Istoria zborului spațial

Astronautul Piers Sellers în timpul celei de-a treia plimbări spațiale a misiunii STS-121 .

Istoria zborurilor spațiale reia de-a lungul timpului explorarea universului și a obiectelor cerești ale Sistemului Solar prin trimiterea fie de vehicule robotizate (sateliți, sonde și roboți), fie de nave pilotate de echipaje umane. . Cucerirea sa a inspirat mulți scriitori și filozofi. Ideea de a trimite un obiect sau un om în spațiu este evocată de romancieri cu câteva sute de ani înainte de a deveni material posibil. În a doua jumătate a secolului al XX- ^lea , datorită dezvoltării motoarelor de rachetă adecvate , progresele în avionică .și materiale îmbunătățite, trimiterea ambarcațiunilor în spațiu trece de la vis la realitate.

Explorarea spațială a luat amploare la sfârșitul celui de- al Doilea Război Mondial datorită progreselor germane în domeniul rachetelor și a dat naștere mai multor evenimente răsunătoare în a doua jumătate a secolului ^XX . Istoria zborului spațial este marcată, la începuturile sale, de o competiție puternică între URSS și Statele Unite , din motive de prestigiu național legate de Războiul Rece .. Sovieticii orbitează în jurul primului satelit nenatural al Pământului și trimit primul bărbat și prima femeie în spațiu. Americanii reușesc să trimită primii oameni pe Lună. În deceniile următoare, agențiile spațiale s-au concentrat pe stabilirea unor mijloace durabile de explorare, cum ar fi naveta spațială sau stațiile spațiale . La sfârșitul secolului ^XX , la numai cincizeci de ani de la începuturile cuceririi spațiului, peisajul se schimbase deja foarte mult: luptele ideologice au făcut loc colaborării internaționale, stația spațială internațională., iar lansarea sateliților s-a răspândit pe scară largă în sectorul privat, datorită mai multor companii de pionierat, inclusiv Arianespace . De asemenea, deși cucerirea spațiului este încă dominată în mare măsură de agențiile spațiale naționale sau internaționale precum ESA sau NASA , mai multe companii încearcă astăzi să dezvolte zboruri spațiale private . turismul spațialinteresează și companiile prin parteneriate cu agenții spațiale, dar și prin dezvoltarea propriei flote de vehicule spațiale. Abandonate de patruzeci de ani, proiectele de trimitere a oamenilor, chiar de colonizare pe Lună sau Marte au fost actualizate, fără însă nicio certitudine cu privire la voința reală de a le duce la îndeplinire...

pruncie

Utopii

Soldat chinez care aprinde o rachetă.

Ideea de a călători în spațiu, de a ajunge pe o altă planetă sau pe Lună este foarte veche; primele relatări despre aceasta au fost destul de fanteziste, deoarece scopul lor nu era tehnic, ci filozofic. Astfel, când în jurul anului 125 , sirianul Lucian de Samosata a scris în greacă O poveste adevărată ( Ἀληθῆ διηγήματα ) ^{[ Nota 1 ]} , o relatare a călătoriei lui Ulise pe Lună în stomacul unei balene ^{[ C 1 ]} , unde este martor la un război între seleniți și locuitorii Soarelui ^{[ A1 1 ]}, Samosata a fost de fapt critic la adresa societăţii din vremea lui ^{[ A1 1 ]} .

Columbia, nava obuze a lui Jules Verne.

Primele rachete au fost arme, departe de viziunea spațială pe care o avem astăzi. Au fost inventate în China în jurul secolului al XIII- ^lea [ ¹^{] .}Prima înregistrare scrisă a utilizării lor este cronica lui Dong Kang mu , în 1232 , care relatează utilizarea lor de către mongoli în timpul atacului asupra orașului Kaifeng ^{[ A1 2 ]}; de asemenea, este posibil ca conceptul de rachetă să fi fost propagat de ei în timpul invaziei lor în Eurasia. Rachetele sunt apoi tuburi de hârtie sau carton care conțin pulbere, a căror tragere este întâmplătoare și periculoasă chiar și pentru servitorii lor. Există în China mitul ^{[ Nota 2 ]} al lui Wan Hu , un oficial chinez din secolul al XVI- lea ^care a încercat să ajungă pe Lună folosind un scaun pe care erau montate 47 de rachete ^{[ C 2 ]}^,^{[ 2 ]} . În ciuda îmbunătățirilor aduse rachetelor, prin adăugarea unei tije de ghidare sau a aripioarelor de stabilizare, sau prin folosirea corpurilor de fier, tehnici care le-au făcut mai sigure, mai stabile și mai puternice, artileria și-a înlocuit în cele din urmă funcția de armă.

Apoi, în 1648, episcopul englez Francis Godwin a scris Călătoria himerică în lumea Lunii ^{[ A1 3 ]} , iar în 1649 ^{[ A1 3 ]} , Savinien de Cyrano de Bergerac a descris opt tehnici posibile pentru zborul către Lună și patru pentru a ajunge la Soare. Unul dintre aceste procese a constat din mai multe rachete cu pulbere trase succesiv ^{[ 3 ]} , o abordare comparabilă cu rachetele de etapă moderne. Cu toate acestea, aceste texte au rămas întotdeauna în scopuri filozofice, și nu tehnice sau anticipative.

^{Subiectul a devenit mai actual și} mai tehnic în secolul al XIX- lea , în ciuda multor improbabilități. Astfel, romanul De la pământ la lună de Jules Verne , publicat în 1865 și distribuit în întreaga lume, relatează o călătorie pe Lună la bordul unui obuz tras de un tun uriaș. Dacă Jules Verne a făcut greșeala de a nu realiza că călătorii vor fi uciși de accelerația enormă din cauza împușcăturii, el a explicat pe bună dreptate în romanul său că trupul câinelui care însoțește eroii, aruncat de pe nava în mișcare în spațiu, va continua miscarea pe o traiectorie paralela cu vasul. Acest fenomen, exact dar nu foarte intuitiv, arată abordarea științifică a subiectului făcută de autor. ÎnUn locuitor al planetei Marte , publicată de Henri de Parville în 1865, au fost folosite multe științe pentru a deduce originea marțiană a unui corp extraterestre pe pământ^{[ Nota 3 ]} . Achille Eyraud și-a imaginat în 1865^{[ 4 ]} în Voyage à Vénus o navă cu reacție^{[ A1 4 ]} . Mai târziu, în 1901, HG Wells a publicat Primii oameni din Lună , un roman în care călătoria în spațiu este activată de un material numit „cavorit” care anulează efectele gravitației.

Idei și eseuri ale pionierilor

Robert Goddard pozând în fața rachetei sale.

Toate aceste povești au rămas utopice în ciuda încercărilor de explicații tehnice și invenții și foarte puțini oameni au luat în considerare călătoriile în spațiu ^{[ C 3 ]} . Cu toate acestea, științele și tehnicile vremii începeau să permită, dacă nu să efectueze, teste serioase privind decolarea și eliberarea gravitației terestre.

La începutul secolului XX , în ^Rusia , un profesor pe nume Constantin Ciolkovski s -a gândit la un „motor de reacție” capabil să atingă viteza necesară pentru a-l pune pe orbită și să-i permită să evolueze în vidul spațiului. El și-a imaginat rachete de scenă, conceptul de stație spațială ^{[ A1 5 ]} , utilizarea combustibililor lichizi prin amestecarea oxidantului și a combustibilului ^{[ Nota 4 ]}înlocuind praful de pușcă care nu poate arde în vidul spațiului și care atunci nu era suficient de puternic. A scris texte compiland ideile sale, dar limitat de tehnologiile vremii, nu a intrat in practica. Relativ puțin recunoscut în timpul vieții sale, el este considerat retrospectiv un pionier ^{[ C 4 ]} .

Câțiva ani mai târziu, din 1909, Robert Goddard , profesor universitar din Statele Unite, a lucrat la realizarea de rachete de etapă cu propulsie lichidă ^{[ Nota 5 ]} , pentru care a depus brevete ^{[ C 5 ]} . A început să producă el însuși prototipuri, apoi a fost finanțat de Institutul Smithsonian și, în timpul Primului Război Mondial, de armata americană. În timp ce Constantin Ciolkovski trecuse destul de neobservat de compatrioții săi, el a fost ținta ridicolului jurnaliştilor de atunci. De exemplu, cel13 ianuarie 1920, editorialul New York Times a criticat ideile lui Goddard, ajungând chiar până acolo încât să-l acuze de ignoranță: „[...] Bineînțeles că nu pare să-i lipsească decât cunoștințele puse zilnic în licee ” („Se pare că îi lipsesc cunoștințe de nivel liceal”) ^{[ 5 ]}^,^{[ Nota 6 ]} ; ziarul își va cere scuze17 iulie 1969în timp ce echipajul Apollo este în drum spre Lună (" The Times regretă eroarea "). Goddard a văzut prima sa rachetă cu motor lichid, „ Nell ”, părăsind pământul16 martie 1926, pentru un zbor de 2,5 secunde și 13 metri înălțime ^{[ C 6 ]} . Cu finanțare de la finanțatorul Daniel Guggenheim , sa mutat la Roswell , New Mexico . Cu toate acestea, calitatea muncii sale a fost doar foarte puțin recunoscută de public sau de armată în timpul vieții sale.

