcialização" dos programas espaciais , páginas 121 a 136,2021, Ed. Instituto de Estratégia Comparativa , (consultado em11 de agosto de 2022ouvir) , ( ISBN  9791092051872 ) ^(nISSM)

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