În același timp, în Germania , Hermann Oberth a lucrat și la rachete, iar în 1923 și-a publicat teza The rocket in interplanetary spaces (pentru un doctorat care i-a fost refuzat), apoi cartea Le voyage dans l'espace în 1929. Ideile sale. au fost mai bine primite, într-o Germania în renaștere, unde rachetele au fost chiar testate ca propulsie auto, precum RAK-2 testat de Fritz von Opel , care a atins 230 km/h în 1928 ^{[ C 7 ]}. Fritz von Opel a ajutat la popularizarea rachetelor ca mijloc de propulsie pentru vehicule. În anii 1920, a inițiat împreună cu Max Valier, cofondatorul „Verein für Raumschiffahrt”, primul program de rachete din lume, Opel-RAK, care a condus la recorduri de viteză pentru automobile, vehicule feroviare și primul zbor cu echipaj cu propulsie de rachetă în septembrie. 1929.

Opel RAK.1 - 30 septembrie 1929

Cu câteva luni mai devreme, în 1928, unul dintre prototipurile sale propulsate de rachete, Opel RAK2, a atins o viteză record de 238 km/h , pilotat de von Opel însuși pe circuitul AVUS din Berlin , urmărit de 3.000 de spectatori și mass-media din întreaga lume, inclusiv Fritz Lang , directorul Metropolis și The Woman in the Moon , campionul mondial la box Max Schmeling și multe alte celebrități din sport și show business. Un record mondial pentru vehiculele feroviare a fost atins cu RAK3 și o viteză maximă de 256 km/h. După aceste succese, von Opel a zburat primul zbor public cu rachetă din lume folosind Opel RAK.1, un avion rachetă proiectat de Julius Hatry. Presa globală a relatat despre aceste eforturi, inclusiv UNIVERSAL Newsreel din Statele Unite, provocând, precum „Raketen-Rummel” sau „Rocket Rumble” o imensă entuziasm public în întreaga lume, și mai ales în Germania, unde, printre altele, Wernher von Braun a fost puternic influențat. Marea Depresiune a dus la sfârșitul programului Opel-RAK, dar Max Valier a continuat eforturile. După ce a trecut de la rachete cu combustibil solid la rachete cu combustibil lichid, a murit în timpul testelor și este considerat prima deces a erei spațiale în curs de dezvoltare. Testele acestor rachete au rămas însă incerte; Oberth și-a pierdut vederea la ochiul stâng în timpulO femeie în lună de Fritz Lang ^{[ CBS 1 ]} . El a reușit să opereze un motor de rachetă alimentat cu combustibil lichid, cel7 mai 1931^{[ 6 ]} .

Societățile astronautice

Chiar dacă călătoriile în spațiu au lăsat o mare parte a populației insensibile, între sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea , unii ^entuziaști s-au adunat în ^„ societăți astronautice” din diferite țări.

În 1927 , la Wroclaw a fost înființată Verein für Raumschiffahrt (sau VfR , pentru Societatea pentru Navigație Spațială ) de către Johannes Winkler ^{[ C 8 ]} , la care Hermann Oberth, un student pe nume Wernher von Braun , Max Valier sau Willy Ley , printre alții . Winkler a lansat prima rachetă cu combustibil lichid din Europafebruarie 1931^{[ C 8 ]} ,Rudolf NebelșiKlaus Riedelau testat rachetele lor "Mirak" care au atins o altitudine de peste un kilometru^{[ TR 1 ]} . Armata germană a oferit asistență financiară, dar VfR, după dezbateri aprinse, a refuzat. După aderarea sa la putere,Partidul Nazist, suspicios față de această asociere, i-a dat dificultăți^{[ TR 2 ]} și a interzis testele cu rachete civile. Drept urmare, pentru a putea continua cercetările, unii membri precum von Braun s-au alăturat armatei germane, încă interesați de aceste tehnologii, sub conducerea luiWalter Dornberger.

A doua societate astronautică importantă a fost creată în URSS în 1931: Grouppa Izoutcheniïa Reaktivnovo Dvizheniïa (sau GIRD pentru Grupul pentru studiul mișcării reacționare ), care a fost împărțită în celule locale (prima la Moscova și Leningrad ) și a fost numărată ca membri pe Serghei Korolev , Mihail Tihonravov . Înnoiembrie 1933, GIRD-X cu combustibil lichid (alcool și oxigen) a zburat la 80 de metri. Pe lângă aceste grupuri care erau create în URSS, în 1928 a fost creat Laboratorul de dinamică a gazelor ( GDL ); i-a reunit pe Nicolas Tikhomirov și Vladimir Artmeyev și i s-a alăturat Valentin Glouchko ^{[ A1 6 ]} . Cele două grupuri principale ale GIRD și GDL au fost fuzionate pentru a forma Jet Propulsion Research Institute (RNII) ^{[ TR 3 ]} , dar acest nou institut a fost sfâșiat de luptele interioare și disensiunile dintre vechile grupuri ^{[ C9 ]}. Mai serios pentru cercetare, unii dintre membrii săi, precum Korolev și Tukhtchevsky, au fost victime ale epurărilor staliniste .

Societăți astronautice s-au format și în alte țări, cu American Rocket Society , British Interplanetary Society , Astronomical Society of France .

V2, prima rachetă operațională

Fotografie cu V2.

Articolul principal: V2 (rachetă) .

Susținuți de armata germană, foștii membri ai VfR au proiectat seria de rachete Aggregat , care funcționează cu alcool etilic și oxigen lichid. Primul, A1 , a explodat pe poligonul de tragere, A2 -urile (poreclit „Max” și „Moritz”) au fost lansate cu succes pe 19 și20 decembrie 1934în Borkum ^{[ 7 ]} . Acestea din urmă aveau particularitatea de a fi stabilizate de o masă rotativă care avea efectul unui giroscop , care le permitea să ajungă la 2.000 de metri ^{[ C 10 ]} . Armata a fost interesată de aceste rezultate și a investit în această cercetare; echipa condusă de von Braun a pornit spre Peenemünde . Pe măsură ce războiul se pregătea, Germania dorea o rachetă mai masivă, iar proiectul A3 a început în 1936. Această rachetă urma să fie mai puternică, cu 1.500 kg de tracțiune timp de 45 de secunde și să poată transporta un focos de 100 kg pe 260 km ^{[ C 11 ]}. Testele care au avut loc la sfârşitul anului 1937 au arătat că tehnologia utilizată a funcţionat, în ciuda unor defecţiuni ce trebuiau corectate. Cu toate acestea, războiul începuse de atunci, iar succesele armelor convenționale ale armatei au făcut ca guvernul să nu mai cheltuiască pe noi tehnologii precum cercetarea astronautică, care nu mai părea a fi de folos. Fără credite, dezvoltarea următoarei versiuni, A4 , a fost așadar foarte lentă, chiar dacă proiectul era și mai ambițios decât precedentul: motorul urma să dezvolte 25 de tone de tracțiune ^{[ C 11 ]} .

Primele două fotografii ale A4 în iunie atunciaugust 1942au fost eșecuri, rachetele prăbușindu-se după decolare din cauza problemelor de ghidare. La a treia lovitură, the3 octombrie 1942, racheta a parcurs 192 km ^{[ C 10 ]} , iar armata germană, care a început să fie în dificultate, a fost din nou interesată de această armă și a redenumit-o V2. În ciuda cantității mari de echipamente necesare tragerii sale (aproximativ treizeci de vehicule ^{[ C 12 ]} ), în ciuda duratei operațiunilor de pregătire (câteva ore), în ciuda lipsei de fiabilitate a tragerii sale înainte de sfârșitul anului 1944, racheta V2 a fost prima rachetă balistică operațională, în plus cu o rampă de lansare mobilă. Transporta 750 kg de explozibili la 100 km înălțime, cu o viteză de până la 4 ori mai mare decât a sunetului (aproximativ 5.000 km/h ^{[ A1 7 ]}). S-a estimat că V2 au fost produse la aproximativ 6.000 de exemplare, dintre care 3.000 au fost folosite pentru misiuni ofensive ^{[ C 13 ]} . Totuși, efectul V2-urilor a fost considerat a fi mai mult psihologic decât tactic, daunele cauzate de căderea destul de întâmplătoare a rachetelor rămânând scăzute în comparație cu cele cauzate de alte arme convenționale ^{[ ESP 1 ]} .

Începutul cursei spațiale

Sfârșitul războiului și jefuirea V2-urilor

V2 recuperat de armata SUA.

Când s-a apropiat sfârșitul războiului în Europa, atât Statele Unite, cât și URSS au înțeles necesitatea de a profita din plin de tehnologiile germane. Ofițerii Armatei Statelor Unite au fost trimiși în Germania pentru a recupera cât mai mult material, schițe, V2 și ingineri. Cele mai valoroase situri precum Peenemünde erau destul de aproape de liniile sovietice, dar echipa lui von Braun le-a abandonat înfebruarie 1945, distrugând instalațiile atunci când este posibil. Cu toate acestea, în ciuda ordinelor de la Berlin de a distruge informațiile despre cercetările armatei, von Braun, înmartie 1945, a ascuns 14 tone de documente referitoare la V2 ^{[ C 14 ]} . Americanii, care l-au arestat pe von Braun și echipa sa, au reușit să-i exfiltreze, și au reușit să recupereze cantități de materiale găsite în zone care urmau să se întoarcă în URSS, precum și documentele ascunse cu câteva luni mai devreme. cel4 martie 1956, în timpul Operațiunii Paperclip , Statele Unite au recrutat din nou oameni de știință și tehnicieni.

URSS, într-o măsură mai mică, a pus mâna pe echipamente și informații și a desemnat mai mulți ingineri, precum Helmut Gröttrup , drept „voluntari desemnați” pentru a continua cercetările în numele sovieticilor ^{[ AEE 1 ]} .

Țări europene precum Marea Britanie și Franța au reușit, de asemenea, să recupereze părți V2: Franța a recrutat 123 de oameni de știință germani ^{[ FVLA 1 ]} și a avut câteva site-uri de producție pe teritoriul său. Regatul Unit, la rândul său, a recuperat treizeci de V2 scoase din funcțiune și a primit alte cinci, cu ingineri germani, din Statele Unite ^{[ AEE 2 ]} .

Primele încercări

Racheta sovietică R7 „Semyorka”.

Ieșind din război, doar două țări erau în măsură să finanțeze cercetarea rachetelor; celelalte țări europene sau asiatice au fost doborâte economic, au fost nevoite să se concentreze pe reconstrucția lor și, în orice caz, nu au putut profita de tehnologiile preluate din Germania. Obiectivele Statelor Unite și ale URSS au fost identice: să creeze ICBM -uri , rachete balistice capabile să transporte noile bombe nucleare de pe un continent pe altul, succesul trimiterii acestor bombe cu avionul fiind foarte incert.

Dacă de această dată au început cercetările mondiale asupra rachetelor, motorul principal al acestei cercetări a rămas speranța de a folosi rachetele ca atu în timpul unui război; în 1950, trimiterea unui om în spațiu nu era în general luată foarte în serios ^{[ C 15 ]} . Începutul Războiului Rece a fost cauza principală a cursei spațiale ^{[ A2 1 ]} .

Articolul principal: Programul spațial al Rusiei .

Deși războiul nu se terminase încă, în URSS, guvernul sovietic și-a adunat experții. Korolev , fostul RNII și viitor erou sovietic al cuceririi spațiului, a fost rechemat foarte slăbit din gulag unde l-au condus epurările staliniste. A fost trimis apoi în Germania la sfârșitul anului 1945, sub ordinele generalului Lev Gaidukov , cu scopul de a recupera date și piese din V2 ^{[ C 16 ]} . Întors în URSS, el și colegii săi, inclusiv Valentin Glouchko , au încercat să reproducă V2-urile, cu rachetele R1 (care au intrat în serviciu în 1950), apoi să le îmbunătățească, cu R2-urile și R3-urile (acestea din urmă începea să fie foarte diferită de primele două versiuni).

Această lucrare a fost realizată sub administrarea NI-88 ( Institutul de Cercetare 88 ), creat în 1946, condus de Trikto ^{[ S 1 ]} , și împărțit în mai multe departamente pentru fiecare specialitate. Korolev a fost inginer șef al biroului de proiectare experimentală OKB-1 ^{[ C 17 ]} acolo , Glushko a fost repartizat la OKB-456 pentru dezvoltarea motoarelor cu combustibil lichid ^{[ S 1 ]} . NII885 condus de Nikolai Pilyuguine era departamentul aeronautic, iar OKB 52 și OKB 586conduși de Vladimir Chelomei și , respectiv, Mikhail Yanguel au fost concurenți ai lui Korolev OKB-1 ^{[ S 1 ]} . Deoarece bombele atomice rusești erau mai grele decât cele americane ^{[ C 18 ]} , sovieticii aveau nevoie de lansatoare mai mari și mai puternice. R3-urile au fost, prin urmare, abandonate pentru proiectul R7 , o rachetă mare cu un motor cu patru duze pe corpul central, plus un motor cu patru duze pe fiecare dintre cele patru propulsoare. Acest lansator va deveni vârful de lance al URSS în cucerirea spațiului.

Articolul principal: Programul spațial al Statelor Unite .

În cursul anului 1946, Statele Unite și-au adunat experții la Fort Bliss , cu documentele, piesele și oamenii de știință recuperate în Germania. Acești oameni și materiale au fost folosite pentru a reproduce și testa V2-uri la White Sands ^{[ C 19 ]} , apoi pentru a testa evoluții ale rachetei germane, precum „Bumper”, un V2 îmbunătățit prin adăugarea unei a doua etape ^{[ S 2 ]} , care a fost lansat cu succes pe24 iulie 1950, care a fost prima împuşcătură de la Cape Canaveral ^{[ 8 ]} . Cu toate acestea, guvernul era suspicios față de inginerii germani și se temea de efectul proastei lor reputații în public; Directorul FBI Hoover , de exemplu, a încercat să blocheze aceste proiecte ^{[ C 19 ]}^{[ref. necesar]} . Programele de rachete s-au diversificat, fiecare ramură a armatei americane lucrând la propriile proiecte:

Armata SUA , legată de Jet Propulsion Lab de la Caltech ^{[ S 1 ]} , a lucrat la proiectul Hermes-C1 , pentru proiectarea rachetelor Redstone ; echipa l-a inclus printre alții pe von Braun.
Marina SUA a lucrat la rachetele științifice Viking , precum și la ICBM -urile Titan ^{[ Nota 7 ]} .
Forțele aeriene americane au lucrat la ICBM Atlas ^{[ Nota 7 ]} .

cel29 iulie 1955, în vederea Anului Geofizic Internațional (IGY) din 1957-58 și sub sfatul Consiliului Național de Securitate , Statele Unite au anunțat planuri de a trimite un satelit în spațiu ^{[ 9 ]} . A doua zi, URSS a făcut același anunț ^{[ A1 8 ]} . Dar cu toate acestea, Statele Unite păreau să nu-și ia concurentul în serios ^{[ A1 8 ]} .

Începutul erei spațiale

Sputnik 1.

Articolul principal: Programul Vanguard .

În Statele Unite s-a născut proiectul Orbiter, constând într-o lansare de satelit în timpul IGY. După multe ezitări și schimbări, racheta Redstone a armatei SUA, care a zburat prima dată pe20 august 1953^{[ C 15 ]} , a fost ales pentru a pune satelitul pe orbită. Dar dificultățile tehnice și luptele interne au întârziat proiectul, iarprogramul Vanguardfost în cele din urmă preferat: racheta promisă era mai puternică decât Redstone^{[ S 2 ]}, iar Marina SUA și-a arătat know-how-ul cu rachetele sale vikinge. Cu toate acestea, lucrările la rachetele Redstone au continuat. Dar alegerea Vanguard nu a fost cea corectă; în ciuda succesului primelor două lovituri, rezultatele finale nu au fost pe măsura așteptărilor: din douăsprezece lovituri cu satelit, doar trei au reușit. Și aceste succese au avut loc după lansarea Sputnik-ului sovietic 1, mai mare decât cel mai mare satelit american lansat: Sputnik 1 cântărea 83 kg , cel mai mare satelit american cântărea 22,5 kg ^{[ S 3 ]} . Se pare că acest eșec s-a datorat lipsei de buget și de raționalizare, întrucât Marina SUA s-a concentrat în principal pe cel de-al doilea program al său privind ICBM-urile Titan, care părea mai strategic.^{[ C20 ]} .

1 rublă cucerirea spațiului, Sputnik și Soyuz.

Articole principale: Sputnik 1 și R-7 Semiorka .

În URSS, Korolev a încercat să convingă puterea de utilitatea cuceririi spațiului, dincolo de cercetările asupra rachetelor balistice atomice ale armatei. Încă responsabil pentru OKB-1 care devenise independent în 1953 ^{[ S 1 ]} , el a lansat proiectul satelit Object D înaugust 1955, și a fost creată „Comisia a 3 ^-a pentru zborul spațial”, prezidată de Mstislav Keldych ^{[ C 21 ]} . Înianuarie 1956, cu ocazia unei vizite de inspecție a proiectului R7 de către Hrușciov , Korolev a putut să promoveze munca condusă de Mihail Tikhonravov la Obiectul D, precum și să explice că R7, mai puternic decât rachetele Statelor Unite , a fost capabil să lanseze satelitul în curs de dezvoltare ^{[ C 21 ]} . Hrușciov, convins de posibilitatea de a arăta puterea țării sale în Statele Unite, și-a dat sprijinul proiectului. Obiectul D, cu greutatea și instrumentele sale științifice, a fost totuși un obiectiv puțin prea dificil și, în cele din urmă, a fost proiectat rapid un satelit mai mic, cu un conținut mult mai puțin avansat: Sputnik 1. Au existat și probleme cu racheta R7, care nu a funcționat prea bine: prima lovitură a lui15 mai 1957, împreună cu următoarele patru, au ratat ^{[ C 22 ]} . Ultimele teste, arătând că problema se datorează fragilității treptelor superioare, s-a decis să se încerce totuși tragerea cu satelitul ușor Sputnik , pentru4 octombrie 1957la 22:28 ora Moscovei ^{[ C 23 ]} . Tragerea, prima fără probleme a lui R7, a fost așadar un succes total pentru sovietici. Întreaga lume și-a dat seama de avansul URSS care a deschis astfel epoca spațială. Galvanizat de efectele acestui succes, Hrușciov a cerut lansarea unui nou satelit o lună mai târziu, pentru aniversarea revoluției: a fost Sputnik 2, care a transportat primul câine spațial Laika ,3 noiembrie 1957. Această a doua fotografie a părut timp de 40 de ani o altă mare realizare; cu toate acestea, se va descoperi că câinele care trăise oficial o săptămână în spațiu a fost într-adevăr mort la scurt timp după împușcare (între 6 ore și două zile) din cauza unei defecțiuni a sistemului de reglare termică ^{[ C 20 ]}^,^{[ 10 ]} . Această dezinformare arată că cursa spațială a devenit la fel de mult o cursă de propagandă ca și o cursă de rachete balistice.

Explorează 1.

Articolul principal: Programul Explorer .

Vestea lansării primului satelit Sputnik, precum și recepția semnalului radio trimis din spațiu a venit ca un șoc pentru Statele Unite, care nu credeau că URSS este atât de serioasă ^{[ C 24 ]}^,^{[ A1 8 . ]} : James Mr. Gavin , directorul de cercetare și dezvoltare al armatei, a vorbit despre „tehnologia Pearl Harbor” ^{[ C 24 ]} . Mai ales că6 decembrie 1957, lansarea Vanguard TV3 la Cape Canaveral ^{[ C 20 ]} , cu Pamplemousse , un satelit de doar 1,8 kg ^{[ A1 9 ]} , a fost un eșec răsunător. Racheta s-a ridicat cu doar 1,3 metri ^{[ C 20 ]} înainte de a exploda pe rampa de lansare, în timp ce jurnalişti din întreaga lume au fost prezenţi. Cu o lună înainte, cel8 noiembrie 1957, ABMA ( Army Ballistic Missile Agency ), creată în 1956 de armata SUA pentru echipa lui Wernher von Braun, preluase oficial proiectul său Orbiter ^{[ C 24 ]} . Jupiter C, unul dintre roadele îmbunătățirilor aduse rachetei Redstone și redenumit Juno pentru această ocazie, a fost folosit pentru prima lansare a satelitului american, numit Explorer 1 , pe31 ianuarie 1958. Acest satelit Explorer era de fapt o mică rachetă cu un motor cu pulbere, care i-a permis să intre pe orbită pe cont propriu ^{[ C 25 ]} . A fost folosit pentru a măsura centura Van Allen ^{[ 11 ]} , care fusese teoretizată cu câțiva ani mai devreme ^{[ Nota 8 ]} . Programul Vanguard, care continuase în paralel, a reușit să lanseze Vanguard-117 martie 1958^{[ C26 ]} .

Sfârşitiulie 1958, NASA a fost creată, înlocuind vechiul NACA , iar echipa lui Wernher von Braun a fost integrată în ea în 1960 ^{[ C 27 ]} . Războiul Rece , care se afla atunci într-o perioadă dură, a impulsionat cursa spațială ^{[ A1 10 ]} .

Primele programe prin satelit

Pioneer 10 în curs de asamblare.

Articolul principal: Corona (satelit) .

Statele Unite și URSS au continuat să lanseze sateliți, numiți Explorer pentru SUA și Sputnik pentru URSS. Utilizarea sateliților a semnalat sfârșitul avioanelor spionaj , care deveneau prea vulnerabile la noile rachete sol-aer : în vederea înlocuirii acestora, Statele Unite au lansat programul de sateliți de spionaj Corona , denumit oficial Discoverer, care a avut începuturile sale. dificil: primele 12 lovituri au fost eșecuri ^{[ 12 ]} . În cele din urmă, Discoverer No. ¹³ , 11 august 1960 ^{[ C 26 ]}, a fost primul care a livrat o capsulă de film, deși acest film nu a fost impresionat (acest satelit de testare nu conținea o cameră ^{[ 12 ]} ). Acești sateliți spion au fost lansați până în 1972; au fost 140 de lovituri, dintre care 102 au avut succes ^{[ 12 ]} .

Articolul principal: Programul Explorer .

Seria Explorer a fost o serie de sateliți și sonde în scopuri științifice, dintre care unele au fost lansate până în 2000; au existat, ca și pentru Corona, multe eșecuri până în 1961 (înainte de 1962, 8 lovituri din 19 au fost eșecuri ^{[ref. necesar]} ). Unii dintre acești sateliți erau permanenți, precum IMP 8 (sau IMP-J, sau Explorer 50) lansat în 1973, care a încetat în mare măsură să mai fie monitorizat în 2009, dar care încă funcționa în august 2005 ^{[ 13 ]} , ceea ce merită un palmares de activitate continuă de 30 de ani.

Articolul principal: Programul Pionier .

Sondele Pioneer au fost folosite pentru explorarea Sistemului Solar între 1958 și 1978. Primele fotografii au fost îndreptate către Lună (folosind lansatoare Thor și Atlas ), apoi au fost trimise în spațiul interplanetar, spre Jupiter și Venus . Din nou, programul a avut multe eșecuri înainte de 1960 (8 lansări eșuate pe Lună), dar Pioneer 4 a reușit să zboare pe lângă Lună înmartie 1959^{[ C28 ]} .

Articolul principal: Programul Luna .

Sovieticii au tras pe Lună cu sondele Luna între 1958 și 1976. Și ei au avut probleme, primele trei lansări fiind eșecuri ^{[ C 29 ]} . În continuare, Luna 1, prima din serie care a ajuns în spațiu, the2 ianuarie 1959, și-a ratat ținta. Luna 2 a fost un succes și a descoperit vânturile solare ^{[ C 29 ]} . A fost mai presus de toate Luna 3, lansată pe7 octombrie 1959^{[ C 29 ]} , care a fost cea mai mare realizare, pentru că a adus înapoi primele fotografii din partea îndepărtată a Lunii. Printre alte sonde, Luna 9 a aterizat pe satelitul Pământului în 1966^{[ S 4 ]} .

Articolul principal: Programul Venera .

Venus , planeta cea mai apropiată de Pământ, a fost ținta sondelor americane și sovietice. Acesta din urmă a lansat programul Venera care i-a fost în întregime dedicat, din 1961 până în 1983; prima lovitură, cea4 februarie 1961nu a reușit să scoată sonda din gravitație ^{[ Nota 9 ]} , a doua lovitură a mers bine, dar sistemul de comunicații al sondei a eșuat. Următoarele sonde au alternat eșecuri și succese, dar, încetul cu încetul, au fost primele care au intrat în atmosfera unei alte planete, apoi primele care au aterizat acolo, apoi primele care au returnat imagini cu o altă planetă.

Articolul principal: Telecomunicații prin satelit .

Sateliții lansați nu s-au limitat la explorarea spațiului, iar unii au fost pionieri în telecomunicațiile prin satelit. Principiul lor a fost de a capta undele radio trimise de la sol și de a le reemite, permițând astfel comunicații la distanță lungă, împiedicate până acum de curbura Pământului . Echo a fost unul dintre primii sateliți lansati în acest scop, the12 august 1960 : era doar o sferă mare gonflabilă de 30 de metri în diametru, pe suprafața căreia ricoșau unde radio. Apoi4 octombrie 1960Courier 1B a fost pus pe orbită , primul satelit capabil să capteze și să retransmită semnale terestre ^{[ C 26 ]} . Satelitul Telstar 1 , lansat pe10 iulie 1962, a făcut posibilă pentru prima dată retransmiterea programelor de televiziune din Statele Unite în Europa.

În restul lumii

Rachete franceze, inclusiv Rubis în prim plan și Véronique , în negru în fundal.

China

Articolul principal: Programul spațial al Chinei .

Programul spațial chinez a început la mijlocul anilor 1950 , odată cu întoarcerea în țara lui Qian Xuesen , care până atunci emigrase în Statele Unite, unde participase activ la dezvoltarea programului american, fiind, printre altele, membru fondator al Jet Propulsion Laboratory ^{[ 14 ]} . Suspectat de comunist, fusese arestat în 1950, apoi expulzat din Statele Unite în 1955 ^{[ C 30 ]} . Întors în țara sa de origine, a abordat programul de rachete chinez, ajutat parțial de Uniunea Sovietică.

Franţa

Articolul principal: Programul spațial francez .

Franța a început la sfârșitul anilor 1940 să studieze V2 și a lansat de lamartie 1949programul de rachete sonore Véronique , conceput pentru a studia atmosfera superioară. Aceste rachete au fost lansate de pe mai multe locuri, cum ar fi Suippes pentru prima tragere a lui31 iulie 1950^{[ AEE 3 ]} ,apoiVernon5 august, Le Cardonnet , și în sfârșit la Hammaguir în Algeria... Versiunea simplificată a rachetei, R (pentru redusă ) a reușit să atingă o altitudine de 1.800 de metri la sfârșitul anului 1951 ^{[ AEE 4 ]} . Următoarea versiune, N (pentru normal ), mai mare, a întâmpinat unele dificultăți, dar a reușit să ajungă la 70 de kilometri în altitudine pe22 mai 1952^{[ AEE 4 ]} . Cea mai recentă versiune,NAA(pentrunormal extins) a ajuns la o altitudine de 135 de kilometri pe21 februarie 1954^{[ AEE 5 ]} , dar eșecurile obișnuite ale împușcăturilor, problemele economice din cauzarăzboiului din Indochina, au dat glasul morții programului.

Marea Britanie

Articolul principal: Programul spațial britanic .

Încă din 1954, Marea Britanie și-a început programul de rachete balistice cu rază medie (inițial 2.500 km , apoi 4.000 km ) numit Blue Streak . Acest proiect a fost realizat în cooperare cu programe americane; motoarele de rachete au fost evoluții ale lui Rocketdyne S3, îmbunătățite de firma Rolls-Royce . Au fost lansate din centrul Woomera din Australia . Tragerile au avut succes, dar costurile, precum și problema eficienței sale ca ICBM ^{[ Nota 10 ]} i-au împins pe britanici să-l înlocuiască cu rachetele americane Skybolt șiUGM-27 Polaris ^{[ AEE 6 ]} . Prin urmare, programul militar a fost oprit13 aprilie 1960, păstrând speranța reciclării într-un lansator de satelit.

India

Articolul principal: Experimentul de recuperare a capsulei spațiale .

Japonia

Ieșind din război, forța motrice în spațiu a fost profesorul universitar și inginer aeronautic Hideo Itokawa , care a proiectat, studiat și lansat rachete mici. Pasionat de subiect, și-a împins țara să creeze Institutul de Științe Spațiale și Astronautice ( ISAS ) ^{[ C 31 ]} spre sfârșitul anilor 1950 .

Primele programe biologice

Trimiterea în spațiu a animalelor, plantelor și țesuturilor umane a fost necesară în pregătirea trimiterii ființelor umane ^{[ 15 ]} . Printre primele experimente astronautice biologice se numără: șoarecii Henry, Maher și Ballenger între 1952 și 1956, câinele Laïka în 1957 ^{[ 15 ]} .

Primii bărbați în spațiu

Programul Vostok

Capsula Vostok (sfera de argint) și modulul său de echipare.

După primele succese ale tragerii de sateliți, următorul pas a fost trimiterea ființelor vii în spațiu. Cu toate acestea, primii cosmonauți au fost de fapt considerați mai mult ca cobai decât ca piloți: inițial aveau puțină libertate de pilotare și trebuiau să ceară din punct de vedere energetic mijloace suplimentare de control ^{[ S 5 ]} ; capsula Mercur, de exemplu, a trebuit modificată pentru a da anumite comenzi piloților ^{[ C 32 ]}… Au existat de fapt îndoieli cu privire la posibilitatea ca un om să supraviețuiască în spațiu, unii au văzut acolo un risc de nebunie sau mari probleme fiziologice; viitorii astronauți au fost astfel aleși dintre piloții militari și piloții de încercare, care aveau un fizic solid și acceptau antrenamente grele ^{[ A1 11 ]} .

Articolul principal: programul Vostok .

În URSS, programul Vostok („orient” în rusă, OD-2 cu prenumele său ^{[ C 33 ]} ), cu scopul de a trimite un om în spațiu, a fost început în 1957. Programul final urma să conducă la utilizarea o rachetă Vostok, un R7 căruia i s-a adăugat o a treia ^etapă^[ C ³⁴^]^,^{[ S 6 ]} , pentru lansarea unui satelit de 5,5 tone ^{[ S 7 ]}compus dintr-o capsulă sferică care adăpostește o persoană (modulul de comandă) și diverse echipamente (modulul echipament). Doar sfera locuită a fost planificată să se întoarcă pe pământ, prin efectuarea unei căderi balistice, adică necontrolate. Cosmonautul a trebuit să se ejecteze la o altitudine de aproximativ 7.000 de metri, pentru a-și termina coborârea cu parașuta ^{[ S 8 ]} ; acest fapt a fost ascuns de sovietici de ceva timp ^{[ S 9 ]} , o coborâre total controlată a cosmonautului în capsula sa fiind mai plină de satisfacții. În plus, revenirea la sol în ambarcațiune a fost considerată necesară pentru certificarea unui zbor reușit.

Primele șapte rachete (Sputnik 4, 5, 6, 9 și 10, plus două fără nume) transportau de fapt diverse instrumente, animale și manechine de testare; două dintre lovituri au fost ratate (singurele din tot programul ^{[ S 6 ]} ), au urmat șase lovituri cu echipaj, încă șapte au fost abandonate. Prima probă a avut loc înmai 1960cu Sputnik 4; următoarea fotografie, pe 19 august 1960, a luat două cățe ( Belka și Strelka ), 40 de șoareci , 2 șobolani , sute de insecte , elemente vegetale ( porumb , mazăre , grâu , nigella , ceapă , ciuperci ), preparate de om și piele de iepure , celule canceroase ale pielii , bacterii , alte probe biologice ^{[ 15 ]} în Sputnik 5 ^{[ S 10 ]}și a fost prima misiune care a returnat ființele vii sănătoase după 18 revoluții ^{[ 15 ]} . A cincea navă spațială, Sputnik 10 , a tras înăuntrumartie 1961de asemenea, au dus câini, șoareci, cobai și fermente ^{[ 15 ]} .

Prima misiune cu echipaj, Vostok 1 , a fost lansată pe12 aprilie 1961din situl Tiouratam ( Baïkonour ). Acesta l-a purtat pe Iuri Gagarin , care a devenit primul om în spațiu, unde a finalizat o orbită completă în 108 minute ^{[ C 35 ]} . Misiunea a fost însă aproape de eșec, deoarece modulul de echipamente nu s-a desprins de modulul de comandă în timpul reintrarii în atmosferă, ceea ce a dezechilibrat întregul. Din fericire, căldura cauzată de frecarea aerului a distrus legătura dintre cele două module, eliberându-l pe Gagarin care a reușit să se întoarcă sănătos și sănătos pe pământ ^{[ S 11 ]}^,^{[ C 35 ]} .

Au urmat alte cinci zboruri, toate reușite, în ciuda numeroaselor incidente, precum cel al lui Vostok 2 care s-a prăbușit la sol ^{[ C 36 ]} (fără a provoca victime) după aceeași problemă de separare ca și Vostok 1. Vostok 3 și 4 au evoluat împreună. în spațiu, la 5 km ^{[ S 12 ]} sau 6,5 km ^{[ C 37 ]} una de cealaltă, iar Vostok 6 a luat-o pe prima ^femeie din spațiu, Valentina Tereshkova , cea16 iunie 1963^{[ C37 ]} .

Programul Mercur

Capsula de mercur cu turnul său de salvare .

Articolul principal: Programul Mercur .

Programul concurent în Statele Unite a fost Programul Mercur , destul de diferit de cel sovietic: capsula cu echipaj era un con dotat cu retrorachete , care permitea ocupantului său să rămână în capsulă în timpul întoarcerii, care s-a încheiat cu o aterizare pe apă ^{[ C 38 ]} . Din cauza presiunii presei căreia i-au fost prezentați cei șapte piloți, NASA nu și-a permis nici cea mai mică eroare, iar primele zboruri planificate au fost simple salturi balistice, adică fără orbită. Primele trageri de probă fără astronaut au fost încă dificile, prima rachetă a explodat în zbor ^{[ S 13 ]} , iar a treia nu era controlabilă ^{[ S 13 ]}. Americanii au trimis apoi cu succes în spațiu maimuțele ^{[ Nota 11 ]} Ham , apoi Enos ,31 ianuarie^{[ C 39 ]} și29 noiembrie 1961^{[ S14 ]} . Dacă testele au fost făcute cu rachetele Redstone, tragerile cu echipaj pe orbită au fost făcute cumai puternicATLAS D. cel5 mai 1961, Alan Shepard a fost primul american în spațiu, pentru un zbor care a fost doar suborbital la o altitudine de 187 km . ^{Spre deosebire de}^Gagarin^,^Shepard a controlat manual atitudinea navei sale și a aterizat în ea, făcând din punct de vedere tehnic ^Freedom⁷^primul^zbor spațial ^uman^complet conform definițiilor FAI ale navei ^spațiale . primul om care a zburat în spațiu. ^[¹⁹^]^,^[^{C 40 ]} și a durat 15 minute^{[ C 41 ]}^,^{[ S 15 ]} . Un incident a avut loc în timpul celui de-al doilea zbor cu echipaj, din fericire fără consecințe grave: după aterizarea pe apă, șuruburile explozive care țineau trapa de ieșire a capsulei lui Virgil Grissom s -au explodat pe neașteptate^{[ C 41 ]} . Capsula s-a umplut cu apă și s-a scufundat, dar astronautul a fost salvat cu elicopterul^{[ S 15 ]} . Grissom a fost mai întâi suspectat că a făcut o greșeală, apoi a fost înlăturat de suspiciune^{[ S 16 ]} .

La acea vreme, URSS părea să fie încă în fața Statelor Unite în tanara cursă spațială: prudența și mediatizarea testelor celor din urmă le-au încetinit; secretul din jurul programului sovietic dădea impresia unor succese continue. Ceea ce nu a fost întotdeauna cazul; a avut loc o tragedie24 octombrie 1960, în timpul unui test al unui ICBM R-16 ^{[ Nota 12 ]} creat de Mikhail Yanguel ^{[ C 42 ]} . Această rachetă, care folosea un nou motor și combustibil proiectat de concurenții Korolev, a explodat atunci când a 2- a etapă sa ^aprins fără motiv în timpul testelor la sol. În acest accident au murit 126 de persoane ^{[ C 43 ]}^,^{[ 20 ]} , inclusiv mareșalul șef Mitrofan Nedelin și mulți experți care pregăteau împușcătura.

John Glenn a fost în cele din urmă primul american care a orbitat în jurul Pământului20 februarie 1962^{[ S 14 ]} cu 7 rotații, în ciuda problemelor cu un senzor care indică o anomalie falsă și în ciuda deschiderii prea devreme a unei parașute... zborul spațial a rămas foarte incert. Au urmat mai multe zboruri cu Mercur, timp în care astronauții au făcut noi pași în cursa spațială: au mâncat, au dormit și au atins timpi de zbor de 22 de orbite, sau 34 de ore^{[ C 44 ]} . Dimensiunea propagandistică a acestor misiuni a fost foarte puternică, dar în mod ciudat, primele fotografii remarcabile făcute în spațiu au fost făcute deWalter Schirra, care purtase propria saHasselbladîn capsula Mercury 8^{[ 21 ]}. Misiunile Mercur au adus apoi multe fotografii frumoase, iar unii astronauți chiar au comunicat în direct cu locuitorii Statelor Unite prin radio și televiziune.

Articolul principal: Programul Mercur .

Cursa spre Lună

Model de sondă Surveyor.

Cursa pentru Lună a fost punctul de cotitură al competiției dintre cele două superputeri. Guvernul lui John Fitzgerald Kennedy , care fusese ales la data de20 ianuarie 1961, a pus în mișcare schimbări în organizațiile spațiale: a fost creat „consiliul național spațial” prezidat de Lyndon Johnson ^{[ C 45 ]}^{[ref. necesar]} , James E. Webb a fost numit Administrator al NASA la data de14 februariedin acelasi an. Imediat după zborul lui Yuri Gagarin,14 aprilie, a avut loc o întâlnire între guvern și NASA, în cadrul căreia s-a decis ca următoarea etapă a cursei să fie trimiterea de oameni pe Lună. Ideea era că scopul era suficient de complex pentru ca avansul făcut de URSS să nu mai fie cu adevărat semnificativ; și ea ar trebui să muncească din greu pentru a atinge scopul ^{[ C 45 ]} . Această decizie a fost anunțată lumii pe25 mai 1961, în timpul discursului lui Kennedy la Congresul SUA , numit Mesaj special către Congres privind nevoile naționale urgente . Programul Apollo, care exista deja ^{[ref. necesar]} , urma deci să fie modificat și dedicat misiunilor pe Lună; pentru a tampona înainte de începerea zborurilor Apollo și pentru a lansa misiuni de lungă durată în spațiu, programul Gemini a fost lansat ^{[ S 17 ]} . Aceste imagini lunare urmau să folosească o nouă rachetă numită Saturn .

Articolul principal: Programul Luna .

În URSS, prima sondă care s-a apropiat de Lună și sonda Luna 1 , proiectată apoi să se prăbușească în Lună ca Ye-1 și lansată pe2 ianuarie 1959al cărui scop a fost să se prăbușească în Lună, dar care în cele din urmă se va mulțumi să o lovească.

cel12 septembrie 1959, sonda Luna 2 se prăbușește pe Lună așa cum era de așteptat.
cel4 octombrie 1959, este trimisă sonda Luna 3 , destinată să fotografieze partea îndepărtată a Lunii, transmite cu succes imaginile pe7 octombrie.
Din 1963 până în 1966, pe Lună au fost trimise diverse sonde, acestea au fost sondele Luna 4 care au zburat peste Lună, Luna 5 care s-a prăbușit acolo în urma unor probleme cu retrorachetele, Luna 6 care a ratat Luna, Luna 7 și Luna 8 care s-a prăbușit din nou . din aceleasi motive.
Luna 9 este primul care aterizează lin pe suprafața lunară3 februarie 1966. Sovieticii sunt urmați timp de câteva luni de Statele Unite, care aterizează ușor sonda Surveyor 1 ,2 iunie 1966.
URSS trimite Luna 10 , care, pe3 aprilie 1966, intră pe orbită în jurul Lunii, este prima navă spațială care intră pe orbită în jurul unui alt corp ceresc decât pământul. Isprava se repetă pe28 august 1966cu Luna 11 .
Luna 12 care intră pe orbita lunii25 octombrie 1966, transmite imagini video ale Lunii între27 octombrie 1966si19 ianuarie 1967
Luna 13 aterizează pe24 decembrie 1966, este a treia sondă care aterizează ușor și prima care folosește, pe lângă fotografii, instrumente de analiză.
Luna 14 este o nouă misiune orbitală.
Luna 15 , care urma să aterizeze ușor când astronauții Statelor Unite se aflau pe Lună cu misiunea Apollo 11 și se întorceau pe Pământ, sa prăbușit cu câteva ore înainte ca astronauții să decoleze de pe Lună.
Luna 16 , este prima sondă care aterizează pe Lună, colectează mostre și se întoarce pe Pământ. Alte misiuni Luna vor face același lucru mai târziu.

Articolul principal: Programul Ranger .

Pentru a explora terenul, au fost lansate mai multe sonde în direcția Lunii: acestea au fost misiunile Ranger, Surveyor și Lunar Orbiter. Primul program a avut loc din 1961 până în 1965; printre altele, sondele Ranger urmau să se prăbușească pe Lună. Începuturile au fost dificile, iar din cele nouă cadre din 1964, doar ultimele trei sonde și-au atins obiectivele și au trimis fotografii ale satelitului ^{[ C 28 ]} .

Articolul principal: Programul Surveyor .

Programul Surveyor a derulat din 1966 până în 1968, sondele fiind destinate testelor de aterizare soft pe Lună. Primul reușește2 iunie 1966, liniștind oamenii de știință cu privire la teama lor că orice navă se blochează în stratul de praf lunar ^{[ C 46 ]} . De data aceasta, au fost de deplâns doar două eșecuri, din 7 lovituri; statisticile se îmbunătățiu pentru NASA.

Articolul principal: Programul Lunar Orbiter .

Cele cinci sonde Lunar Orbiter au fost lansate între 1966 și 1967, cu scopul de a studia și cartografierea Lunii de pe orbită și, astfel, de a găsi locuri de aterizare pentru misiunile Apollo ^{[ C 46 ]} . Toate sondele au funcționat și, în cele din urmă, au cartografiat 99% din Lună ^{[ 22 ]} .

Articolul principal: Programul Zond .

La rândul său, URSS a decis să lanseze programul Voskhod, ale cărui capsule constau într-o modificare a Vostok-ului existent în două sau trei locuri, în vederea ieșirilor umane în spațiu ^{[ S 18 ]} . În același timp, a fost creat programul lunar „Zond”; s-a bazat pe trimiterea navelor spațiale Soyuz (care erau „trenuri” de module) ^{[ S 19 ]} pe Lună, dar, spre deosebire de concurentul său american, era limitată la revoluții în jurul satelitului, deoarece nu avea. Nu era inițial planificată să aterizeze. pe Lună ^{[ A2 2 ]} . Acest gol a fost completat abia în 1965, odată cu începerea unui al doilea program ^{[ A2 3 ]}. Aceste fotografii către Lună urmau să folosească o nouă rachetă numită N1 , 3.000 de tone ^{[ S 4 ]} , 105 metri înălțime și 17 în diametru la baza ei ^{[ C 47 ]} .

plimbări în spațiu

Schema Voskhod 1 și 2.

Articolul principal: Plimbare în spațiu .

Sovieticii, pentru a avea capsulele Voskhod echivalente cu capsulele Gemeni, au fost nevoiți să facă concesii importante precum scoaterea scaunului de ejectare ^{[ S 20 ]} , imposibilitatea cosmonauților de a purta costum spațial ^{[ C 48 ]} , ceea ce îi făcea pe Voskhods periculosi. . Din acest motiv ^{[ C 48 ]} , precum și pentru a păstra noul erou al națiunii, Gagarin a fost renunțat din toate misiunile ulterioare. cel12 octombrie 1964, prima lansare Voskhod, care a făcut posibilă pentru prima dată să ducă doi oameni în spațiu în același timp ^{[ S 20 ]} , a mers bine și, mai ales, a fost făcută înainte de lansarea americană. URSS a anunțat această misiune, care a reciclat totuși echipamente dovedite, ca un pas major înainte. Voskhod 2 ^{[ Nota 13 ]} a decolat18 martie 1965pentru un alt mare pas în cucerirea spațiului: pentru prima dată, un om a efectuat o ieșire extra-vehiculară , când, odată depresurizată și deschisă capsula, Alekseï Leonov a petrecut între 15 și 20 de minute ^{[ C 49 ]} în spațiu. Din nou, isprava s-a apropiat de eșec, pentru o dată în spațiu, costumul lui Leonov, prea umflat de presiune, a devenit rigid, împiedicându-l să treacă prin sacul de aer în cealaltă direcție.capsulă. După 10 minute de luptă ^{[ C 49 ]} , a reușit să o dezumfle , în ciuda riscului de barotraumă .și se întoarce la bord. Nici ceea ce a urmat nu a mers prea bine, o problemă cu retroracheta a obligat echipajul să facă o orbită suplimentară, modulul de comandă s-a desprins prost de modulul de serviciu, aterizarea a avut loc departe de obiectivul fixat, iar echipajul a fost nevoit să petreacă o noapte izolat. într-o pădure din regiunea Perm ^{[ C 49 ]}^,^{[ S 21 ]} înainte de a fi găsit... Programul a fost în cele din urmă anulat înainte de tragerea lui Voskhod 3, iar URSS s-a concentrat pe Soyuz și programul lunar.

Articolul principal: programul Voskhod .

Nava Gemeni.

În Statele Unite a început programul Gemini ^{[ Nota 14 ]} ; era o capsulă conică cu două locuri asemănătoare cu Mercur, dar mai mare, cu trape (ca pentru cabina de pilotaj a unui avion) și radar (în cazul întâlnirii în spațiu ^{[ S 22 ]} ). La baza acestuia se afla modulul de service, iar modulul „retrograd” care conținea retrorachete și permitea ieșirea de pe orbită pentru întoarcerea la sol. Dispozitivul a fost prima navă spațială: spre deosebire de Mercur și Vostok, Gemeni avea propulsoare de manevră care îi permiteau să se miște în spațiu ^{[ C 50 ]} și să schimbe orbita. Un alt progres, navele Gemnini au fost primele care au folosit tehnologiapile de combustibil ^{[ C 51 ]} .

Trase de rachetele militare Titan II de la Cape Canaveral ^{[ S 23 ]} , prima lovitură a fost goală pe8 aprilie 1964, cu succes. A treia lovitură, cea23 martie 1965, a transportat un echipaj pentru trei orbite, care pentru prima dată a procedat la o schimbare controlată a orbitei ^{[ C 50 ]} . Gemini 4 a fost atunci prilejul primei utilizări a centrului de control Houston ^{[ S 24 ]} . În timpul acestei misiuni, lansată îniunie 1965, Edward White a făcut prima mers americană în spațiu, timp de 16 minute ^{[ C 52 ]} , folosind un pistol cu aer comprimat pentru a-și controla mișcările. Întotdeauna foarte orientată spre comunicarea rezultatelor sale, NASA oferă fotografii impresionante de foarte bună calitate ^{[ C 53 ]} . Următoarele misiuni au permis teste de întâlnire în spațiu între nave, precum și teste de andocare cu ATV -ul ( Agena Target Vehicle , o etapă de propulsie lansată separat), precum și zboruri lungi, precum cel al lui Gemini 7 care a zburat timp de 14 zile ^{[ S 25 ]}. În ciuda acestor succese, zborul spațial a rămas periculos; Gemini 8 l-a chemat înapoi când nava a trebuit să se întoarcă în dezastru după 10 ore de zbor, când s-a învârtit din cauza unei probleme cu propulsorul. Din fericire, echipajul a reușit să-l stabilizeze datorită motoarelor de reintrare ^{[ C 54 ]} , dar cauzele defecțiunii au rămas necunoscute ^{[ S 26 ]} . cel12 septembrie 1966, Gemini 11 s-a andocat cu succes cu ATV-ul, care l-a dus la o altitudine de 1.374 de kilometri, stabilind un nou record ^{[ C 55 ]}^,^{[ S 27 ]} .

Articolul principal: Programul Gemeni .

Programe lunare

Programul Apollo în Statele Unite

Nava spațială Apollo care orbitează în jurul Lunii. Modulul de comandă (conul argintiu) și modulul de service sunt vizibile; modulul lunar nu este prezent.

În Statele Unite, trimiterea oamenilor pe Lună urma să fie făcută de ansamblul rachetei Saturn și al navei spațiale Apollo. Nava spațială Apollo a constat din CSM ( Modulul de comandă și serviciu ) și LM ( Modulul lunar ), lansate de aceeași rachetă Saturn. În CSM se aflau modulul de comandă care deservește viața astronauților și pilotajul, precum și modulul de service care conținea motoarele și alte dispozitive. Principiul misiunii a fost:

pentru a trimite cuplul CSM/LM într-un bloc în jurul Lunii
să aterizeze doar LM, lăsând CSM-ul pe orbită lunară
pentru a relansa apoi LM din jumătatea sa inferioară servind drept platformă de lansare
pentru a reasambla LM și CSM pe orbită lunară,
odată ce astronauții s-au întors la CSM, pentru a-i aduce înapoi pe Pământ, lăsând în urmă ceea ce a mai rămas din LM.
pentru a desprinde modulul de echipament de modulul de comandă, acesta din urmă fiind folosit pentru reintrarea în atmosfera Pământului.

Aceste împărțiri în module și abandonul lor succesiv au făcut posibil să se păstreze pe măsură ce misiunea progresa doar echipamentul strict minim, și deci să se facă economii substanțiale de combustibil. Dacă nava ar fi fost ținută într-un singur bloc pe parcursul întregii misiuni, ansamblul ar fi necesitat o rachetă (la un moment dat proiectată și numită Nova ) de 6.000 de tone de tracțiune, iar nava ar fi cântărit 70 de tone ^{[ A2 4 ]} . Prin urmare, ideea a fost renunțată. Proiectul Apollo a fost estimat (în 2007) la 135 de miliarde de dolari, inclusiv 46 de miliarde pentru racheta Saturn ^{[ S 28 ]} .

Prima tragere a lui Saturn (gol) a avut loc pe27 octombrie 1961^{[ S 29 ]}^,^{[ Nota 15 ]} , și a fost urmată de diverse eseuri. Programul a început cu o dramă: în timpul testului la sol al navei spațiale Apollo 1, the27 ianuarie 1967^{[ Nota 16 ]} , un incendiu a izbucnit în modul, ucigând cei trei astronauțiVirgil Grissom,Edward WhiteșiRoger B. Chaffee. Sa constatat că incendiul a fost cauzat de un scurtcircuit și a fost atenuat de oxigenul pur care a umplut capsula^{[ S 30 ]} . Nava Apollo a fost așadar modificată, echipată cu materiale neinflamabile și un sas care se deschide spre exterior, deci mai ușor de deschis în cazul unei probleme^{[ S 30 ]} . Lucrările au fost reluate cu trei fotografii de probă (Apollo 4 - 6, de lanoiembrie 1967laaprilie 1968^{[ S 31 ]} ), care urmau să fie urmate de unsprezece zboruri cu echipaj^{[ Nota 17 ]} . Primul zbor cu echipaj, Apollo 7, a fost lansat cu succes11 octombrie 1968 ; a fost o oportunitate pentru americani de a-și vedea astronauții în direct la televizor ^{[ S 32 ]} . Apollo 8, îndecembrie 1968^{[ S 33 ]} , ar fi trebuit, ca și misiunea anterioară, să se mulțumească să orbiteze în jurul Pământului. Însă Statele Unite, îngrijorate de succesul misiunii sovietice Zond-5^{[ A2 2 ]} și nedorind să fie din nou pe locul doi în cursa spațială, au decis să o lanseze spre Lună. Apollo 8 a înconjurat Luna înainte de a se întoarce pe Pământ. Apollo 9 apoi Apollo 10, care a plecat3 martieși18 mai 1969a reeditat performanța, în timp ce testau LM-urile și CSM-urile ^{[ S 34 ]} .

Articolul principal: Programul Apollo .

O navă spațială modernă Soyuz.

Pe partea sovietică, nava spațială Soyuz a fost inițial un proiect ambițios de navă spațială format din trei părți, Soyuz A (modulul de locuire/reintrare), Soyuz B (modulul de serviciu), Soyuz V (tancurile) ^{[ref. necesare]} , toate trei lansate prin lovituri paralele, și care ar fi trebuit asamblate în spațiu ^{[ S 19 ]} . Doar Soyuz A a fost realizată în sfârșit, și au existat, ca și pentru Apollo, probleme în timpul testelor de lanoiembrie 1966, dar din nou din cauza cursei dintre cele două superputeri, s-a decis o lovitură cu echipaj23 aprilie 1967. În timpul acestei misiuni, Soyuz 1 a avut o problemă la instalarea unuia dintre panourile sale solare și a fost forțat să se întoarcă pe pământ; din păcate, retrorachetele au funcționat defectuos ^{[ S 35 ]} , capsula s-a învârtit sălbatic ^{[ 20 ]} , iar parașuta nu s-a deschis corespunzător ^{[ A2 5 ]} . Modulul de reintrare s-a prăbușit la pământ, ucigând Vladimir Komarov . Agenția sovietică a descoperit o serie de probleme care îi afectau navele și a întârziat să le corecteze. Soyuz 2 și 3 au fost lansate înoctombrie 1968numai ^{[ S 35 ]} , în vederea andocării în spațiu, o încercare care a eșuat. Soyuz 4 și 5, 14 și15 ianuarie 1969, a reușit să andoceze, dar schimbul prin plimbare spațială planificată inițial nu a putut avea loc deoarece navele nu aveau sas de aer ^{[ S 36 ]} . Soyuz 5 a ajuns din nou aproape de tragedie din cauza unei probleme de separare a modulului său de service, care s-a detașat în timpul încălzirii din cauza reintrării în atmosferă ^{[ S 37 ]} .

Articolul principal: programul Soyuz .

cel14 septembrie 1968, o rachetă Proton a lansat Zond-5, o navă spațială Soyuz în versiune lunară, și nelocuită, care a făcut un zbor al Lunii la 2.000 de kilometri, făcând astfel prima călătorie dus-întors a satelitului ^{[ A2 2 ]} . Zona 6,17 noiembrieurmătorul ^{[ A2 2 ]} , a reeditat feat. Dar Statele Unite, îngrijorate de succesele Zond-5 și 6, hotărâseră să-și avanseze programul și trimiseseră primul om în jurul Lunii; sovieticii, simțind că jocul nu mai merită lumânarea, au decis să oprească programul Zond ^{[ A2 6 ]} . Racheta N-1 a fost, de asemenea, un eșec: the3 iulie 1969, prima lansare a N-1, care transporta un Soyuz fără pilot, a eșuat: racheta a explodat pe rampa de lansare ^{[ S 38 ]} . Celelalte trei încercări până în 1972 au fost și ele fiascosuri, iar programul de lansare grea a fost și el abandonat ^{[ A2 7 ]} . Toate aceste dezamăgiri au împins URSS să abandoneze toate programele sale legate de Lună în 1974 ^{[ P 1 ]} . Navele spațiale Soyuz, pe de altă parte, au fost păstrate, modificate și chiar sunt încă folosite în 2013 în forme evoluate ^{[ S 19 ]} .

Articolul principal: Programul lunar cu echipaj sovietic .

Un fapt care, fără îndoială, a afectat puternic programul sovietic a fost moartea liderului său Korolev, în 1966, în urma unei operațiuni. Înlocuitorul său, Vassili Michine , a avut mai puțină autoritate ^{[ S 39 ]} și nu a egalat predecesorul său. O altă dificultate a fost cauzată de luptele interne ascuțite din cadrul NI-88, care l-au determinat pe șeful biroului motoare Glushko, de exemplu, să refuze să lucreze la N1 cu Korolev sau cu succesorul său Michin ^{[ A2 7 ]} . Michin însuși a scris cauzele, despre care a pretins că i-au învins pe sovietici:

Statele Unite aveau un „potențial economic tehnic științific mai bun” ^{[ P 1 ]} ;
În timp ce în Statele Unite, Luna era un obiectiv prioritar și o problemă națională în cursa spațială, aceleași mijloace nu fuseseră puse la dispoziția inginerilor sovietici ^{[ P 1 ]} ;
În plus, URSS nu a luat în serios apelul lui Kennedy și, prin urmare, multă vreme s-a mulțumit cu un proiect de simplu survol al Lunii, în timp ce Statele Unite au lucrat de la bun început la o aterizare ^{[ P 1 ]} ;
În cele din urmă, URSS subestimase amploarea sarcinii ^{[ P 1 ]} .

Abandonarea cursei către Lună nefiind în avantajul URSS ^{[ A2 8 ]} , sovieticii au decis să schimbe direcția și să se concentreze asupra unui alt obiectiv de prestigiu, stațiile spațiale, și testele de viață lungă în spațiu. Dar dincolo de întrebările de propagandă, bugetele enorme cheltuite în cursa pentru Lună au fost una dintre cauzele căderii URSS ^{[ A2 1 ]} .

Misiuni lunare

Buzz Aldrin pe Lună.

Misiunea Apollo 11, finalizată cu câteva luni înainte de termenul dat de Kennedy, este adesea raportată drept cel mai important eveniment în cucerirea spațiului ^{[ S 40 ]} . cel16 iulie 1969, la 9:32 ^{[ S 40 ]} , Neil Armstrong , Michael Collins și Buzz Aldrin au fost trimiși de un Saturn V pe Lună, cu modulele de comandă Columbia și LM eagle. Călătoria către satelitul Pământului a mers bine, dar Neil Armstrong și Buzz Aldrin ( Michael Collins fiind rămas pe orbită în CSM) au avut un moment de angoasă când, în timpul coborârii pe suprafața lunară, computerul de margine, saturat, a declanșat un alarma ^{[ Nota 18 ]} . Steve Bales de la Houston Center a luat decizia de a continua coborârea în modul manual ^{[ S 41 ]}, si19 iuliela 04:17 (Kennedy Central Time) ^{[ S 41 ]} LM Eagle a aterizat cu succes. Au trecut câteva ore înainte de primul pas al unui om pe un alt pământ decât cel al Pământului: la 10:56 a.m. ^{[ S 41 ]} , Armstrong a mers pe Lună. Au urmat fotografii, mostre de rocă lunară, experimente, apoi astronauții au plecat la 1:54 ^{[ S 42 ]} .

Articolul principal: Apollo 11 .

După această lovitură de stat, opinia publică a luat mai puțin în seamă următoarele misiuni. Apollo 12, a plecat mai departe14 noiembrie 1969, nu a avut probleme și a adus înapoi părți ale sondei Surveyor 3 ^{[ S 43 ]} . Dar Apollo 13, lansat pe11 aprilie 1970, a amintit dificultățile și riscurile cuceririi spațiului: the13 aprilie^{[ S 44 ]} La 320.000 de kilometri de Pământ, o manipulare de rutină într-un rezervor de oxigen al CSM a declanșat un scurtcircuit urmat de o explozie, care în același timp a întrerupt producția de energie electrică^{[ S 44 ]} . Nava nu a putut atunci să facă o simplă întoarcere la fața locului, iar echipajul a trebuit să ocolească Luna înainte de a se întoarce, instalată în LM^{[ Nota 19 ]} . Au călătorit în condiții dificile, iar după 5 zile și 23 de ore^{[ S 45 ]} s-au întors la CSM, au aruncat la bord modulul de serviciu și LM-ul în pregătirea pentru aterizare. Cei trei astronauți au reușit în sfârșit să se întoarcă pe Pământ fără a fi afectați. cel31 ianuarie 1971^{[ S 46 ]} , Apollo 14 a decolat într-o misiune (geologică) orientată spre știință, care nu a fost foarte frecventată din cauza problemelor politice referitoare la Vietnam. Apollo 15,26 iulie 1971^{[ S 47 ]} , a plecat luând unJeep lunarși a adus înapoi pe Pământ o piatră din „mantaua originală” a Lunii (nr^{. 14515} , „Piatra Genezei”^{[ S 48 ]} ). Ultimele două misiuni, Apollo 16 și 1716 aprilieși7 decembrie 1972^{[ S 49 ]} a avut loc fără probleme majore; Apollo 17 a luat un geolog civil,Harrison Schmitt, care a fost, prin urmare, singurul civil care a fost pe Lună^{[ S 49 ]} .